夜已深，高泰市市郊一村落—明村，宗祠內，傳真機滴滴作響打破夜晚的安靜，一張圖文傳真已經傳了過來，戴眼鏡的秘書立刻撕下，匆匆交到一位威嚴的老者手中，並俯身在他耳畔低語，但見老者聽罷，立刻滿臉愁容，愁眉不展，忙在身下抽屜裏一翻拿出一包煙，抽出一隻支點燃，深吸一口，將身體埋進沙發中，一旁的秘書見狀，忙提醒老者道：“族長，您已經戒煙很久了，怎麼又抽上了，請馬上把煙熄了，這樣對你身體不好”。老者對她微微一笑，掐滅了煙頭，馬上拿起桌上的電話，播出一個號碼。
明勉拿起電話，說道：”你好，不好意思現在打烊了”
隻聽見電話那頭傳來渾厚的老人聲音。。
“我是族長，勉，你到我這裏一下”
“族長啊？好，那你請稍等，我隨後就到”
明勉放下了電話，披上了外套，對那妻子說了聲，族長找我，我要趕過去。
老板娘見狀怨道：”什麼事那麼火急火燎的，都什麼時候，明天去不行嗎”
明勉急匆匆說道：“族長一般找我都是有大事，我身為大師兄自然是當仁不讓，你就別擔心了”
老板娘卻仍舊在叨：“這一老一小沒個靜的，路上小心點”
明勉拉下卷簾門，便匆匆而去…
十幾分鍾後，明村宗祠響起咚咚的敲門聲，裏麵老者說道：“進來”。
明勉推門而入，隻見族長神情緊張，已經揣測到有什麼大事要發生。
見他進入，老者起身示意他做好，開口說道：“勉，你請坐，那麼晚還打電話打攪你，有些過意不去，但此時非同小可，不得不驚擾你。”
明勉見老者曆來慈祥的臉上盡寫愁容，急忙道：“族長，有什麼事您隻管交待好了，我明勉自當全力以赴。”
族長坐到明勉身邊，把那份傳真件擺在他麵前，說道：“你好好看看這份傳閱件”
傳真上麵的那幅大照片躍入明勉眼簾，隻見明勉臉色瞬間刹白，照片之上是張充滿邪氣的臉，身上所穿的是黑白橫條相間的囚服，明勉忙問道：“難道他？”
族長點了點頭，示意他繼續往下看：“各宗族派係獵靈組，請注意，西曆公元二〇二三年五月五日，代號17號的重度威脅邪靈睚牙—典獄重型犯，已越獄而逃，該犯具有極度危險的攻擊破壞力，為保障人界和靈界的生靈安全，請各地獵靈師集團，組織予以阻截、圍剿，或者與知情者立即與緝靈安全司聯係，現發出350萬兩黃金的懸賞金，予以全球通緝。”
明勉看完，自言自語：“350萬兩，有夠高的。”
族長說道：“比起二十年前他的身價，翻了三倍有餘，他值這個數”
明勉又道：“二十年前他就已經是邪靈排行榜上高居不下的人物，恐怕這是靈界近百年來最高的賞金數了吧。”
說完，明勉眼前浮現起二十年前那令他動容的一幕：那一夜，他、阿群和二十餘名緝靈師，足足三個月沒日沒夜的圍追，才將睚牙圍堵在血河渡口，製止他試圖偷渡冥界的計劃，那場大戰經曆了三天三夜，所有緝靈師窮盡生平所學，耗盡所有真元，明勉更是以狂嘔三鬥血的代價，打開第二道天忌，方才將睚牙治住，送至靈界典獄受刑，他還清晰記得睚牙被封印時那仇恨至極的目光，時隔多年，如今想起都不寒而栗。
明勉緩緩開口道：“既然他能夠逃脫出戒備森嚴，高手如雲的靈界典獄，那麼他下一個目標必定是我們明村，我必定誓死捍衛族人安危，與邪魔周旋到底。”
族長起身，拍拍明勉的肩膀，說道：“勉，你一直是我得力助手，除魔衛道是我族的宗旨，族人的職責所在，如今災難不可避免了，我們要做好準備，你先去回去睡覺吧。”
明勉向族長鞠了躬，告辭後關門退出，不久便回到家中，徑直進入兒子明燃的房間，店中那少年正是明燃，此時正在熟睡中，明勉輕坐於床頭，看著自己兒子安靜地熟睡。
在明宗二十三代弟子中，明勉輩分最高，德高望重而備受族人推崇，人如其名，勉勵勤奮，但資質一般；而兒子明燃則恰恰相反，天賦異能，天資過人，擁有超常人的運動細胞，鬥誌昂揚的意誌力和冷靜細膩的大腦，更具備家族遺傳的通靈第六感，深得族長喜愛，被譽為明宗第二十四代中最有資質的傳承人。
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