桐葉睡了沉沉的一覺，睜開眼睛屋裏已經全黑了。她動了動，陳青的胳膊就把她環的更緊些，桐葉抬頭去看，卻發現陳青並沒有醒。
黑暗裏看不清陳青的樣子，卻能看出他瘦下來的臉頰。桐葉伸手摸了摸，陳青立刻醒了過來。
“餓不餓？”陳青溫和的問。
桐葉搖搖頭“好黑。”
陳青放下桐葉點起一盞盞紗燈，屋裏很快亮起來：“要喝水嗎？”
桐葉點點頭。陳青從茶壺籮裏提出茶壺倒了杯水，自己先嚐了嚐感覺不燙才遞給桐葉：“稍微有點熱。”
桐葉喝完把杯子遞給陳青，人就有點蔫蔫的。
“又難受了？”
“嗯”
陳青又靠在炕頭，把桐葉半攬在懷裏輕輕地哄拍。
“我這樣是不是很討厭，我自己都覺自己得很煩。”桐葉情緒低落。
陳青溫和的笑了“怎麼會，娘說你這樣，隻是因為懷了一個嬌氣的閨女。”
“女孩啊……”桐葉摸了摸自己的肚子。
“白嫩嫩又嬌滴滴的小女兒自然是嬌貴的。”陳青慢慢的哄桐葉。
“什麼時候才能吃到菜餅？”桐葉自己也說不上來，為什麼這會特別想吃桃花村裏她娘做的菜餅，就感覺清香裏帶點苦味，好吃的不得了。可是以前明明不愛吃的。
“很快，我派了人快馬加鞭。”
“嗯。”桐葉安靜下來，蔫蔫的窩在陳青的懷裏。她想不通自己怎麼會變成這樣，也許真的是因為懷了個嬌滴滴的女兒？
當然懷孕是對孕婦有很大的影響，桐葉這一胎又害口的厲害自然難受。可是她變成這樣更多的，是因為有人無時不刻的疼寵。
“你餓不餓。”桐葉忽然記起來，她沒見陳青吃飯。
陳青全副心思都在桐葉身上，早就忘記了自己，被桐葉一問，才感覺餓了。他心思一轉：也許自己吃飯，可以哄得桐葉也吃點，於是笑著說：“還是葉兒好還記得我，我都忘了。”
陳青到耳房喊阿慧，去廚房要了些清淡爽口的飯食，在屋裏吃。他的想法是好的：桐葉說不餓，萬一看見別人吃飯就想吃呢？可惜……
“出去吃，好難聞！”
“那我不吃了。”
“不行，你沒吃飽！”
陳青隻好急行軍似得給自己胡塞，他不放心桐葉一個人呆著。迅速填飽，他又洗漱換衣，確保自己身上沒有什麼味道。然後趕緊回房。
日子一天天過去，桐葉的孕期反應不見好轉。陳青更焦急，要是天熱了，桐葉的日子不就更難熬。
誰知道到了四月底的時候，一天早上桐葉從陳青懷裏起來，忽然發現空氣不再渾濁難聞，而是清新的味道，而且她覺得自己餓了！
桐葉好了，在她孕滿八個月的時候。她變回了原來的桐葉，能吃能睡不再嬌氣。這時候她發現，陳青比她這個害口的孕婦還瘦。
“都是我不好。”桐葉倚在陳青的懷裏說。
陳青笑著說：“我很高興，能陪著你渡過難熬的日子。”
桐葉開始多餐，散步，她要以健康的身體迎接新生命的到來。五月底桐葉生下一個白淨漂亮的女兒。生下來就很漂亮，穩婆說她還沒見過，出生就這麼好看的孩子。桐葉笑著看陳青，她情緒不穩，害口厲害，這都是陳青照顧的好。
這一年秋天的鄉試，虎頭去省府參加。他去之前餘先生說過他火候不到，倒是可以去漲漲見識。果然虎頭落榜了，餘先生說以虎頭的狀況，三年後的鄉試可以期許幾分。因此虎頭也沒什麼沮喪繼續努力。不過鄉試沒過，他的婚期卻被定了下來，就在今年的臘月初六。
放榜的時候浩然剛過八歲，他好奇的問餘先生：“先生，那我什麼時候火候能到呢？”
浩然雖小卻很孝順，對事情見解獨到，學習更是一日千裏。幾位先生都特別喜歡他，周先生自從知道了浩然的誌向，就從不曾忍心告訴過他大治律的規定。吳先生對仕途沒有興趣，所以不會講。餘先生卻是接觸後發現，這孩子品行優良，不自覺中心懷天下，就有意識的引導他為官之途，但卻不告訴浩然，他的身份無法科舉，除非……
雖然有些對不起陳青夫妻，但當初陳青能請自己回來，未必就沒有這樣的打算。因此聽了浩然的話，餘先生笑嗬嗬的摸著胡子說：
“以你的火候後年就可參加府試，先生覺得浩然能得個小三元也不一定。”
“小三元是什麼？”
“就是縣試、府試、院試都是第一。”
“哦”浩然點了點頭。
餘先生摸著胡子給浩然講：“過了院試就和你二舅一樣是秀才了，然後過了鄉試就是舉人，過了會試就是貢生，貢生參加殿試後就是進士，然後就可以授官了。”
浩然睜著黑亮的眼睛認真的聽。
“做了官就可以造福百姓，讓百姓們安居樂業。”
“教化萬民也可以讓百姓們安居樂業。”浩然說了一句。
餘先生淡笑：“教化隻能引導，為官不僅可以派人教化，不聽的還可以依法處置，隻有這樣才能讓百姓各得其所安居樂業。”
餘先生心裏一動他和藹的問浩然：“你為什麼想要讓黎民安居樂業？”
“前些年我和娘回桃花村，哪裏的人對我娘熱情又尊崇，就是因為我娘讓他們過上了安居樂業的日子。”
浩然永遠忘不了桃花村人看見他娘時臉上的喜悅，眼裏的尊敬。他也想要大家喜歡尊敬，他娘說，做一個對百姓有用的有利的人就可以了。
餘先生摸摸胡子說道：“有誌者立長誌，懂嗎？”
“嗯！”浩然鄭重的點頭。
“你隨我來。”先生領著浩然去找陳青夫妻，在外室碰見麵露難色的虎頭。