到了十五這一日, 酈南溪一早收拾停當, 過了中門去給老太太請安。老太太留了酈南溪多說會兒話, 梁氏帶著國公府的後輩們就先回了木棉苑。
一進木棉苑, 梁氏就問守在旁邊等候的張姨娘：“先前備了的禮, 範先生盡數給退回來了？”
“是。”張姨娘低眉順目的說道：“盡數退了。無論是筆墨紙硯, 又或者是古籍珍本, 一個沒留。”
“繼續送！”梁氏走路的腳步愈發快了些，踏下去的力度卻是更加重了，“我就不信撬不動他的嘴！這事兒, 務必要讓他鬆了口才行。”
張姨娘有些猶豫，“可是，送什麼合適？”
以她的身份, 送禮自然不是她去。不過, 梁氏素來是讓她來負責準備這些東西，少不得要多問幾句。
“你看看平日裏教暉哥兒的那幾位先生喜歡什麼, 就送什麼。”梁氏很是氣惱, 就有些不耐煩, “左右這些文人都差不多。一個不行, 就再換個。”
說罷這些, 她難得的收了果斷殺伐的氣勢, 稍微有點猶豫，“我若是沒記錯的話，範先生的壽辰就是最近了。”
既然如此, 趁著壽辰將近, 送個他喜歡的禮最好。
範先生可是當今鴻儒。若是能讓他鬆口，肯教一教暉哥兒的策論，那麼暉哥兒的課業必然能夠更為精進。
偏那範先生極其喜歡沈二公子。當初沈二公子幾次三番親自去請，他方才肯到了沈家做西席。旁人想要求他指點一二，都是不能。
張姨娘前進了半步，欲言又止。想了想，終是沒說，又退了回去。
梁氏最是看不得那般畏畏縮縮的模樣。她眼角餘光看到了張姨娘的動作，蹙眉道：“你又有何話要說？”
“那位沈二公子，是六奶奶的姐夫。若是六奶奶肯幫忙去勸，想必範先生……”
“不成！”梁氏冷笑道：“她最近愈發猖狂不把我放在眼裏。我犯不著去找她！”更何況，就憑她的性子，即便是找了她，她怕是也會尋了諸多借口不肯答應。
張姨娘惴惴的看了眼旁邊的於姨娘，低下了眉眼沒有多說什麼。
梁氏想要尋範先生的事情並未避諱著家裏其他人。
酈南溪很少去木棉苑，梁氏三番四次下令說這事兒不準和六奶奶說，因此當著酈南溪的麵眾人也沒提過，她自然不知曉。但家中的其他人因常去木棉苑陪梁氏，倒是都知曉這個。
這個時候大房的晚輩都陪著梁氏回院子，這些話就挺進了耳中。
重芳苓上前去勸梁氏，“那範先生不過是個教書的罷了，家中夫子也是極好的，娘你又何必……”
“你懂什麼。”梁氏不耐煩道：“就好比射箭騎馬。好的先生三兩句點撥就能讓學生知道自己差在哪裏、如何改進。尋常的那些人又如何能夠做到這一點？”
她雖然話說得直白，但道理卻是不錯。重芳苓就沒了話。
重芳柔猶猶豫豫的聲音在後頭響起：“其實若是母親要準備壽辰禮的話，我倒是有個東西，堪堪能夠拿得出手。隻不過不知送給那位範先生合適不合適。”
梁氏本不願搭理她，聽聞是要送給範先生，這才回過頭去，“你說。”
“原本為了給母親準備新年之禮，我繡了一副百壽字的屏風麵。如今不如先拿來送給那範先生？”
重芳柔的女紅是家中女兒裏最好的。
女孩兒們小的時候，梁氏請了繡娘來家中教習她們繡藝。後來重芳柔和重芳苓去了靜雅藝苑，裏麵也有先生教習這個，重芳柔又是個中翹楚。
梁氏上下打量了重芳柔幾眼，“你將那屏風麵拿來我看看。”若真是百壽字，若真是繡得好，就加副好的框架做成屏風送給那範先生，倒也不錯。
重芳柔就將自己的繡品拿了去。
果然，繡技很好。
梁氏當即讓人量了尺寸，遣了人去購置合適尺寸的屏風框，又叮囑木料一定要選好的。
重芳柔笑道：“聽聞明兒六奶奶要去侯府裏做客。不若讓她一並將東西帶了去罷。”
“不妥。”梁氏說道，斟酌了下，“不若讓芳苓送去吧。”語畢就望向了重芳苓。
重芳柔知曉梁氏的意思是準備把那東西說做是重芳苓親手繡的，所以想要做此安排。不由心中暗恨。
她正要開口，這時候小丫鬟在外高聲稟道：“六奶奶來了。”
話音剛落，酈南溪就邁步入屋。
今日她穿了藕荷色妝花折枝牡丹直領斜襟衣衫，配丁香底縷金事事如意木蘭裙，頭戴堆花玉蘭花骨步搖，清麗大方，十分得體。
往常的時候，遇到初一十五需要往舊宅給老太太請安，時間不夠的話酈南溪就不往木棉苑來了。
可自從前幾日聽聞於姨娘的那番剖白後，酈南溪每天裏都借著請安的名義往木棉苑裏來一趟。有時候會和於姨娘說幾句話，有時候沒機會，就作罷。
酈南溪一進到屋裏，所有的聲音就都戛然而止。
酈南溪也不在意，與梁氏說了話後就去了位置上坐著。
屋子裏還是靜寂一片。
首先打破了寧靜的是重芳柔。
重芳柔剛才的話還沒說完。她知曉自己這個時候不拒絕的話，一番心血就要給他人做嫁衣裳了，忙道：“八姑娘送倒是更為妥當。”畢竟重芳苓是嫡女，她送過去的話，起碼表示出對範先生的極其重視來，“但我的針法與八姑娘並不相同。若是被人瞧出了不對來，怕是反倒要惹了範先生不悅。”
當年在靜雅藝苑的讀書的可不知她們。沈家親眷裏也有不少女孩兒們。旁的不說，沈家女兒沈青娜就在其中。隻不過沈青娜與重芳柔和重芳苓都不是同一年入學，所以並不相熟。
但重芳柔的女紅極好，有不少繡品是被先生們留在了藝苑，給旁的女孩兒們觀賞用。也不知那沈家姑娘會不會認得出來。
梁氏隻能棄了那個打算。她有心想要重廷暉送過去。但那範先生脾氣頗為古怪，當初那文房四寶是重廷暉親自送去的，可禮還是一個個都被拒了退了回來。想必這次讓繡屏風的當事人親自送去更顯誠意。
因著事關兒子，梁氏左思右想才下定決心，道：“既是如此，屆時你將東西送去就是。”
“是。”重芳柔眼簾低垂，輕輕說道：“可那範老先生的生辰，就在明日。我得尋給理由方才能夠去得侯府。”
這話倒是讓梁氏吃了一驚。若她沒記錯的話，明日便是慶陽侯府請了酈南溪她們去府上做客的日子。先前在老太太那裏請安的時候，酈南溪還與老太太講過這事兒。
梁氏就去看酈南溪。如果酈南溪帶了重芳柔去就很合適了。
酈南溪權當不知，淺笑著與旁邊的重令月說話。
梁氏知曉她不肯，便與重芳柔道：“我一會兒讓人寫個拜帖，前去拜訪他老人家。你到時候將東西送去就是。”又與重芳苓道：“苓姐兒在旁跟著。你一同請老先生來。”
她是想著有嫡女在，老先生肯定能給幾分薄麵。
重芳苓扭頭道：“我不去。”剛才母親說讓她冒認了重芳柔的繡品說是她的，她已經覺得十分丟人。如今竟還讓她陪著重芳柔去做這樣的事情……
她斷然是不肯的。
梁氏勸了幾次都不成，又不忍苛責親生女兒，就讓重芳柔親自去做這事兒。畢竟這段時間重芳柔還算恭順。
不過，梁氏吩咐了向媽媽跟在重芳柔的身邊，不得遠離半步。
鄭姨娘一直在旁邊不言不語。直到事情定了下來，大家都散去，她才遣了人去悄悄尋重芳柔，與重芳柔一同去到小花園裏見麵。
重芳柔還未到的時候，鄭姨娘就在樹下不住的來回轉著。
她知道重芳柔不隻繡了那一個屏風麵。另一個更為用心，更為精致，且上麵還特意繡了“賀範先生壽辰”幾個字。
之所以知道的那麼清楚，是因為重芳柔這第二幅繡品是在她屋子裏做的。當時她問重芳柔，為何當眾不避諱的繡了一個，如今又要每天去到她屋裏借機再繡了這第二個。重芳柔隻道是這個加了字兒的往後還有大用。
誰曾想竟是這個用處。
鄭姨娘這個時候才明白了幾分。想這重芳柔會帶了那個加字的過去。範老先生一看到那幾個字，就曉得那屏風是特意給他做的，應當要比看到那單純百壽字的高興許多。
可鄭姨娘想不通的是，重芳柔從何得知了範老先生是什麼時候的生辰，居然提早就開始準備這個。又為何對範老先生的生辰那麼在意。
重芳柔進了小花園後，先是在周圍擾了一圈，確認沒有旁人了，這才走到鄭姨娘的身邊。
聽聞鄭姨娘的問話，重芳柔曉得不告訴她的話，往後鄭姨娘追問個沒完更是麻煩，就含糊說道：“慶陽侯府我終歸是要去一趟的。沈太太的繡技十分出眾，繡藝好壞她一眼就能分辨得出。當年我還曾過她幾次誇讚。想必她還是記得我的。”