孟女把頭垂得很低, 搖著頭步步退後。
“香奴, 你定然就是香奴。你居然沒死。”阿查怔然了下, 忽地急急說著, “你姐姐呢？你姐姐將阿瑤帶去了哪裏？”
孟女渾身都在顫抖著。她將頭埋得更低, 近乎貼著前胸, 腳步也開始踉蹌。
“紅奴呢？紅奴在哪裏！阿瑤在哪裏！”
阿查一再逼問著, 初時還有耐心問孟女兩句，看她一直這般不肯搭理，火氣頓時冒了上來。
他本非性子溫和之人, 這女子又和他一直在找尋的妹妹一事有關聯。見她這般狀況，阿查一把拽住了孟女手臂，高聲喝問道：“我問你數次你皆避退, 怎麼, 莫不是有甚見不得人的麼！”
他這話一出來，梁氏先就不肯了, 厲聲道：“這位客人還請注意一些。男女授受不親, 孟女是我們國公府的人, 你再這般無禮, 就莫要怪我們不客氣了！”說著就要讓人“請”他出去, 實則是拉他而去。
酈南溪去看老太太, 見老太太眉目不動就知曉她是默認了梁氏這般的安排。
她知曉這樣的境況下其實對阿查不利。重家畢竟是權貴之家，阿查若是無真憑實據的話，單就梁氏那“男女授受不親”的話語, 就能將他趕出去。
阿查還欲再言, 酈南溪唯恐他再做出什麼不合時宜的舉動讓老太太那邊偏向梁氏，忙喊道：“西疆與京城的習慣有所不同，先生莫要衝動才是。”
經她提醒，阿查驟然回神，瞬間縮回了之前拉著孟女的手。
他這一放手，梁氏便也不好再讓人將他“請”出去了，隻能將走到了阿查身邊的丫鬟婆子給喚了回來。
“先生莫急。”酈南溪道：“若是相識之人，總能有可以證明之處的。”
重老太太已經有些不悅了，見狀說道：“你遠道而來我本該好生招待著。可你做事太過魯莽。如今我還有客人在，你若有旁的事情，還請改日再來罷。”
眼看著老太太下了逐客令，旁邊二太太徐氏倒是站了起來留客。
“母親何必著急呢。”徐氏溫言軟語的勸著，“老爺把孟女帶過來，隻說是孤女，其餘的老爺也說不清。如今既是故人來了，合該問個清楚明白才是。”
她朝向老太太站著，語帶深意的說道：“畢竟這事兒還關係到杉哥兒。不清不楚不明不白的，杉哥兒長大了若是問起來，我可是不好答他。”
雖然徐氏口口聲聲都在說替杉哥兒著想弄清杉哥兒的來處，但她話語裏是在講孟女的來曆若是有問題的話，原本就是外室子的杉哥兒身份怕是更不堪了。
老太太的臉色也有些不太好看。一來這兒廂房裏還有客人在等著，二來這阿查好似在西疆的身份也不一般。如若事情鬧大了，重家必然左右為難。
這時候酈南溪道：“祖母不若讓孟女將話答清楚罷。是就是，不是就不是。旁的我不知，但若有什麼誤會還是當麵說清楚的好。時日久了怕是更加難以弄清。”
思來想去，重老太太到底顧忌著這阿查是重廷川的客人。她這六孫子的脾氣可真不是一般的差，如果知曉他的客人被怠慢了，除了他媳婦兒外，怕是他誰都不會給好臉色看。
重老太太終是道：“就讓客人來說個清楚吧。”
梁氏起身道：“可是那麼多客人……”
“老大家的你去安排客人們先遊遊園子。”老太太與梁氏說著，又和蔣氏、何氏道：“你們跟大伯母一塊兒去，務必要將客人照顧妥帖了。”
讓蔣氏去是因為蔣氏沉穩，能夠幫梁氏一把。至於何氏，這人在這裏反倒添亂，不如支開了免得一會兒這邊有什麼狀況。
酈南溪就托了蔣氏照顧梅江婉和柳平蘭，讓她們兩人也跟著出了屋子。待到屋裏除了阿查和孟女外，隻剩下老太太、徐氏、酈南溪還有各自的心腹後，呂媽媽就依著老太太的吩咐把屋門合上了。
阿查朝老太太拱了拱手，懇切說道：“多謝老人家。”又指了孟女道：“此人是我家家奴。其姐名喚紅奴，是我妹子身邊婢女。多年前我妹妹離家從此再無音訊，當時隻紅奴一人跟著走了。四年前她也忽然不知所蹤，是以我見了她後難以鎮定。”
重老太太不喜他的做派，便道：“你們的家奴倒是逃得容易。”
阿查頓了頓道：“隻想著她們奴籍在身，未曾嚴加管束。誰料竟是這樣的境況。”
“會不會認錯人了。”徐氏忍不住道：“脫奴籍可不是容易的事兒。”
“不會。她姐姐和我妹子同時不見了，我曾問過她千八百次當時的情形，又怎會認錯了她！”
阿查看著一直沉默的孟女，“在我們族裏，但凡家奴，定然是在左腳腳踝以上印有印記。香奴主家給奴仆所印是銀葉桉的葉片樣子。倘若她左腳踝上有此印記，則是香奴無疑。”
重老太太剛要讓呂媽媽去看，徐氏開口製止了。
“不用看了。”徐氏道：“她身上的那個印記，我曾見過。問老爺，老爺也說不知曉。”她看著孟女冷笑道：“你支支吾吾避而不答，如今才知你原來是西疆家奴。倒是我小瞧了你！”
孟女這個時候終於再也站立不住噗通一聲跪了下去。她語聲哀戚的說道：“我也不是想刻意隱瞞，隻是好不容易能夠脫了奴身得以自由做人，誰又願去回憶那當年之事。”
這是她第一次開口承認自己就是阿查口中的“香奴”。
阿查再也忍耐不住，步步逼問：“你為何來了京城？你說你不知曉紅奴與阿瑤去了哪裏，可是你為何會裝作死去，千裏迢迢來京城！你定然是來尋你姐姐無疑！”
酈南溪聽得一頭霧水，問阿查：“不知這究竟是怎麼回事？”
阿查知曉自己這話看著有些莫名其妙。但他一時間也不知該如何解釋。思量半晌後，他搖頭歎息著與酈南溪說起這事兒。
當年紅奴是阿查妹妹阿瑤身邊貼身伺候的奴婢。後來阿瑤留書一封說是要去京城尋人，自那時候起，就再也沒有見過紅奴和阿瑤了。
他也派了人打聽過，確認妹妹曾經入京無疑。但他來京多次尋人，都沒有尋找。就好似那兩個人憑空消失了一般。
紅奴和香奴是相依為命的姐妹倆，父母雙亡。是以紅奴不見了後，阿查一直在問香奴可知紅奴去了哪裏。可當時紅奴走的時候香奴年紀也不大，一問三不知。久而久之，阿查就沒有再多說什麼。
然後在幾年前香奴忽然“落水而亡”了。
“……梅三郎到我那裏遊玩了一段時日，初時去那莊子上的時候，香奴還好生在莊子裏做活兒。待到梅三郎走後我再去莊子裏，才知道有人落水而亡了，正是香奴。”
阿查說著，忽地側首看向了孟女，怒道：“誰曾想那所謂落水不過是金蟬脫殼！她本就是打算逃離那個地方！說！你究竟是不是來京城尋你姐姐的！紅奴在哪？阿瑤又在哪！為你脫了奴籍的是不是你姐姐！”
說到“脫奴籍”這個事兒，屋裏除了阿查外的所有人都瞬間想到了重二老爺。隻不過這話不好當著外人的麵說，故而都避開不提。
重老太太想了想，問阿查，“那孟女，就是香奴，何時不見了的？”
“梅三郎四年前去我西疆遊玩，正是四年前無疑。”阿查十分篤定的說道。
屋中之人就都細算了下。依著重二老爺和孟女所言，孟女是三年多前到的京城。那四年前孟女離開西疆，這時間倒是也差不多能對的上。
故而有關那“脫奴籍”的事情，更是沒人再提了。
阿查並非駑鈍之人。他本就是族長之子素有手段，且這些年為了尋找妹妹走南闖北多年，更是曉得了察言觀色之道。眼見重家人對此遮遮掩掩，他就沒有細究，隻誠懇與老太太拱手道：“此女對我來說意義非比尋常。還請老太□□準，讓我帶她離去，細問其中究竟。”
徐氏聽了十分歡喜，趕忙掩下萬般喜色，一本正經的勸老太太：“這位客人的妹妹既是不見了，定然十分著急。倒不如讓孟女跟了去吧。旁的不說，若是能尋到她姐姐，再尋到那位妹妹，倒是老太太的恩德了。”
雖然她說的不錯，可重老太太還是十分遲疑。
其實倘若是別的婢女，老太太或許就直接同意了。可這孟女不單單是個婢女，她還是杉哥兒的生母，是重二老爺如今的心頭好。如果不問重二老爺一聲貿貿然就把人允了帶走，二老爺回來後怕是要大鬧一場。
“這事兒不急。不急。”重老太太覺得頭有些隱隱的發疼，“你且再等一等。左右人在我府上，是定然丟不掉的。她離家來京……許是和你妹妹之事無關，你不要著急。”