夏雪憐, 人如其名, 風姿楚楚, 似雪柔弱。纖細單弱的身軀在厚重的火紅氅衣下, 幾乎不堪重負。扶著丫鬟的手, 搖搖走過來。她早早就看到了言景行。披著蓮青色卷雲紋羽氅的人站在暗香亭, 長身鶴立, 冰雪精神。忍下胸中悸動。她落步無聲，悄然而至，自付如雪薄弱, 如水動人。
一心正用溫水化墨，一眼看到，嘴角不由自主的抽了抽。總有人模仿許夫人, 但模仿的這麼用心的還是頭一次見到。連按著心口輕咳的姿勢都像, 活脫脫西子捧心。
表姨的女兒，嚴格算來, 也是表的比較遠的表妹了。言景行伸出手來接住一片從亭角飄落的雪花。卻又極輕快在那六出冰花融化之前, 指尖輕輕一抖, 放在一朵怒放的紅梅蕊裏。仿佛是為柔弱的雪花找到香槨華塚。
那風雅的情趣, 溫柔的神態, 幾乎讓夏雪憐心口一滯, 久久回不過神。她霎了霎眼，緩步走過去，俯身見禮, 嬌喘細細：“世子。”
那聲音也纖細柔弱, 被風一卷，如煙消散。
言景行似未聽見，仍舊溫柔的注視著那含雪的梅花，白細的手指輕輕扯過橫斜的枝條。雖有幾分刻意，卻也真是病弱的夏雪憐猶豫著要不要再叫第二聲。一心默默觀望片刻，看看夏雪憐，又看看言景行，上前一步，輕聲提醒：“主子，夏姑娘來了。”
言景行這才回身，仿佛忽然看到，一絲錯愕恰到好處，讓一心攙她起來，慢慢道：“怎麼出來了？有風有雪，等會吃了涼氣，又要咳嗽。”
夏雪憐屈膝這麼久，才支起身子，這不軟不硬的一個釘子讓她略微有些難堪，原來丫鬟都比自己能說上話的。而言景行與她講話的時候，眼睛並未看她，那溫情還不如剛才對著梅花：“真是抱歉，擾了表哥雅興。我原是今天好了些，又逢初雪紅花，心情大好，所以出來走走。”
“這樣啊。”言景行隨即吩咐：“一心。”
夏雪憐就看到那身量窈窕的美貌丫頭上前一步，扯過言景行方才細玩的梅花，哢嚓一聲，毫不憐惜的撇斷。“雪姑娘身子弱，若是病了，又是我們待客不周了。來來來，梅花給您。您要橫著看，豎著看，坐著看躺著看都不要緊。要作詩要畫畫也都可以。隻是別在這裏吹冷氣。”一心笑的溫柔手卻強硬，將這枝梅花塞給她：“我送姑娘回去？”
夏雪憐微微後退一步，捧了花，溫婉的笑，卻假裝不懂一心那含蓄的驅逐之意。又道：“表哥，我新畫了一幅蘭草，老夫人說要預備呈送，希望表哥給些指點。”
言景行略一遲疑，道：“我於丹青，本不擅長，夏姑娘既然是預備參選的，還是找內行師傅來看看為好。這樣罷，我回頭請女先生去一趟。”
大周朝慣例，公主身邊都會有一兩個才人，其身份類似於皇子身邊的侍讀，和她們一起讀書看畫，弈棋雅樂。才人往往從有身份有地位的功名之家挑選，也算是帝王拉攏臣下聯絡感情的一個手段。夏雪憐早逝的父親歿於雲南任上，她也算是官家小姐。此次進京，也為著參選。雖然家世衰落，有點誌氣的夏雪憐還是想搏一把。
可惜這末路紅顏，奮發中興，巾幗不讓須眉，奮力自我拯救的戲碼並沒有打動言景行，他敷衍的不傷體麵，卻不給她一絲親近的機會。
黯然回到母女二人客居的浣花閣，表姑太太王氏正盤腿坐在炕上磕瓜子，見女兒進來，忙一把拉到身邊：“好姑娘，這大冷的天，你又跑出了。怎麼這眼睛紅紅的，誰給你氣受了？你告訴我，我告訴老夫人去！”
夏雪憐嬌嬌弱弱的在母親身邊偎下，接過熱茶尖著嘴抿了一口，才道：“母親說哪裏話，如今我們住在侯府，還有哪個人敢給氣受。”
她的哥哥夏雪豐在侯府的幫助下盤了幾家店，如今正學著做生意，日子逐漸走上正軌。她們已經在侯府一住小一年，再拖下去，便是人家不講，那臉上也不好看。隻是心中存著那一點旖旎念頭，要她放手，她卻不甘心。
身子下麵是極柔軟極貴重的鹿絨毛毯，又細又輕巧。爐子裏燒著銀絲炭，裏麵還摻雜著鬆木粒，不僅沒有一點多餘的煙火氣，還有一絲淡淡的幽香。紫金葫蘆掛壁瓶中鮮花盛放。貔貅玉蓮水漏中銀珠滴答。由儉入奢易，由奢入儉難。當初這精致優雅的生活可隻存在於她童年的記憶裏。本來，這生活該是屬於她的，她若是姓言該多好？明明她的母親才是該做侯夫人的人啊。