母親說：“他們問我要雞蛋，你下半天送二十個去，好不好？”
三三聽到說雞蛋，打量昨天兩個男人說的笑話都為母親知道了，心裏很不高興，說道：“誰去送他們雞蛋？娘，娘，我說……他們是壞人！”
母親奇怪極了，問：“怎麼是壞人？什麼地方壞？”
三三紅了臉不願答應。母親說：
“三三，你說什麼事？”
遲了許久，三三才說：“他們背地裏要找團總做媒，把我嫁給那個白臉人。”
母親聽到這天真話什麼也不說，笑了好一陣。到後估計三三要跑了，才拉著三三說：“小報應，管事先生他們說笑話，這也生氣嗎？誰敢欺侮你……”
說到後來，三三也被說笑了。
三三後來就告給娘城裏人如何怕狗的話，母親聽後不作聲，好久以後，才說：“三三，你真還象個小丫頭，什麼也不懂。”
第二天，媽媽要三三送雞蛋到寨子裏去，三三不說什麼，隻搖頭。媽媽既然答應了人家，就隻好親自送去。母親走後，三三一個人在碾坊裏玩，玩厭了，又到潭邊去看白鴨，看了一會鴨子，等候母親還不回來，心想莫非管事先生同媽媽吵了架，或者天熱到路上發了痧……心裏老不自在，回到碾坊裏去。
但是過了一會，母親可仍然回來了，回到碾坊一臉的笑，跨著腳如一個男子神氣，坐在小凳上，不住抹額頭上汗水，告給三三如何見到那先生，那先生又如何要她坐到那個用粗布做成的軟椅子上去，搖著蕩著象一個搖網，怪舒服怪不舒服。又說到城裏人說的三三為何不念書，城裏女人全念書。又說到……
三三正因為等了母親大半天，十分不高興。如今聽母親說的話，莫名其妙，不願意再聽，所以不讓母親說完就走了。走到外邊站在溪岸旁，望著清清的溪水，記起從前有人告訴她的話，說這水流下去，一直從山裏流一百裏，就流到城裏了。她這時忖想……什麼時候我一定也不讓誰知道，就要流到城裏去，一進城裏就不回來了。但是如當真要流去時，她倒願意那碾坊、那些魚、那些鴨子，以及那一匹花貓，和她在一處流去。同時還有，她很想母親永遠和她在一處，她才能夠安安靜靜的睡覺。
母親看不見三三，站在碾坊門前喊著：
“三三，三三，天氣熱，你臉上曬出油了，不要遠走，快回來！”
三三一麵走回來，一麵就打趣自己，輕輕的說：“三三不回來了！”
下午天氣較熱，倦人極了，躺到屋角竹涼床上的三三，耳中聽著遠處水車陸續的懶懶的聲音，眯著眼睛覷母親頭上的髻子，仿佛一個瘦人的臉。越看越活，朦朦朧朧便睡著了。
她還似乎看到母親包了白帕子，拿著掃帚追趕碾盤，繞屋打著圈兒，就聽到有人在外麵說話，提起她的名字。
隻聽人說：“三三到什麼地方去了，怎麼不出來？”
她奇怪這聲音很熟，又想不起是誰的聲音，趕忙走出去，站在門邊打望，才望到又是那個白臉的人，規規矩矩坐在那兒釣魚。過細看了一下，卻看見那個釣竿，原來是團總家管事先生的煙杆，一頭還冒煙。
拿一根煙杆釣魚，倒是極新鮮的事情，但身旁似乎又已經得到了許多魚，所以三三非常奇怪。正想走去告母親，忽然管事先生也從那邊走來。
好像又是那一天的那種情景，天上全是紅霞，媽媽不在家，自己回來原是忘了把雞關到籠子裏，因此趕忙跑回來捉雞的。如今碰到這兩個人：管事先生同那白臉城裏人，都站立在那石墩子上，輕輕的商量一件事情。這兩人聲音很輕，三三卻聽得出是一件關於不利於自己的行為。因為聽到說這些話，又不能嗾人走開，又不能自己走開，三三就非常著急。覺得自己的臉上也象天上的霞一樣。
那個管事先生裝作正經人樣子說：“我們是來買雞蛋的，要多少錢把多少錢。”
那個城裏人，也象唱戲小生那麼把手一揚，就說：“你說錯了，要多少金子把多少金子。”
三三因為人家用金子恐嚇她，所以說：“可是我不賣給你，不想你的錢，你搬你家大塊金子來，到場上去買老鴉蛋罷。”
管事先生於是又說：“你不賣行嗎？別人賣的鳳凰蛋我也不希罕。你舍不得雞蛋為我做人情，你想想，媽媽以後寫庚帖，還少得了管事先生嗎？”
那城裏人於是又說：“向小氣的人要什麼雞蛋，不如算了罷。”
三三生氣似的大聲說：“就算我小氣也行，我把雞蛋喂蝦米，也不賣給人，我們賭咒不羨慕別人的金子寶貝。你和別人去說金子，恐嚇別人罷。”
可是兩個人還不走，三三心裏就有點著急，很願意來一隻狗向兩個人撲去。正那麼打量著，忽然從家裏就撲出來一條大狗，全身是白色，大聲汪汪的吠著，從自己身邊衝過去，凶凶的撲到兩人身邊去，即刻就把這兩個惡人衝落到水裏去了。
於是溪裏的水起了許多波花，起了許多大泡，管事先生露出一個光光的頭在水麵，那城裏人則長長的頭發，纏在貼近水麵的柳樹根上，情景十分有趣。
可是一會兒水麵什麼也沒有了，原來那兩個人在水裏摸了許多魚，上了岸，拍拍身上的水點，把魚全拿走了。
三三想去告給媽媽，一滑就跌下了。
剛才的事原來是做一個夢。母親似乎是在灶房煮夜飯，因為聽到三三夢裏說話，才趕出來的。見三三醒了，搖著她問：“三三，三三，你同誰吵鬧？”
三三定了一會兒神，望媽媽笑著，什麼也不說。
媽媽說：“起來看看，我今天為你燜芋頭吃。你去照照鏡子，臉睡得一片紅！”雖然依照母親說的，去照了鏡子，還是一句話不說。人雖早巳清醒，還記得夢裏一切的情景。到後來又想起母親說的同誰吵鬧的話，才反去問母親，究竟聽到吵鬧些什麼話。媽媽自然不注意這些，說聽不分明，三三也就不再問什麼了。
直到吃飯時，媽媽還說到臉上睡得發紅，所以三三就告給老人家先後做了些什麼夢，母親聽來笑了半天。
第二次送雞蛋去時，三三也去了，那時是下午，吃過飯後不久，兩人進了團總家的大院子。在東邊偏院裏，看到城裏來的那個客，正躺在廊下藤椅上，眺望天上飛的老鷹。管事的不在家，三三認得那個男子，不大好意思上前去，就要母親過去，自己站在月門邊等候，母親上前去時節，三三又為出主意，要媽媽站在門邊大聲說“送雞蛋的來了”，好讓他知道。母親自然什麼都照三三主意作去，三三聽母親說這句話，說到第三次，才引起那個白白臉龐的城裏人注意，自己就又急又笑。
三三這時是站在月門外邊的。從門罅裏向裏麵窺看，隻見那白臉人站起身來，又坐下去，正象夢裏那種樣子。同時就聽到這個人同母親說話，說起天氣和別的事情。媽媽一麵說話，一麵盡掉過頭來望到三三所在的一邊。白臉人以為她就要走去了，便說：
“老太太，你坐坐，我同你說話很好。”
媽媽於是坐下了，可是同時那白臉的城裏人也注意到那一麵門邊有一個人等候了，“誰在那裏？是不是你的小姑娘？”
一看情形不妙，三三就想跑，可是一回頭，卻望到管事先生站在身後，不知已站了多久。打量逃走自然是難辦到的，末後就被拉著袖子，牽進小院子來了。
聽到那個人請自己坐下，聽到那個人同母親說那天在溪邊看見自己的情形，三三眼望另一邊，傍近母親身旁，一句話不說，巴不得即刻離開，可是想不出計策可以離開。
坐了一會兒，出來了一個穿白袍戴白帽、裝扮古怪的女人。三三先還以為是個男子，不敢細細的望。後來聽這女人說話，且看她站在城裏人身旁，用一根小小白色管子塞進那白臉男子口裏去，又抓了男子的手捏著，捏了好一會，拿一支好像筆的東西，在一張紙上寫了些什麼記號，那先生問“多少‘豆’”？就聽她回答說：“‘豆瘦’同昨天一樣。”且因為另外一句話聽到這個人笑，才曉得那是一個女人。這時似乎媽媽那一方麵，也剛剛才明白這是一個女人，且聽到說“多少‘豆’”，以為奇怪，所以兩人互相望望，都抿著嘴笑了起來。
看著這母女生疏的情形，那白袍子女人也覺得好笑，就不即走開。
那白臉城裏人說：“周小姐，你到這地方來一個朋友也沒有，就同這小姑娘做個朋友罷。她家有個好碾坊，在那邊溪頭，有一個動人的水車，前麵一點還有一個好堰壩，你同她做朋友，就可到那兒去玩，還可以釣些魚回來。你同她去那邊林子裏玩玩罷，要這小姑娘告你那些花名、草名。”
這周小姐就笑著過來，拖了三三的手，想帶她走去。三三想不走，望著母親，母親卻做樣子努嘴要她去，不能不走。
可是到了那一邊，兩人即刻就熟了。那看護把關於鄉下的一切，這樣那樣問了她許多。她一麵答著，一麵想問那女人一些事情，卻找不出一句可問的話，隻很希奇的望到那一頂白帽子發笑。覺得好奇怪，怎麼頂在頭上不怕掉下來。
過後聽母親在那邊喊自己的名字，三三也不知道還應當同看護告別，還應當說些什麼話，隻說“媽媽喊我回去，我要走了”，就一個人忙忙的跑回母親身邊，同母親走了。
母女兩人回到路上走過了一個竹林，竹林裏恰正當晚霞的返照，滿竹林是金色的光。三三把一個空籃子戴在頭上，扮作釣魚翁的樣子，同時想起團總家養病服侍病人那個戴白帽子的女人，就和媽媽說：
“娘，你看那個女人好不好？”
母親說：“你說的是哪一個女人？”
三三好像以為這答複是母親故意裝作不明白的樣子，因此稍稍有點不高興，向前走去。
媽媽在後麵說：“三三，你說誰？”
三三就說：“我說誰，我問你先前那個女子，你還問我！”
“我怎麼知道你是說誰？你說那姑娘，臉龐紅紅白白的，是說她嗎？”
三三才停著了腳，等著她的媽。且想起自己無道理處，悄悄的笑了。母親趕上了三三，推著她的背，“三三，那姑娘長得好體麵，你說是不是？”
三三本來就覺得這人長得體麵，聽到媽媽先說，所以就故意說：“體麵什麼？人高得象一條菜瓜，也算體麵！”
“人家是讀過書來的，你沒看過她會寫字嗎？”
“娘，那你明天要她拜你做幹娘罷。她讀過書，娘，你近來隻歡喜讀書的。”
“嗨，你瞧你！我說讀書好，你就生氣。可是……你難道不歡喜讀書的嗎？”
“男人讀書還好，女人讀書討厭咧。”
“你以為她討厭，那我們以後討厭她得了。”
“不，幹嗎說‘討厭她得了’？你並不討厭她！”
“那你一人討厭她好了。”
“我也不討厭她！”
“那是誰該討厭她？三三，你說。”
“我說，誰也不該討厭她。”
母親想著這個話就笑，三三想著也笑了。
三三於是又匆匆的向前走去。因為黃昏太美，三三不久又停頓在前麵楓樹下了，還要母親也陪她坐一會，送那片雲過去再走。母親自然不會不答應的。兩人坐在那石條子上，三三把頭上的竹籃兒取下後，用手整理發辮，就又想起那個男人一樣短短頭發的女人。母親說：“三三，你用圍裙揩揩臉，臉上出汗了。”三三好像沒聽到媽媽的話，眺望另一方，她心中出奇，為什麼有許多人的臉，白得象茶花。她不知不覺又把這個話同母親說了，母親就說，這是他們稱呼做“城裏人”的理由，不必擦粉，臉也總是很白的。
三三說：“那不好看。”母親也說“那自然不好看”。三三又說：“宋家的黑子姑娘才真不好看。”母親因為到底不明白三三意思所在，拿不穩風向，所以再不敢插言，就隻貌作留神的聽著，讓三三自己去作結論。
三三的結論就隻是故意不同母親意見一致，可是母親若不說話時，自己就不須結論，也閉了口，不再作聲了。
另外某一天，有人從大寨裏挑穀子來碾坊，挑穀子的男人走後，留下一個女人在旁邊照料一切。這女人歡喜說白話，且不久才從六十裏外一個寨上吃喜酒回來，有一肚子的故事，許多鄉村消息，得和一個人說說才舒服，所以就拿來與碾坊母女兩人說。母親因為自己有一個女兒，有些好奇的理由，專歡喜問人家到什麼地方吃喜酒，看見些什麼體麵姑娘，看到些什麼好嫁妝。她還明白，照例三三也願意聽這些故事。所以就問那個人，問了這樣又問那樣，要那人一五一十說出來。
三三卻靜靜的坐在一旁，用耳朵聽著，一句話不說。有時說的話那女人以為不是女孩子應當聽的，聲音較低時，三三就裝作毫不注意的神氣，用繩子結連環玩，實際上仍然聽得清清楚楚。因為聽到些怪話，三三忍不住要笑了，卻扭過頭去悄悄的笑，不讓那個長舌婦人注意。
到後那兩個老太太，自然而然就說到團總家中的來客，且說及那個白袍白帽的女人了。那婦人說她聽入說這白帽白袍女人，是用錢雇來的，雇來照料那個先生，好幾兩銀子一天。但她卻又以為這話不十分可靠，以為這人一定就是城裏人的少奶奶，或者小姨太太。
三三的媽媽意見卻同那人的恰恰相反，她以為那白袍女人，決不是少奶奶。
那婦人就說：“楊氏，你怎麼知道不是少奶奶？”
三三的媽說：“怎麼會是少奶奶？”
那人說：“你告訴我些道理。”
三三的媽說：“自然有道理，可是我說不出。”
那人說：“你又看不見，你怎麼會知道？”
三三的媽說：“我怎麼看不見……”
兩人爭著不能解決，又都不能把理由說得完全一點，尤其是三三的母親，又忘記說是聽到過那一位喊叫過周小姐的話，用來作證據。三三卻記起許多話，隻是不高興同那個婦人說。所以三三就用別種方法打。亂兩人不能說清楚的問題。三三說：“娘，莫爭這些閑事情，幫我洗頭罷，我去熱水。”
到後那婦人把米碾完挑走了。把水熱好了的三三，坐在小凳上一麵解散頭發，一麵帶著抱怨神氣向她娘說：
“娘，你真奇怪，歡喜同那老婆子說空話。”
“我說了些什麼空話？”
“人家媳婦不媳婦，管你什麼事！”
……
母親想起什麼事來了，抿著口癡了半天，輕輕的歎了一口氣。
過幾天，那個白帽白袍的女人，卻同寨子裏一個小女孩子到碾坊來玩了。玩了大半天，說了許多話，媽媽因為第一次有這麼一個稀客，所以走出走進，隻想殺一隻肥母雞留客吃飯，但是又不敢開口，所以十分為難。
三三卻把客人帶到溪下遊一點有水車的地方去，玩了好一陣，在水邊摘了許多金針花，回來時又取了釣竿，搬個矮腳凳子，到溪邊去陪白帽子女人釣魚。