小唐村的廚房比其他各房的廚房要大出近兩倍, 晚輩們常常留在老太太這裏吃飯, 添個菜做個湯的就不必繞到大廚房, 自己院子的小廚房一並都解決了。
此刻已進入亥時, 各個廚房早就歇下了, 隻留下一兩個值夜的, 以備主子們點宵夜。
隨著老太太一聲令下, 大廚房的主管範嬤嬤第一個來到小唐村後廚聽候差遣，旋即唐家烹飪界各路人馬齊集小廚房。
一小筐子挑選出來的溜圓馬鈴薯準備就緒，範嬤嬤清清嗓子, 按著五姑娘方才吩咐的話，安排起工作來：“馬鈴薯全部洗淨了，巧蒜兒, 挑十個大個兒的上屜蒸熟！巧果兒, 煮些豌豆待用，另切些火腿丁子、奶豆腐丁子！巧藕兒, 準備上蔥薑蒜醬醋油, 一會兒給五姑娘打下手！春耕家的, 你帶著幾個娘們把剩下的馬鈴薯都仔仔細細削了皮兒, 先選三個切成象眼塊兒, 用牛肉湯慢火煨著。大刀秦來了麼？哦, 今兒倒是來得快，你若再貪杯吃酒，日後這些刀工上的精細活兒我就隻用二刀李了！今兒是得老太太的令, 才把你們幾個爺們兒帶進後宅的, 眼睛老實點兒，手腳利索點兒！去皮兒的馬鈴薯全都切絲兒，切多細？比著線香切！切完了就入涼開水待用！”
笑笑站在一旁，第一次感受到廚房工作的緊張氣氛，以前在竹裏館的小廚房，倒像是過家家般的玩樂嚐試了。
“蕊娘到了麼？”範嬤嬤的大嗓門兒又響起來：“快點兒的，饅頭屑跟香白醬都擺到灶台邊兒備用！”
饅頭屑，是自製的麵包屑；香白醬，就是沙拉醬。
笑笑已經戴上了圍裙，一炷香的時間，也就是半個小時，完全夠用了。
大刀秦的刀工了得，速度還快，一盆浸泡著涼開水的纖細勻稱的土豆絲已經擺在麵前。
“取出一半兒來飛水焯熟。”笑笑一句話，立即就有個廚娘手腳利索地著手去辦了。
笑笑望著剩下的一半兒土豆絲，數量剛好炒一盤，此刻灶膛的火早已燒旺，隻等下鍋炒菜了——笑笑一個深呼吸，醋溜土豆絲，自己曾經最常做的一個菜，同樣也是得奶奶真傳的一道家常菜。
“巧藕，”笑笑的眼睛望著炒鍋邊上的一溜兒食材與配料，打算再次確認一下。
巧藕沒想到姑娘一下子就記住了自己的名字，趕緊道：“姑娘，都備齊了！火麻油、米醋、紅辣椒絲、蒜末，還有鹽。”
火麻油入鍋，就是一陣特殊的香氣，加入辣椒絲炒香，滿室熗味十足，浸泡好的土豆絲撈出入鍋，隨著嘭起的油煙上下翻炒，略微變色時加入蒜末，淋入米醋，便又是一陣絲絲作響，醋溜土豆絲特有的味道彌漫開來，廚房裏所有的人都不禁放慢手中的活計，遲疑地聳鼻嗅著：這，是那荷蘭薯發出的味道麼？看起來又圓又麵又笨的荷蘭薯，居然能發出如此爽辣的氣味？！這，真的是那麻臉兒的荷蘭薯發出來的？！
撒細鹽，出鍋。
那邊的土豆絲也早已焯好了，正用涼水浸著。笑笑加入了切好的青尖椒絲，耗香的花椒油，少許鹽，麻油，攪拌均勻。
“馬鈴薯絲兩吃，一樣熗拌，一樣醋溜。”——土豆絲各分了兩份，由兩個丫頭小心端著，去正房給老太太和智先生品嚐了。
笑笑一刻不歇，說好的半小時差不多已經過去十分鍾了，很快吩咐下一步工作：“蒸好的馬鈴薯去皮，搗爛成泥。”
眾人一齊楞了一下，是聽錯了還是怎麼，搗爛？搗成泥？為什麼要這麼吃啊？！
範嬤嬤一聲令下：“趕緊的，剝皮搗泥兒！把那幾根新的搗蒜杵兒都用上！五姑娘，這十個大馬鈴薯都搗成泥兒？”
笑笑點頭：“因為是直接食用的，要保持幹淨。”
都是在廚房裏幹了多年的，保持清潔衛生的規矩誰都知道，很快就幹幹淨淨地‘製造’出許多酥爛的土豆泥。
……
東次間的角燈亮著，又添了兩盞琉璃燈照明。
紫檀八仙桌擺在房間中央，老太太坐在榻上，智欽則坐在對麵的椅子上，每個人麵前擺著一對兒青花瓷碟，一隻盛著熗拌土豆絲，一隻盛著醋溜土豆絲，除了根根抖擻的土豆絲之外，那一紅一綠的辣椒絲也很是養眼。
兩個人，誰也沒好意思把所有的土豆絲都吃光。
沒有吃過螃蟹的人無法體會蟹肉的鮮美，沒有吃過土豆絲的人也無法體會土豆絲的酸爽魅力。
“那馬鈴薯明明是麵的。”老太太始終想不明白，這份不輸蘿卜絲的迷般脆爽是從哪裏來的，且味道比蘿卜絲要可口得多。
智欽已經擱下了筷子：“雖然都是馬鈴薯絲和辣椒相配，卻做出了不一樣的味道：涼拌宜酒，醋溜下飯。”
老太太微笑讚同，卻在這特殊的美味中，體會到一種不可言表的熟悉，仿佛在什麼地方吃過似的。是前世，還是夢裏，說不清楚。
丫頭們已經端來了第二道菜：“馬鈴薯泥兩吃，一樣酪香，一樣椒香。”