那是一個遙遠的、童話般的春天。
鴨子河的大地掛上了一層綠色的幔帳。樹上的葉子綠了，地上的野草綠了，江通裏的枝條也綠了。起初是嫩綠，然後就變成翠綠。嫩綠和翠綠相間的大地上生長出大片大片的野花，白色的、紅色的、黃色的、紫色的……它們在藍天白雲的襯托下昂首挺胸，驕傲而又嫵媚。綠葉上托著露水珠兒，晶瑩透徹。小河裏流淌著清澈透明的水。水麵上浮動著成群結隊的野鴨子。野鴨子嘰嘰嘎嘎的追逐著。它們宣告了一個恬靜、新鮮、生機勃勃的世界正在複蘇。
武裝連一分為二，分別回到5連和6連，但是它作為一個常規化的建製保存下來，一遇戰事馬上可以重新集結。這樣，5連和6連就各自保留了兩個武裝排，而李東山和王旭文也成了一對拆不散的冤家。
我們回到老連隊後，好事兒就接踵而來。
先說左琳：她爸調回北京工作的事情已經公開。那頂“特嫌”的帽子從她爸的頭上摘掉，也從她全家人的頭上摘掉了，就像一塊烏雲被春風吹散，溫暖柔和的陽光傾瀉到她的臉上。見到我時，她高興得連蹦帶跳，這樣歡快的樣子是我多年都很少見過的。同時，她被提升為三排的代理排長，等待團政治處批準後轉正。
再說達雅。她在兩個月前被選拔到五排，也就是機務排當拖拉機學員。全連一共選拔了十名知青。選拔的過程極其嚴整，首先要經過群眾評議，然後要通過機務排的考試，最後是提交連黨支部審議批準。這最後一關最為艱險，黨支部書記郭信良一貫從嚴把關，嚴得就像蘇聯政治局挑選宇航員。那十個人能夠通過審查的根本原因是：機務排必須得補充十個人。
我和她在一條小道上走了個正對麵。她看到我的時候愣了一下，隨即就低著頭從我的身邊走過去，走得急匆匆的，一臉通紅。
我被調到連部當文書。
是郭信良找我談話宣布的。在我們到別拉紅河架線期間，他主持全連工作。我們歸隊後，李東山還是把開會、學習、找人談話一類的事兒全都推給他幹。
郭信良跟我談了將近兩個鍾頭，談得我汗流浹背。他從文書的職責和重要性談起，談到組織上對我的信任和培養，再談到我需要長期的鍛煉和思想改造——樹立革命人生觀——接受貧下中農的再教育——在艱苦的環境中滾一身泥巴練一顆紅心——紮根邊疆……
談完了，他跟我握了手。
那是一隻幹幹巴巴的小手，隻是輕輕地一握，就滑落下去，沒有力度，好像也沒有溫度，就像走在路上，漫不經意地順手摸了一把路邊的荒草。
離開郭信良後，我向小黃河走去，越走越快，走著走著就跳起來，蹦蹦跳跳地走，一邊走一邊唱起歌來。到了河邊，我俯下身去喝小河裏的水，然後再洗臉，再把水撩起來玩兒。
我在小河邊上流連忘返。
……
羅立華被正式任命為二排排長。
洪飛被提升為五班班長。
張大倫調到炊事班擔任班長。
黃半斤被正式免職，安排到六排當農工。
毛子看見到我的時候也愣了一下。他說我的變化太大，整個人加厚了一層，個子也長了一點兒，主要的變化在臉上，已經不是原來那張小白臉兒，好像塗了一層輕輕的古銅色，少年的稚氣已經蕩然無存。
毛子也發生了變化。他的額頭上湧現出兩道淺淺的，細長的皺紋，一臉的胡子，眼睛裏浮動著憂傷和彷徨，說話時帶著濃重的鼻音。他伸出兩隻手讓我看，手掌上除了水泡就是水泡被磨破之後留下的傷痕，飽經滄桑。他告訴我說他媽病得很重，說著說著，就嗚嗚地哭起來。
他的哭聲像一塊巨大的磨盤壓在我的心上。
接下來的事兒留給我一生一世的記憶。
一天早晨，李東山給連部的人派工，叫我到機務排去扶大犁。我飛快地跑到機務排報到。
機務排排長叫駱永昭，被那些有嚴重鄉音的人叫成了老油條，久而久之，人們就忘記了駱有昭，記住了老油條。