1971年春夏之交的一個下午，黑老彭帶著宋福生來到5連。
抗洪已經過去快兩年了，團部工作組撤回也有一年多了，他們這次造訪5連可以稱得上久別重逢。
我正從連部出來，在門口迎頭碰見他們。黑老彭見了我滿臉是笑，笑得意味深長。除了笑，他還給了我一拳頭，打在我的胸大肌上，臨了，又朝我神秘地擠了擠眼兒。
我急著要去磚場幹活。
自從李東山在洪水過後組織了那場“大任務”會戰，蓋起了四棟磚瓦結構的宿舍之後，他又在第二年的春夏之交和秋冬之交組織了兩場基建大戰，新蓋了四棟磚瓦結構的家屬房，把全連老職工的家眷統統從湯河口接過來。從此，老職工徹底告別了湯河口。湯河口農場真正成為曆史了。
這兩年，5連成了全團最艱苦、最勞累、最有紀律、最有戰鬥力的連隊。同時也是最幸福的連隊——吃得好、住得好。相比之下，其他連隊仍然保留著洪水衝擊過的痕跡，破爛不堪，住在帳篷、地窨子、馬架子、泥土房子裏，人心渙散、怨聲載道。他們埋頭治坡，結果糧食並沒有比5連多收。相反，5連是全團的交糧大戶，名列第一。
5連成為117團的大寨。
這一切都是李東山的豐功偉績。他因此榮升為117團副參謀長，但暫不去團部工作，仍然兼任5連連長，崗位在5連。從此，李東山在5連擁有了絕對權威，說一不二、雷厲風行。
在這個春夏之交，他又發動了一次基建會戰。目標是：建造一個大食堂（兼做俱樂部和大禮堂）和一棟小學校舍。
家屬來了，孩子們也就跟著來了。四十多個孩子組成了一所小學。小學還沒有校舍，冬天擠在機務排用地窨子改造的保養間裏上課，春天就搬到曬麥棚裏。
我對蓋校舍的計劃十分熱衷。因為：學校成立伊始，左琳就當上教師。左琳當教師不僅是人盡其才，而且還使她擺脫了繁重的體力勞動。她已經力不能支，自從兩年前的那場大病後就再也沒有康複，身體狀況簡直就是每況愈下。
左琳以她正直、高尚、堅忍、理性的人格魅力贏得了全連的尊重和愛戴。
當初，連裏因為她父親的問題而撤銷她的排長職務實屬無奈，提幹政策不容忽視，階級鬥爭觀念不能放鬆。但是，連隊的幹部們都對她抱有好感。接任她排長職務的賀大紅雖然霸道，但對她也是另眼相看，經常向她討教。
賀大紅是個沒心眼兒的人。沒心眼兒的人工作方法都簡單。工作方法一簡單群眾就會有意見，有各種各樣的意見。
群眾太複雜了。
複雜的意見一多，排長的地位自然不穩。地位不穩的領導者麵前都擺著兩個深坑，一個是壓，一個是哄。壓的結果是反抗，哄的結果是縱容。賀排長兩年多來就在這兩個坑裏跳來跳去，不能自拔。
左琳就在這複雜之中，協助賀大紅貫徹著簡單。同時，又在那尊簡單的頭腦裏輸入著多元的知識、文化、方法、觀念、哲理、現實。賀大紅在左琳的幫助下逐步改變了作風，人緣也逐漸好起來。
黨支部成員對左琳的一貫表現看在眼裏、記在心裏，所以，當小學校成立的時候就以全票通過——由她擔當教師。因為熱衷於建造校舍，我便熱衷於去磚場幹活。
不過，得講實話，敝人熱衷於磚場其實另有隱情。我在洪水之後的“大任務”會戰中，在磚場，具體說來，在土地主和毛子的窯口，設下了一個秘密聯絡站。
是這樣的：
有一天，小胖子到磚場來拉磚。她正跟毛子親親熱熱地說話，我一頭闖了過去。小胖子見了我很高興，說：“哎呀，剛好碰到你了，阿拉正要找你。”
我不解其意，問：“怎麼說？”
她說：“有人托我給你帶東西。”
“噢？誰？”
“你該知道的，打開看吧。”
我接過她手裏的小包裹，打開一看，是一包花生牛奶糖，北京知青家裏寄來的那種糖塊兒。就一包糖，沒別的。
我恍然大悟。
因為總也見不到達雅，又沒有理由堂而皇之地去找她，我實在是著急，想了很久，想了個辦法——托小胖子給她帶一本書去。也沒什麼新奇的書，就是左琳送給我的那本《卓婭和舒拉的故事》。這本書無非是傳達一個信息——我在想著她。僅此而已。
機會來了，我們租下的那條貨船的船老大找我要白麵（我們欠他的）。羅立華點頭之後，我就叫上小胖子開著55到食堂去拉。當然是半夜三更去，食堂裏有王少勇和張大倫作內應。幹完那事兒後，我趁機就把書交給小胖子，叫她轉給達雅，並囑咐她要保密。
小胖子於是替我辦了這事兒。
這包糖果便是那本書的反饋。
從此，書和糖就成為我和達雅之間的信，小胖子就成為信使。
因為我不是經常去食堂偷白麵，很難見到小胖子，所以就拐了一道彎，由毛子代轉，在小胖子拉磚的時候交付，交付地點——磚場窯口。窯口就這樣成為我的秘密聯絡站。
我平均一個月給達雅捎去一次，書或者糖——從哈爾濱家裏寄來的酒心糖。達雅平均每月給我捎來一次，糖或者書——從北京寄來的各種各類的圖書。
……
如今，又要建造校舍了。我對磚場感情也就熱上加熱。
我快步如飛。
一路上，我都在尋思黑老彭那張笑臉，那副笑容。黑老彭是個愛笑的人。但這次不同，他笑得詭秘，笑得有內容，笑得不得而知。無論如何，他的笑裏一定藏著一個福音、一個與我有關係的喜訊。
想著想著，便不知不覺地到了磚場。
磚場的氣氛不同以往，還從來沒有這樣過。
打磚機的轟鳴聲平息了，取而代之的是吵吵嚷嚷的對罵。全排人都圍攏到打磚機旁看熱鬧。我趕緊跑上去。
對罵的雙方是黃半斤和獨臂黑豹。
胡大林把我拉到一邊，對我說了事件的原委：獨臂黑豹在晾曬棚子裏碼磚坯，碼著碼著覺得不對勁，磚坯越來越不成形，邊角都模糊不清了，軟塌塌的，拿不成個。他於是跑到打磚機那邊看。打磚機的聲音已經不對頭了，吱吱嘎嘎，聲嘶力竭。黃半斤正在入料口的位置上。他揮動著大板鍬使勁地往裏喂土，不但自己猛幹還吆喝著另外幾個人加油——他明明是在對打磚機施虐。那台老掉了牙的打磚機不堪重負，擠出的磚坯也就沒邊沒角，沒形沒狀。獨臂黑豹上去製止黃半斤，讓他慢著點兒，哪裏能製止得住？挨了一頓罵。他一氣之下拉了電閘。機器停了，對罵也就開始了。
我開始觀察。
獨臂黑豹說：“你拿打磚機出什麼氣？有氣到連裏撒去！”
黃半斤說：“管得著嗎你？初一、十五、二十三都過去啦，你他娘的算個幾兒？”
“算你爹，你缺爹管教！”獨臂黑豹寸步不讓。
“我日你親娘！”黃半斤一邊罵一邊抄起一把大板鍬。
“死啦，日不著，日你自己娘吧！”獨臂黑豹滿不在乎。
說時遲那時快，黃半斤掄起手裏的大板鍬朝獨臂黑豹劈頭就是一下。鍬麵正拍在獨臂黑豹的腦袋頂上，他“咣當”一聲倒在地上。
黃半斤上前一步，又是一掄。正當那鍬舉過頭頂的瞬間，胡大林卯足渾身氣力，從他的側麵一膀子撞過去，將其撞翻在地。眾人一哄而上，把他手裏的鍬搶奪下來。
黃半斤企圖掙脫眾人的束縛，勇往直前，誓死要將戰鬥進行到底。
胡大林對眾人喊道：“按住他！”
於是，七八個人一齊出手，按胳膊的按胳膊，按腿的按腿，按肚子的按肚子。獨眼青龍則按住他的腦袋。
黃半斤反抗道：“死獨眼兒！我日你親娘舅——”
獨眼青龍說：“你看你說的——俺也木（沒）個親娘舅哇——”
黃半斤一邊掙紮，一邊在嘴裏糾集了一口痰，一鼓作氣，朝著獨眼青龍臉上猛地噴射過去。
獨眼青龍何許人也？槍林彈雨滾過來的！這點眼神還能沒有？他一閃身，那口痰不偏不倚，正噴到土地主臉上。
土地主當時正在按黃半斤的肩膀，一不小心掛了個滿臉花。那張汙水淋漓的麵孔把大家都逗笑了，一笑，大家的手就自然鬆了勁兒。黃半斤趁機翻身而起。胡大林喊道：“壓住他！龜兒子！”
於是，大家夥收住笑，重新把“龜兒子”按倒在地。
我在胡大林身邊煽風點火，喊了一嗓子：“綁起來！”
胡大林猛然醒悟，命令道：“土地主，找繩子去！”
此刻，土地主正在專心致誌地把那張汙穢的臉貼到黃半斤的身上猛蹭，壓根兒沒聽見胡大林的命令。還是獨眼青龍自告奮勇，一會兒的工夫，繩子就找來了，找了十來條，一大堆，他一個人抱著。
大家七手八腳把黃半斤結結實實地捆起來。他拚命掙紮、罵不絕口。
我們趕緊過去看獨臂黑豹。萬幸，是鍬麵拍下去，不是鍬刃。但他頭還是破了，血流不止。不但頭破了，眼睛和鼻子也出了血，可能是震的。獨臂黑豹迷迷糊糊，言語不清。
胡大林趕緊打發人去叫邱胖子。
過了好一陣子，邱胖子騎著一輛破自行車來了。他騎車技術不好，七扭八歪的，裏麵穿了件白襯衫，外麵套了件黑夾襖，戴了頂黃軍帽，帽子太小，勉強扣在那顆肥胖的腦袋上，背著醫藥箱，眼鏡片兒一閃一閃地折射著太陽的光芒，跟電影《小兵張嘎》裏的日本翻譯官如出一轍。大夥兒再次笑起來。
邱胖子給獨臂黑豹檢查後認為是腦震蕩，有危險，得趕緊送團部衛生隊檢查治療。
我們七手八腳把獨臂黑豹抬到晾曬棚裏。邱胖子給他止血。胡大林讓毛子騎著邱胖子那輛破自行車回連裏叫車，送獨臂黑豹去團部衛生隊，然後合上電閘，招呼大家接著幹活。他把獨眼青龍安排在入料口把關，囑咐他控製節奏、勻速填土。
大家夥圍著打磚機又幹起來，磚坯子也恢複了正常的形狀。
等到小胖子開著55把獨臂黑豹拉走之後，晚霞已經染紅了半邊天空。該收工了。