隆州驛站。
日暮時分天降細雪, 白雪如同初春時節的柳絮接著風力輕盈的落在中庭中, 不多時便將青石板蓋住了。
用過晚膳, 一行人坐在西廂房正廳裏頭圍著店家點起的火盆閑話。晉州冬日寒冷, 驛站裏的炭火是自製的鬆木炭, 火光微微, 驛站的小吏在上頭架了一個鐵架子, 鐵架子上燉著銅鍋。中午見著白日墜星的天象，平陵禦心頭一定，大手一揮, 便允了幾個郎君順手在背靠著的山林裏捕獵，冬日裏難得見得大的猛獸，但一般的獐子還是有的, 眾人獵了兔子、獐子扒了皮洗幹淨, 又找驛站的小吏買了些許幹菜，大家下午好生報餐了一頓。
如今天色暗的早, 各人休息了, 平陵禦瞧了瞧漏刻, 時辰還早, 燕祁便取了剩下的半付獐子刷了油灑了香料, 又有白露在旁邊替幾人燙酒, 是以眾人都圍在西廂的正堂裏頭，風從門口的空隙吹進來，吹得火苗明明滅滅, 獐子不一會兒便烤熟了, 有油滴下來一屋子都是肉香味。
姬凔原本在一旁鋪著狼皮的榻上解九連環，穩著香味，不由自主轉過頭來，朝著平陵禦伸手要抱抱。
“這東西你可不能吃。”平陵禦見他饞的嘴邊都流口水，不由哈哈大笑，伸手用筷子點了一點兒溫熱的白酒湊過去，姬凔以為是他聞到的香香的東西，不由伸舌頭舔了舔，因著先頭有疑似穿越者的存在，酒的度數自然不低，姬凔登時皺著眉，哇的一聲哭起來。
“先生還有這樣促狹的！”白露一麵伸手扶住姬凔，忙不迭的倒了一杯白水過來，卻見小家夥一滴眼淚也沒有隻是幹嚎著，登時目瞪口呆。
“你個鬼精靈。”眾人見了登時不由大笑出聲。
正在這時眾人聽見窗戶邊傳來嗶嗶啵啵的聲音，仿佛有什麼東西冒著風雪過來。
燕祁登時起身，走至窗前，打開窗戶一瞧，便見一隻白隼逆著風雪飛過來，見窗戶開了登時飛進來，穩穩落在房梁上。
“是阿白。”燕祁一見這鳥兒登時笑道。
“應該是北魏太子拓跋傲身死的消息。”平陵禦順手撕下些許烤肉遞到鳥兒跟前，鳥兒側著頭仔細端詳片刻，過了半晌仿佛覺得眼前人有幾分熟悉才吃下他喂得肉。
“這樣大的雪，這鳥兒都凍壞了吧。”周娘子原本在一旁端坐著替姬凔縫一頂羊羔皮的帽子，見狀焦心道。
“屋子裏頭暖和，到不必。”燕祁出門一趟取回半付鮮血淋漓的獐子，對著白隼哨了一聲，後者這才不緊不慢伸出一條腿允許他取下綁在腿上的竹管，而後叼著獐子又飛回房梁上。
“先生怎知道這消息是說的是北魏太子身死？”王機吃飽了站起來在屋子裏頭轉圈。
“我先前估算著元昭的行程便與他商定了伏兵，這一回既然遇上了，無論如何也不能放拓跋傲回北魏。”平陵禦替自己斟了一杯酒，微微一笑。
“為什麼呢？”王機凝神想了想，“機聽人言，拓跋太子素有賢名，非弑殺暴烈之人。”
“拓跋烈膝下七個兒子皆非庸人，便是第七子中山王拓跋敬雖說有紈絝之名，可他上有胞兄為太子，自己又有王爵在身，若是本人上進銳利那才真的是動搖他們一係的實力，試想你若是獨孤家，同樣都是帶著家族血脈的孩子，手心手背都是肉，支持誰不支持誰都是問題！”平陵禦將獐子翻了一麵，又刷了寫蜂蜜在上頭，“是以禦才言拓拔太子非但不是庸才，更是令人驚豔的人物！皇權更替，自來太子便不好做，如前朝懷安太子，心慈良善卻被武帝視為子不類父，造圈禁；強勢如本朝戾太子，卻被文帝猜忌，父子相戕，若北魏拓跋傲這等得父親倚重，又壓得下兄弟者，千百年來難出一人。”
“可先生，拓拔太子真的死了，北魏皇帝難道不會發兵南下麼？”王機看著明滅起伏的火苗不由歎了一口氣。
“拓拔太子死了烈帝自然難過，可他手下的幾個皇子誰不想北魏太子的位置？”平陵禦喝了一口酒，驛站裏的酒是當地人自己釀造的鬆子酒，酒液不算清亮，味道卻也綿甜，“人多則不勻，誰都想要，自然心就不齊，而一旦他們心不齊，出軍便遙遙無期，而且諸皇子皆已成年，身後站著各自的勢力，便是皇子自己無心，可身在局中由不得他們自己。”
“先生果然神鬼莫測！”平陵禦話音一落，室內便是長久的安靜，隻聽得見火苗灼燒著鬆木發出的嗶嗶啵啵的聲音，半晌王機撫掌歎息。
平陵禦隻是莞爾，接過燕祁呈遞過來的錦帛，姬凜大氣酣暢的字跡鋪麵而來，簡單的交代了拓跋傲身死前後，又說了一下他暫時在昌平鎮整頓兵馬，之後則會快馬加鞭往長生山趕去希望能誅殺北魏這一路軍，最後落筆卻是長安公主的名句“平生不會相思，才會相思，便害相思”，平陵禦見了不由會心一笑。