“殿下。”周堅教她話中透出的含義震住，一時竟不知該說些什麼。
“若是……”說道此處華陽公主驀然失聲，良久才泣道，“若是父皇不幸罹難，孤死不足惜，可兩個胞弟他們這樣小，又該如何是好？”
“阿姐，不哭。”四皇子似乎聽懂了兩人的話，穩穩在華陽公主身前站定了，“還有孤護著阿姐，護著小五。”
“表哥，孤所能依仗著不過長安宮人與你了。”聽得胞弟童稚的話，華陽公主不由一陣心酸，她抬手摸了摸兩個孩子的軟軟的頭發，轉身朝著周堅便拜下去。
“殿下！”周堅被她的動作驚呆了，連忙後退一步俯身托住她的手臂，“舅舅待我若親子，堅鬥膽算是公主與兩位殿下的兄長，今日立誓於此，隻要堅在一日，必護得公主與兩位殿下周全。”
“皎皎謝過兄長。”華陽公主後退一步再次福了福身子，又推著兩個孩子朝著他行了拱手禮。
“天寒露重，公主與兩位殿下還請早些歇息，堅這邊托人出城尋覓陛下蹤跡。”
“既如此，萬事艱難唯有令兄長擔在肩上，孤能做的不過是令小廚房替兄長準備夜宵，還請兄長不要推辭。”正巧王嬤嬤提了食盒過來，華陽公主親自遞給他，又走至廊下，送他遠去，又守著兩個胞弟睡下，這才轉過身帶著餘容回了屋子。
“阿娘走之前，可有什麼囑托？”揮手令值夜的宮娥退下，她在正首的榻上跪坐下來，裙裾在她身後散開仿佛一朵盛開至極致將要被風吹落的花朵，說不盡的憂鬱淒寒。
“娘娘隻說盼著殿下大婚生子，平安終老。”餘容跪在她跟前，呈上宇文皇後交給她的比目雙魚玉佩，“蠻兵攻打大佛鎮，奴藏在後院的井裏，後來蠻兵追著章大伴扮成的聖人的模樣往後山去，奴便趁機逃了出來，一路碰上許多軍馬，還有逃逸的散兵混成了匪徒，沿路皆是逃難的流民。”
“……那當日在大佛鎮的朝廷重臣呢？”接過玉佩輕輕撫摸著，華陽公主神色間竟是道不盡的悲傷。
“幾位大人皆盡殉國，倒是同行的官眷有教下人護著逃了的，更有許多小娘子小郎君在亂軍中失蹤了。”餘容想起這近十日的逃難忍不住打了個寒戰，“奴在路上聽流民講鳳鳴鎮的道長跟著縣令一道殉國了，蠻兵下令屠城，連鳳鳴觀也燒掉了，不曉得有沒有人逃出；大佛寺的大部分師傅們都戰死了，就連數月前才剃度的姬尚書仿佛也沒有活下來，隻有些許小沙彌逃出去了，大佛寺也教人付之一炬……”
“你先頭講章大伴打扮成了父皇的樣子引開了蠻兵，那柳內相呢？他是不是跟在父皇身邊？”華陽公主聽著她幹巴巴的說著，眼前卻似乎親眼瞧見了那一幕幕血腥的屠戮。
“這便不清楚了。”餘容低頭想了想，終究還是搖頭。
“隻盼著柳內相跟在父皇身邊，他為人機變，能帶父皇順利逃脫。”自聽得沿路官民幾盡戰死殉國，可聖人還活著，華陽公主眼底不由自主帶了一絲淡淡的鄙夷，“如今多事之秋，時局不穩，宮中人心渙散，孤信你，信後土殿的宮人，但旁的人，孤唯有更謹慎一些，阿容，孤將兩個胞弟交給你與王嬤嬤，孤需要你替孤好好護著他們，你可做的到？”
“喏！”