華清府，寧國六府十七州之一,地處寧國中心，背靠寧國第一大河——清河，車馬船舶彙於此而散向四方，自古便是兵家必爭之地。
蘇長生此時正站在太守府門前的廣場上，身邊有一二十個年歲相若的孩童，皆是滿臉嚴肅，目不轉睛直直站著。唯他自己左顧右盼,對四周顯得無比好奇。
離家已有半月，一路乘馬車緊趕也不過三日前方到，堪堪沒有耽擱。這半月倒從四伯那裏學來不少規矩禮儀，雖然他並不喜歡。
今日便是挑選伴讀的日子，蘇長生換了一身青白色綢衣，頭發小臉都洗得幹淨，整個人莊重幾分，顯得更是漂亮可愛。
正自無聊，便見太守府開了大門，從裏麵走出許多人來，蘇長生忙站直了身子，隻拿眼睛好奇的打量。
當先一人身著布衣，四旬上下，相貌英俊，留了半寸美髯，麵無表情，不怒自威。身後半步跟著一位體形偏胖，衣著華麗，相貌與前一人幾乎無二的中年人，隻臉上多了幾分笑意，透出一股子親近。
兩人身後站著一位相貌美麗端莊的中年婦人，一手牽了一個七八歲的俊美少年，另一手將一個三四歲的小女孩抱在懷裏。
三人身後散落不少從人，隱隱將這三人圍在中間。
當前那人往這群孩童裏望望，向後擺擺手，便有一位小廝越出眾人，身著青衣皂帽，手裏拿著一疊草紙，走向眾孩童。
這小廝剛走幾步，婦人懷中的小女孩突然伸出手指，嘴裏咿咿呀呀地道“要，要！”也不知她要什麼，手指卻正指著蘇長生。
前麵那人回過頭來，看了看小女孩，又看了看蘇長生，旁邊便有一個五十多歲的管家打扮老者快步上前，低聲道：“稟大老爺，這是三陽人氏蘇長生。”末了也不知想起了什麼，又說道：“是貢月樓蘇賬房的本家侄子。”
那大老爺也不說話，旁邊那稍胖男子似笑非笑的看著那管家，直將他看的麵皮發青，頭上冒出一層細密汗珠，才開口道：“蘇四海嗎？升他作華清府地界大管家吧。”
那大老爺皺了皺眉，點點頭，便徑自回府了，身後眾人也都跟上，隻留下一位年近七旬的老者領著幾個仆役。
那老者摸了摸花白的胡須，指指蘇長生，道：“你過來。”
蘇長生見他滿臉皺紋，臉上神情雖和藹，卻掩不住一股威風，心裏有些害怕他，忙快步走到他跟前站好，心下的興奮也不敢表露半分。
待他到了跟前，那老者又對其餘孩童和聲道：“咱們董府向來優厚，一會你們大人過來，記得去領兩錠白銀，算作盤纏吧。”回頭對眾仆役喝道:“你們幾個留在這裏，將孩子看護好了。”
老者將蘇長生拉進太守府，拐進旁邊門房，方笑道：“你倒好運氣。”
蘇長生畢竟年幼，興奮漸淡，心下不免緊張，連話也不會說了，做出一副洗耳恭聽的樣子，也不言語。
那老者又接道：“你稱我董管家便可，咱們董府規矩雖不多，有些事卻需記牢了，也免得來日被趕將出去。”
蘇長生忙躬身應是。
“咱們大老爺姓董，諱上必下星，乃是啟元年的魁首。二老爺諱上必下昌，年歲極小便在酒樓做雜役，賺錢給大老爺上私塾，如今產業更是遍布天下。兩位老爺相依相扶，感情是極好的。咱們董府沒有什麼宗親族室，若說有，怕也就我這半截入土的糟老頭子算是遠親了。”