“你說什麼？王慶死了？”劉興有些吃驚，沒想到自家弟弟一上山便拋出這樣一個消息。
劉猛有些無所謂地點點頭，道：“死了就死了吧，他跟咱們又沒什麼交情，再說咱也搶了他好幾次，大哥何必如此驚訝？”
王慶居然被那個新來的縣令下令斬首，精於世故的劉興不由得從這裏麵隱隱嗅出一絲不祥的味道。如果認真說起來，他們所犯的罪遠比王慶嚴重，如果落到那個縣令手裏，恐怕連個全屍都留不下。
“這件事，我可是從頭到尾親眼目睹，一點都摻不了假。說來奇怪，這個叫蕭哲的家夥一副為民著想的樣子，我一眼就看出來他在收買人心，想不到那些農戶也會相信。大哥，你可不知道，如今柳城縣裏都不叫他蕭縣令，而是叫他蕭青天了。”劉猛不以為然地說道。
劉興道：“那也不一定，興許這個蕭哲還真是個清官。”
“清官？我呸！”劉猛狠狠地吐了一口唾沫，恨道：“這些個當官的，就沒一個好東西！大哥，你不要忘了，當初在軍營裏，咱兄弟倆是如何被那個狗官折辱的！”
他們那時從軍，抱著為國效力的夢想，一腔熱血地奔赴邊關，成為營州都督府治下鐵騎軍中一員。營州都督府歸屬平盧節度使管轄，說起來也是安祿山手下的兵。他們的頭頭是一名仁勇校尉，名叫伍德，此人心胸狹隘且貪財好色。因為一次偶然的衝突，脾氣暴躁的劉猛得罪了伍德，從此兄弟倆受盡了他的折磨，輕則訓斥重則鞭笞，最後被他逼得逃離軍營。
安祿山治軍，並非一味講究勇猛二字，對於軍紀要求也很嚴格。但是他的部下們曲意逢迎，認為隻有打贏了仗才是王道，所以對軍隊的約束也很鬆散，才使得伍德這樣的人能混得如魚得水，最後也給自己招來了殺身之禍。
劉興有些疲憊地坐在椅子上，這段時間他倒沒有下山，安撫那些彪悍的馬匪也花費了不少心思。他似乎不想和執拗的弟弟辯駁，隻是淡淡道：“也許吧。不管他是清官還是貪官，我估計他下一步就會針對我們。”
“針對我們？他憑什麼？就憑他手底下十幾個人十幾把刀？”劉猛有些不屑地說道。
“幼稚！”劉興有些忍不住，輕叱道：“你自己也說連營州都督府的長史都拿他沒辦法，還能真把他當做一個小小的縣令？”
“那又如何？官兵來攻山也有好幾次，哪一次能傷得了咱們分毫？大哥，你若真擔心他會對咱們不利，那我帶幾個兄弟下山悄悄砍掉他的腦袋，不就萬事大吉？”劉猛興奮地說道。
劉興看著自己的弟弟，心中百感交集。劉猛其實也算一條漢子，最重兄弟感情，山上的馬匪都很服他。每次官兵來清剿的時候，他總是站在最前麵，受傷也不肯後退一步，一身武藝也比自己要強上幾分。
可惜他就是太容易衝動，而且頭腦也很簡單。
劉興搖搖頭，說道：“如果殺了朝廷命官，而且這個人還是安賊的親信，你以為官兵還能放過我們？到時候大軍來襲，一個小小的鬆山又能抵擋幾時？”
“那有什麼，大不了和他們拚了！殺一個夠本，殺兩個我賺了！”劉猛恨恨說道。
“對，你不怕死！整個鬆山就數你不怕死！我問你，如果真到了那一天，山上的兄弟們怎麼辦？他們的家人怎麼辦？難道你想拉著山上一千口人給你陪葬？！”劉興驀然站起身來，聲音嚴厲，一股威嚴的氣勢自然而然地逼人而來。
很少見大哥發火的劉猛見他動了真怒，心下有些驚慌，後退一步卻不知道該說些什麼。
劉興盯著他半晌，直到劉猛垂下頭去方緩緩說道：“兄弟，你要記住，現在咱們不再是當初從軍營裏逃出來的時候，咱們得為兄弟們考慮，所以不到萬不得已的時候不要和對方拚個你死我活，明白了嗎？”
劉猛輕輕點頭，像是一個犯錯等待大人責罰的小孩子。
劉興有些不忍心，正要寬慰他幾句，忽見一個馬匪走進大堂稟道：“大當家的，柳城縣尉王平求見。”