淳於祈上前先給老太太規規矩矩的拜壽, 隨後跟來的兩名小廝奉上了他的壽禮。
白玉靈芝玉如意, 石榴石做成的石榴樹盆景, 通體無暇的白玉觀世音菩薩等, 淳於祈的這份壽禮每一樣都極貴重, 老太太見了, 隻笑的合不攏嘴, 忙讓丫鬟收了，隨後又讓淳於祈快起來。
周邊的眾位夫人見了，便紛紛的稱讚老太太有這樣好的一個孫女婿。至於那些年輕的姑娘家, 望著淳於祈霞姿月韻的氣質，隻心中暗暗的想著，這樣出眾的一個人物, 怎麼偏生就已經定下了親事了呢？
不過隨後她們看到站在旁側的李惟元, 個個心裏又都想著，聽說那位淳於世子今科殿試也隻是個榜眼罷了, 但這個可是殿元呢。且論相貌, 李惟元冷峻清朗, 人中龍鳳, 絕不輸淳於祈的, 於是一眾名門閨秀的目光便都有意無意的瞟著李惟元所在的那個方向。
趙淑寧今兒也隨同父母一塊兒來給老太太賀壽來了。現下見著李惟元正是那日她在漱妝閣看到的那個青年, 麵上不由的便飛上了兩片紅暈。目光更不時的就望這邊溜一眼，隨後又快速的離開。
自那日趙淑寧回來說了那個青年，趙侍郎遣人去查探了一番之後, 趙夫人也曉得那個人就是李惟元, 但可惜一直沒見著李惟元真人，隻聽自家夫君說起過是個人中龍鳳的人物，今兒好不容易的見著了，趙夫人當下就下死眼的盯著李惟元看了好一會，然後心中暗暗的想著，寧兒眼光確實不俗的。這樣一個相貌氣質皆出眾的青年，難怪寧兒一見便不能忘了。
又轉頭見自家女兒低著頭，紅著臉，羞羞怯怯的模樣，可偏生又忍不住，不時的就會偷眼快速的溜李惟元一眼，趙夫人見了，掌不住的就笑了。
隨後她想了想，索性便是攜了趙淑寧的手，一徑走到了老太太這裏來，未語先笑，隨後恭維著：“老太太，您可是個福氣極大的人呢。這樣嬌柔的孫女兒，這樣相貌雋秀的孫女婿，還有這樣才學高氣質出眾的孫兒，誰不豔羨您呢？”
誰不喜歡聽人說恭維話呢？老太太自然也是喜歡的。當下她麵上堆滿了笑，同趙夫人寒暄著，又忙叫丫鬟快掇了兩把椅子來請趙夫人和趙姑娘坐。趙夫人也沒有推辭，拉著紅暈滿麵的趙淑寧坐了。自然老太太也好好的瞧了趙淑寧幾眼，讚歎著她生的秀麗嫻雅之類的。
李令婉這時則是坐在老太太旁邊，隻管眼觀鼻，鼻觀心，再不抬頭。淳於祈原還想著能和李令婉說上兩句話，但看著她現如今泥胎木塑的模樣，竟是連看都不看他一眼，他心中未免就有些失望。
目光瞥了一眼旁側的李惟元，淳於祈心中也深知，隻怕李令婉心中是畏懼著李惟元的。也不曉得李惟元回來的這幾日有沒有因著她和自己已經定親的事為難過李令婉......
想到這裏，淳於祈就微擰了一雙長眉。
真是恨不能現下就將李令婉娶回去，讓她往後再不見李惟元的好。
世安堂這裏看戲的多是女眷，雖則淳於祈和李惟元也都做到了目不斜視，但畢竟也不好多待。當下李惟元率先開口向老太太請辭，淳於祈隨後隻得也開口請辭。老太太也曉得讓他們兩個一直在這裏於規矩不合，便應下了。又囑咐李惟元要好好的招待淳於祈，李惟元垂首斂眉的應承下來了。
隻是他剛轉身要走的時候，忽然就聽得趙夫人在笑道：“李大人，前兩日工部尚書錢大人來敝宅做客，席間同我家老爺說起，前些日子你那道有關疏浚太湖下遊水道的奏疏可是得皇上當殿誇讚，又說這些日子你隨同他去往江蘇等地疏通下遊河道，表現極是不俗，是個極有才幹的人。他可是對你極力誇讚的，說你精敏強幹，乃是個四應之才，回來之後他便直接去找皇上要人了，將你從翰林院給調任到了工部來。李大人，有錢大人這般看重你，往後你前程似錦啊。”
李惟元對她行禮，語聲淡淡：“錢大人謬讚，在下惶恐。”
趙夫人就又笑著看了趙淑寧一眼，隨後又看向李惟元笑道：“這是小女。打從前些日子她在漱妝閣見過李大人一麵，回去便同我和老爺說李大人是個人才，他日必然顯貴的。現下看來我這女兒眼光倒是看得極準的，李大人現下可不就開始要顯貴了麼？”
又笑著輕推了趙淑寧一下：“你同李大人也算得上是相識過的了，現下李大人在這裏，你也不去同他打聲招呼，說句話兒？”
趙淑寧被她這一推，又這樣一說，麵上簡直紅的就要滴出血來一般。可眾人的目光都又望著，沒奈何，她隻能起身站了起來，垂著頭，對著李惟元矮身屈膝行了個禮，輕聲的說了一句：“見過李公子。”
李惟元拱手回禮，神情淡然，語聲更淡：“見過趙姑娘。”
趙夫人的這意思可真就是醉翁之意不在酒了。
但趙夫人顯然也是故意這樣做的。方才自打淳於祈和李惟元一進來，各位夫人和閨秀的目光都在他們兩個人的身上呢。淳於祈是已經同李令婉定下了親事了，但李惟元可還沒有畢過姻事的。他又這樣的年少得誌，身居工部郎中，又相貌生的俊美，可算得上是個極出眾的人才了。想必許多夫人心中都悄悄的打起了想讓他做自家女婿的主意吧？為免旁人會捷足先登，所以趙夫人索性便先在老太太麵前露了這個口風出來。
大家都是聰明人，若非趙夫人對李惟元無意，又怎麼忽然的攜了女兒湊到老太太這裏來恭維，又和李惟元攀談，末了還說自家女兒和李惟元是見過的，要自家女兒去和李惟元說話？
在座的家中有適嫁之齡女兒的夫人心中盡皆惋惜，想著李惟元這樣好的一個人物，偏生叫那趙夫人給搶先了呢。但趙家家世也顯赫的，在座的也有許多人比不上，還能怎麼爭？
至於老太太先是驚訝，過後反應過來簡直是笑的麵上的皺紋褶子一道道的都出來了。
孫女兒嫁了永歡侯世子，若孫子再娶了這個趙淑寧，李家想不興盛都難。因著這，她同趙夫人說話的時候都是滿麵笑意的。又說趙淑寧生的好一副相貌，一見就招人疼的，自己又是第一次見她，就叫了雙紅過來，說是自己有一對累絲金鳳簪子，快去尋了來給趙姑娘。