黃沙，一望無垠的黃沙，枯黃燦燦的，在烈日下映得人眼都睜不開。沙丘起伏，連綿不斷，象被風吹起的水麵帶著一層層的波紋。天空沒有一片雲，空中沒有一絲風，放眼也不見一星一點枯黃以外的東西。這裏是沙漠的腹地，沒有草木、沒有水，隻有駱駝可以在此生存下去；但這又是遠近聞名的“絲綢之路”，除了風沙，還有成隊的駝隊。這裏不適應人生存，甚至連過客都有隨時被埋沒的危險，就是這份危險卻可以帶給那些不畏艱險的人厚利。
沙漠可怕，但比沙漠更可怕的是人的利欲熏心。為利，他們可以掙紮著穿過可怕的沙漠；為了利，他們甚至可以象野獸一樣隱匿在沙漠中，搶劫過往的同類。走商隊的人怕沙漠風暴，更怕這些象狼一樣的狩獵者。近年來，相傳沙漠裏出了一匹“金狼”，他生性凶狠殘暴，不僅要搶劫貨物，但凡商人落到他手中，都要被他扔到沙漠裏，活活曬死，從不放過一個人。但即便如此，仍有商隊出沒在沙漠之中，為豐厚的利潤在生與死之間掙紮。人性如此！
烈日當空，黃沙被曬得滾燙，遠望沙丘好象在蒸騰。駝鈴聲響，一頭駱駝首先出現在遠處的沙丘上麵，接著又一隻，再一隻……一隻連著一隻，足有十二、三隻之多。駝背上或是沉重的貨物，或是行禮和人。駝隊一會兒隱在沙丘之中，一會兒又浮起在沙丘上，漸漸行近。最前麵一人牽著一頭駱駝，年紀已有五旬，黝黑粗糙的皮膚看得出是常年在沙漠中風吹日曬的結果；他那雙已有些混濁黯淡的目光，可以在風沙中識別道路。正走著，忽聽沙丘後麵傳來微弱的呻吟聲，老人凝神細聽，然後對身後兩名年青人低語幾句。一人接過了他手中的韁繩，另一個隨著他走到沙丘後麵。
剛翻過沙丘，老人猛吃一驚，饒是他在沙漠中呆了幾十年，見了此情此景，也不免膽戰心驚。隻見沙丘上橫七豎八躺了十數人，被人剝得精光，雙手雙腳都被牛筋捆住。那牛筋都已勒進肉裏，血淋淋十分駭人。老人知道，這是盜匪慣用的手段，用浸泡過的牛筋捆住人，扔在沙漠中暴曬，不出一日，便能將人活活曬死。看這些人，十之八九都已斷了氣，僅有兩、三個還在微微掙紮。老人跨過屍體，走到最近的那個人跟前，把他幾乎埋進沙子裏的頭扶了起來。因為暴曬，他渾身上下變成了棕紅色，一道道幹裂布滿全身，血和沙交混在一起，臉上也沾上了一層細沙土，雙唇裂起一層層白色的皮，口中也被勒上一條牛筋，兩邊唇角已是血肉模糊。他察覺到有人抱起他，努力想睜開眼，卻隻是微微張開一條縫，嘴唇顫抖，卻發不出聲音來。
老人連忙從腰間抽出尖刀，探進他的口中，割斷了繩索，又摘下水袋，咬開塞子，將水慢慢滴在他唇邊，他雙唇抽動，水緩緩流入口中。“出了什麼事？”一人走過來問，此人也有五旬左右，高高胖胖，一身打扮不俗，正是商隊的貨主。老人是他請來的領隊，他剛才見老人翻過沙丘，以為發現了什麼情況，就停下來等。但一等不見他回來，再等還不見人，他就親自走過來。“巴勒老爹……”剛一開口，就被眼前的情景嚇呆了。“何老板，”巴勒老爹道：“這兒還有幾個人活著，能不能多拿些水來？”那富商似乎明白了些什麼，有些驚慌，忙道：“他們是些什麼人？是不是遇到了沙匪？這裏不安全，我們還是趕快走吧！”巴勒老爹搖搖頭道：“他們被扔在這裏，至少也有半天了，沙匪不會在這裏久留，還是先救人要緊。”但何老板仍是放心不下，道：“要是他們也是沙匪，故意做出這副樣子纏上咱們，那就糟了。還是趕快趕路吧！”
“何老板，”巴勒老爹有些生氣，道：“這些人十個裏麵已經死了九個，哪有這麼笨的沙匪？他們一定是遭劫的商隊！我們要是沒碰上也就算了，既然碰上了又豈能不管呢？”“啊呀老爹，這是沙漠哪！要啥沒啥，咱帶的水和糧食並不富足，說不定到前麵又會遇上什麼，現在要救他們，那就是擺明了將大家的生路又減了一分。在這種地方誰救得了誰呢？”“何老板……”巴勒老爹又要反駁。何老板忙打斷他道：“行了，行了，頂多給他們留點水和幹糧，他們能不能活下去，就聽天由命了。”說著不耐煩地揮揮手，道：“走啦，走啦！”扭頭就往回走。忽聽一個女子的聲音傳了上來：“何伯伯，你這話也有些說不過去了。你平日裏吃齋敬佛、鋪路修橋，就是為了修功德。常言道：‘救人一命，勝造七級浮屠’。眼前這天大的功德，何伯伯怎能輕易放過。”