袁二寶爭辯道：“大掌櫃的，我可以跟在馬後麵的。”
袁方用不可抗拒的口吻道：“我的命令你必須堅決執行，否則你就回玉泉村砍柴去！”
“大掌櫃的，您別趕我走，我聽你的話，我一定聽你的話！”
袁方強調：“聽我的話不是掛在口頭上的，要付諸行動。”
袁二寶不敢不聽命令，他留了下來跟大隊人馬一走。
袁方一行騎著快馬出了睢州城便向北而去。
過了商丘渡黃河就到達了山東的單縣。
一行人進了城，袁方拿著碟文來到縣衙，告知單縣知縣，登萊巡撫要從他們這路過，知縣不敢怠慢，命縣丞去張羅接待事宜。
袁方一行在單縣住下，等待袁可立大軍的到來。
這中午，袁方請葉廷桂來到城東一家喜來客棧，為的是感謝這位年兄這段時日的辛勞。
走進客棧，店二熱情的招呼：“兩位客官是要打尖還是住店？”
“你們這裏有什麼好吃的？”
“請二位先入座，再聽的我向您介紹。”店二笑盈盈的把他倆帶到一張靠窗的桌前，他取下搭在肩上的一塊抹布，一邊擦拭桌子一邊問，“二位想吃些什麼？”
袁方沒有話，眼望著葉廷桂，這是要葉廷桂來拿主意。
葉廷桂道：“來碗打鹵麵，填飽肚子就行。”
店二向櫃台高喊：“兩碗打鹵麵！”
袁方問：“店家，你們的打鹵麵都有什麼配料？”
店二一邊斟茶一邊道：“我們是正宗的山東打鹵麵，黑木耳、黃花菜，再加二個荷包蛋，保準二位客官吃得滿意，吃得開胃。”
“你這裏有什麼上好的點心？”袁方又問。
店二興奮道：“客官，您這是來對地方了，我們店剛剛做出的新品種——‘蜜三刀’，這‘蜜三刀’香甜可口，綿酥細膩，要不客官，你們來一盤試一試？”
“這‘蜜三刀’都是什麼原料？”
店二如數家珍：“我們家的‘蜜三刀’采用精細麵粉、香油、白糖、蜂蜜、桂花、芝麻仁，經和麵、成型、油炸、過漿而成，成品中間有兩條刀痕，掛漿和粘附芝麻均勻，表麵光亮晶瑩。”
“你得如此的好，拿上來給我們瞧瞧，如有不實之詞，休怪本少爺不付賬。”
店二道：“兩位客官稍候，‘蜜三刀’馬上就到。”
店二離去之後，袁方聽到隔壁一桌幾個人在議論紛紛。
……
一個瘦子道：“白蓮教正在金鄉起事，聽徐鴻儒聚集數萬之眾，聲勢浩蕩。”
一個胖子道：“咳！我們此次要繞道而行了，這又白白的損失了我幾十兩銀子。”
那個瘦子又道：“進福兄，損失一些白銀事，延誤了送貨日期，你我性命都難保呀，那邊不會放過我們的……”
那個胖子提醒道：“聲一點，隔牆有耳！你不想活了？
……
隔壁那桌人的話聲越來越，袁方豎起耳朵也沒能聽清他們什麼，他向那邊瞄了幾眼，那桌有三個人，兩個背對著他，背對著他的一胖一瘦，隻有一個能夠看到側麵，年齡約莫二十幾歲，眼角處有一刀痕，看這刀疤臉對胖子的恭維之色，可以斷定胖子肯定是他們主事的。
“兩位客官，你們要的打鹵麵來啦！”店二一臉的笑容，端著兩碗麵來到了桌旁。