袁方沒有立即坐下，而是等朱國祚先坐下後他才坐了下來。他坐下來後就從懷裏取出王在晉的信：
“這是遼東經略王大人讓學生帶給朱大人您的信。”
袁方在朱國祚麵前自稱學生是一種謙辭，朱國祚並不是今年殿試的考官，而是會試總裁。會試也是科舉製度中的考試，應考者為各省的舉人，錄取者稱為“貢士”。
“哦，哦。”朱國祚接過信正要拆開來看，袁方又從衣袖中取出了一張五百兩的會票遞給朱國祚，朱國祚問：“這是什麼？”
袁方道：“這是王在晉大人送你的五百兩銀子。”
朱國祚臉上綻開了笑容，在他看來這個袁方與王在晉的關係一定很不一般，否則也不會派他來贈送銀兩。官員之間互贈銀兩雖屬正常，卻屬於非常私密的交易。他看了一眼會票，心翼翼地放入袖袋裏，然後問袁方：
“袁公子可是新科進士？”
“朱大人真是好記性，袁方是今年入第的進士。”
朱國祚又問：“你為何不入翰林院呀？按你的條件是完全可以的，要不要我給你推舉進去？”
袁方拱手道：“多謝朱大人的抬愛，學生年少，經曆不足，還須多加曆練。”
朱國祚捋著胡須滿意地點頭道：“孺子可教，孺子可教。”
袁方知道朱國祚也是朱由校的內閣成員之一，他想提拔什麼人是很容易的事情，袁方想到了住在自己府上的盧象升，於是他試探性地道：
“學生倒是知道有一位文武奇才，如果能夠得到朱大人您的賞識……”
朱國祚聽懂了袁方的意思，這是要向他舉薦人才，他連忙問道：“你的這位文武奇才是誰？不妨來聽聽。”
袁方道：“他也是新科進士，常州宜興人，叫盧象升。”
朱國祚聽袁方完便起身走到一張案台前，先是研墨，然後提筆在台前寫下了盧象升三個字。
字剛寫完，朱國祚的管家就進來稟告，外麵有重要的訪客，管家還在朱國祚耳邊低語了一陣，朱國祚就讓管家送客。
袁方向朱國祚拜別，就跟著管家出了前廳，管家一直把袁方送出大門，大門外，宋獻策坐在朱府門口對麵的一顆棗樹地下正等著袁方。
宋獻策看到袁方出來，於是站起身來拍了拍臀部的塵土，向袁方走過去。
“辦完事了？”宋獻策問。
袁方點點頭：“辦完了，事情還算順利，我們回去吧！”
宋獻策眼珠一轉，道：“現在時間尚早，袁公子，不如我帶你去一個地方。”
“什麼地方？”
宋獻策神秘地一笑：“你跟我去就知道了。”
袁方道：“你不去哪裏我是不會去的。”
“勾欄胡同，聽過吧？”
袁方是聽過勾欄胡同這個地方的，但是他從來都沒有去過，那裏是青樓集中之地，宋獻策這麼一提起，袁方倒是很想去見識見識。於是他對宋獻策道：
“我當然知道，你帶路吧！”
宋獻策道：“勾欄胡同裏這裏不遠，就在黃華坊，不用我帶路，轎夫保準比我還熟路。”