站在他對麵的是一個十七八歲的夥子，雙手掄著大榔頭對著燒紅的鐵條捶打。
這就是典型的師傅帶徒弟的打鐵方式。
師傅手上的錘子就如同指揮棒，錘子敲在哪個部位，徒弟的大榔頭就要打中哪個部位，打擊的輕重是隨著師傅敲擊的輕重而變化的。
圍觀的有五六個人，他們都是在看熱鬧的，旁邊有一個燒鐵的火爐，這才是這五六個人來這裏的原因，因為這裏暖和。
打鐵的火爐連著一個風箱，一個徒弟坐在風箱前，兩手握著風箱的手柄一前一後地推拉著風箱。
“陳鐵匠，袁老爺來看你了！”
當陳鐵匠放下了手中的鐵錘的時候，老杜頭上前道。
老杜頭是知道打鐵的規矩的，正在打住的鐵器是不能中途停下來的，因為一停下來鐵的溫度就會下降，這樣的話就必須重新加溫，所以打鐵要趁熱就是這個道理。
陳鐵匠沒有話，他雙手抓緊鐵鉗，把夾緊的鐵器放進了旁邊的水槽裏麵迅速降溫，炙熱的鐵器一放進水裏，就“滋滋”地冒著白煙，不一會兒他就把冷卻後的鐵器夾起扔在了地上。
鐵器“鏜朗”一聲地在地上彈跳了一下，就安靜地不動了。
陳鐵匠放下鐵鉗來到袁方的麵前拱手道：“陳元不知袁老爺大駕光臨，有失遠迎，失禮失禮！”
袁方笑道：“我隻是來你家串串門的，不需要如此多的禮節。”
鐵匠陳元對廳上的其他人道：“還不趕緊向袁老爺行禮，你們一個個都杵在那裏作甚？”
其他幾個看熱鬧的，包括兩個鐵匠徒弟紛紛在袁方麵前行禮。
行過禮後，老杜頭道：“袁老爺今是專程來看望大家的，你們有什麼話，都可以跟袁老爺講。”
鐵匠陳元端了一把椅子請袁方坐，又讓徒弟端茶倒水，然後對袁方道：“袁老爺，大冷的氣您還惦記著我們，請坐！我們這裏沒有什麼好東西招待您，請您喝杯熱茶！”
袁方坐在了椅子上，問：“你家裏好熱鬧呀，在忙什麼呢？”
鐵匠陳元答道：“大冬的沒啥事，正在教徒弟們打鐵。”
“你們每年冬都是這樣嗎？”袁方問。
老杜頭搶著回答：“都是這樣，冬幹不了活，就都閑在家裏。”
袁方問鐵匠：“你剛才打的是什麼東西？”
陳元答道：“鐵釘，釘船板用的大鐵釘，這是我們船工鐵匠的最基本的功夫。”
袁方突然聯想到一樣東西，那就是鐵蒺藜，鐵蒺藜是對付騎兵衝擊的一種比較有效的防禦**具。
他問鐵匠陳元：“鐵蒺藜，你會打嗎？”
陳元答道：“草民隻是聽過，沒有打過。如果有樣品草民就能夠打出來。”
袁方又問：“如果我把它畫在紙上，你能夠打出來嗎？”
“可以一試。”
袁方認為整個冬就讓這些鐵匠這麼閑著太浪費了，他要讓這些鐵匠打造鐵蒺藜，他可以給他們付工錢，因為他需要大量的鐵蒺藜，他知道與韃子交戰是早晚的事情，總有一他是要回到山海關前線去的，這些鐵蒺藜就是對付韃子騎兵最好的利器。