“鬧鬼？”曲桃疑惑。
魏南河道：“那個東西神出鬼沒，傷了幾個人了。故而才被傳做是鬼吧。”
“傷人？”
“據說暴雨後，許多人家都隔三差五的丟失東西，多是些家中儲備的肉食，有時候飼養的活物也會被就地吃掉，神不知鬼不覺的，嚇壞了不少人。這才有人特意蹲守，想將這個東西一舉擒拿，真是因為這樣，那東西反抗，眾人不敵，被傷了好些人。聽說那東西留下的傷口惡化的厲害，醫治時，隻能將腐壞的速速肉剜去，才能保命。”魏南河將自己所知道的事情一一道來。
曲桃似乎想到了什麼，他道：“魏兄，你是否還記得在洛水上遊的河州上，曾被一野獸所傷？”
魏南河點頭：“記得。難道……你是說！”說完，魏南河挽起了自己的衣袖，隻見幾條淡淡的疤痕，當時的傷口已經好了。
“如果現在這個真是洛水河州上的那個，那為何我的手臂無事呢？”魏南河不解。
“定是這些日子漲水，河州也被淹沒，它才逃到了城中來。”曲桃道，“至於它造成的傷為何傷不了你，我也不知。”要說魏南河與東都其他人相比的特別之處，就是他可能接受過童善人的醫治。難道，童善人不僅治好了他，給了他飛簷走壁的能力，還給了他一具病邪不侵的身體麼？
這個推測，曲桃自己都覺得荒謬得有些可笑。
“既然如此，這幾日我就給兩個小的多找些事情做，讓他們留在家中，不要出去了。”曲桃道。
“不告訴他們嗎？”魏南河問。
“不告訴了，他們這個年紀正是好奇，若是告訴了他們，或許因為好奇更想出去看個究竟，反而不妥，索性就讓他們什麼都不知道便好。”曲桃笑道。
魏南河點點頭：“此話有理，就這樣吧。”
之後兩日，曲桃果然盯著白月與羅珩在屋中做工，不時為他們指點一二。兩個少年沉浸在那玄妙精巧的機關構件中，一時也顧不上別的事情，除了吃飯，就將全部精力都放在那隻機關木雀上。
這日雨又下了起來，曲桃拿了一把傘準備出門。
“下這麼大雨，你還出去？”魏南河問。
曲桃道：“是啊，有些事情，要出去看看，我去去就回。”
魏南河也沒再多問，讓曲桃自己去了。
曲桃舉著傘走出南市，走到了東都大街上。他一邊走，一邊回憶起自己那日從宮中回來時，遇到的那棵槐樹。
滴血的槐樹。
曲桃在空曠的大街上緩步行走，腦海中不時盤旋著種種過往片段——魏南河那夜在河州遇到的像野獸一般的黑影，那黑影在他手臂上留下的鮮紅的爪痕；如今東都的鬼影，東都失竊的牲口，獸爪般留下的傷痕，必須剜肉治療的傷痕……
可見那東西是帶毒的。但是這個毒或許隻對普通人有作用，似乎傷不了魏南河。
曲桃停下腳步。他已經站在了當時那株槐樹下。
此事與他有什麼關係，他本可以置身事外，那天他即使發現樹上在滴血，不也一走了之了嗎？
但是這次不一樣，這次他隻為那個野獸而來。
之前種種跡象，讓他想起了一個人——喬正。
喬正之所以會老而不卒，就是因為被不明東西所傷。那個東西手上的毒讓喬正這麼多年生不如死。
曲桃左右打量無人，收了傘，縱身一躍，輕輕鬆鬆落在了槐樹的樹冠中。
當年他們喝了大公子童續給的相同的藥，他仍無事，另一人卻成了他人眼中的“野獸”。
曲桃在枝葉間緩慢挪動了幾步，輕輕撥開擋在麵前的槐樹葉，見到了那個魏南河口中所述“似熊似猿”的“野獸”。
野獸懷中正抱著一隻被毛濕透的小羊羔，一下一下順著那隻小羊羔略微卷起的絨毛，似乎並不打算吃了它。
若是仔細看，便能發現那隻羊羔居然長了六條腿，此時頭頸軟軟地垂下，似乎已經死去多時。
曲桃見到此情此景，眼角有些濕潤，他又往前走了兩步，想要離那個“野獸”更近一些。他的這個舉動，終於引起了“野獸”的注意。
野獸抱緊懷中的羊羔，扭頭向他看來，張開長滿利齒的大嘴向他發出警告的威脅聲。
曲桃將“野獸”身上那些大大小小的傷痕看在眼中，他緩緩蹲下，強忍著心中的酸澀擠出了一個笑容：“吳師傅，你別怕……我是小五啊。”
“野獸”麵皮黑亮，身上長滿黑色的毛發，難怪會被魏南河形容成“似熊似猿”的野獸。此時，他睜著泛黃的眼睛，一動不動地盯著曲桃。
“吳師傅，你不認得我了嗎？”曲桃有些哽咽，“我是鄭五啊……你說過，要認我做兒子的。你說，你會將一切都給我，你的本事也全都交給我……你還記得嗎？”