“菜來了！”小夥計托著盤子一路小跑過來, 將清爽的素菜放在了顏惜月桌上。因為在玉京宮也吃不到多少美食, 在她看來, 這尋常小城的飯菜已經很是可口, 但她慢吞吞吃了許久, 還是高興不起來。
沿街的窗戶打開著, 叫賣聲中卻忽然有人在哭喊。
“你們誰見了我家阿巧？天還沒亮就出了門, 到現在找不到了……”身著破舊布裙的婦人神情倉惶，抓著路邊行人哭問。
很快就有許多人圍住她問長問短，“你怎麼敢讓她一個人出門, 沒聽說最近城裏城外都有孩子被拐走嗎？”“阿巧是去幹什麼的？會不會貪玩忘記了時間？”“趕緊去報官吧！”“報官有什麼用？那些衙役都是飯桶，先前那幾個孩子一個都沒找回來呢……”
婦人急得直抹淚，“她說趁著天沒亮去多采些果子, 好賣個高價……我想跟她一塊兒出去的, 可孩子爹病了，我還得熬藥, 一轉眼的功夫她就自己背著籮筐出門了！”
眾人有的歎氣, 有的還在出主意, “薛員外家特意請了兩位過路的道長出城搜尋, 看那架勢, 說不定孩子們都是被鬼怪給抓走了！要不你也去找找他們？”
婦人心慌意亂地問著那兩名道士的去處, 但眾人也給不出確切的答案。
顏惜月叫來夥計，指著窗外詢問此事。夥計也連連搖頭，“要我說這事還真奇怪, 先前幾個孩子丟了之後, 人人都叮囑自家小孩不準跟陌生人走。可就在昨天，薛員外的小孫子原本好端端在院子裏玩，丫鬟才走開一會兒，他就這樣憑空沒了！也難怪薛員外要找道士幫忙了。”
孩子……顏惜月想到昨夜荒郊中忽然出現的那群娃娃，心中起了深深的懷疑。
街上的婦人還在無助地哭泣，她也吃不下飯菜，給過錢之後匆匆離去。
*
出了城之後，見四下無人，她才敢放出七盞蓮華。白天的蓮華看起來光彩略淺，甫一出袖，便如蝴蝶般飛向遠處。顏惜月全力追蹤，最後卻發現又回到了昨晚休息的地方。
篝火殘留的痕跡還在，野草蕭蕭，周圍很是平靜。
她踢了踢地上的枯枝，回頭見蓮華落在了枝頭，不由問道：“為什麼又回到這裏？難道此處有妖氣？”
蓮華躲在陰影裏，像一團小小的藍色火焰。顏惜月又問了幾遍，它既不出聲，也不飛向別處，好似要在此處安家一樣，動都不肯動。
顏惜月在四周搜尋一陣，也沒發現有什麼古怪。她想要抓住蓮華再往別處，它卻滴溜溜轉來轉去，就是躲著她不離開此處。顏惜月滿心疑惑，卻又不能丟下它不管，心想或許它真的感知到某種異常，隻是妖氣尚弱，故此隻能先在此地靜待。
於是也隻得抱著寶劍倚在樹後養精蓄銳，閉上眼睛，聽著西風颯颯，深秋的寒意是愈加濃重了。
隱約間，好像有人在她身旁坐著。她一凜，睜目四顧，卻唯有金黃的落葉從枝頭飄下，劃過肩前發縷，落在了裙邊。
秋意染黃了片片樹葉，遠眺之下，濃濃淺淺，映著略顯單薄的陽光，深沉寂靜。
她想起了洞宮山那並無寒意的秋天，漫山遍野的紫荊樹開了花，穠麗絢爛。站在高高山崖上眺望，綿延無盡的花海間，有師兄弟們淩亮的劍光。
而她那時還年幼，時常隻是獨自守著寶豐岩竹海，很多天都見不到一個人影。
隻有靈霈師兄會抽空前來看她，帶著從山下買來的新奇東西。泥娃娃、小風車，甚至還有過小金魚。
她將小金魚輕輕放進了化劍池，赤著雙足在池畔高興地轉圈，濺起細小的水珠。他就坐在池邊白石上，拉過她來，替她拭去臉上的水跡。
那時他大約有十五六歲，容貌清雋，長羽為簪，已儼然有著出塵的風範，而她才剛剛大病初愈，連自己究竟幾歲都記不清了。
“師兄，你再去求求師尊，把我放出寶豐岩吧……在這裏好孤單，都沒人來說話。”她伏在靈霈膝前，睜著黑亮亮的眸子哀求。