但我們還是很願意參加走訪活動，都爭著去。並不是說我們多麼想聽好聽話，好聽話當然也愛聽，況且那時我們的服務態度也確實沒說的，好的不行，比現在那些傳呼台的小姐還好，主要是素質好。聲音清脆而不嗲，且簡潔明了。我最受不了現在傳呼台的過分客氣，比如碰上周末你要打個傳呼，她會瑣瑣碎碎一溜小跑似的說出一大段話：周末愉快888台136號為你服務請問呼多少號？那個“號”字要拖出幾裏地。每當這個時候，我就把本來在嘴邊的那個傳呼號給忘了。有這個必要嗎？像我們那時候多好，一句話：您好，請問要哪裏？
不自我表揚了，接著講故事。我們爭著去的主要原因，是可以在走訪中，見到那些長期以來我們隻聞其聲不見其人的人，具體說，就是那些在電話裏和我們打交道的男兵。大多數單位的小總機通常是由男兵們守著的，隻有軍以上的大單位才有幾個女兵。
老兵們對此事已沒有新鮮感了，走訪就以我們這年的兵為主。我，汪亞麗，陳小燕，柳葉，作為新兵裏的業務尖子，都被選上了。而葉秀秀作為新兵裏的特殊情況，也讓她參加了。由老兵趙玉蓮帶隊。去之前，趙玉蓮先召集我們開會。她板著臉說，以往走訪的時候，經常出現一種情況，就是有的話務員同誌在電話裏與對方建立了好感，盼著見麵，結果見麵後卻很失望。所以我先給你們打預防針，勸你們最好不要有什麼想法，免得到時候難過。
趙老兵的話讓我們幾個偷偷笑起來。的確，有的總機班的男兵聲音很好聽，標準的普通話，音色也好，有的男兵嘴巴還特別會說，見多識廣，並且常常來兩句無傷大雅的奉承，我們難免被迷惑。我就遇到這麼一位，是一個軍事院校總機班的。也不知是不是因為身處軍事院校，他肚裏的確有貨，說起什麼來都頭頭是道，還聲稱讀過史記，讓我有些佩服他。上夜班無聊的時候，我們交談過幾次。他還挺幽默。比如煮好了麵條——因為人少，他們是自己在機房裏做夜餐——他就會打電話過來說，你要不要來一碗？很香呢。不過，我怎麼會對一個從來沒見過麵的人動感情呢？我這人實際，沒有幻想氣質。再說我心裏還裝著是連長呢，盡管我知道大家都裝著。所以我沒把趙老兵的警告當回事。
我們打完“預防針”後就出發了。
第一站去的就是軍事院校。我多少有些忐忑不安。但在那兒等我們的兩個小夥子說他們是01號和02號，常和我聊天的那個03號在機房值班呢。我想也好，免得真像趙老兵說的，見了失望，或者讓對方有什麼想法。但在我們要離開的時候，有一個兵，好像是01號那個老兵忽然問，哪位是41號？我有些意外，說，我是。
我們值班時，都是以自己的號出現的，我就是41號。不允許說出自己的名字。那個兵對我說，我們03號話務員請我把這個轉交給你。
一個筆記本。
我愣在那兒不隻所措，看看趙老兵。那個兵說，03號說你在工作中對他幫助很大，也很負責，他希望和你共同進步。我還是看看趙老兵。趙老兵伸手把本子接過來，打開，扉頁上大概寫了些字，我真想看，可看不見。趙老兵看了之後，麵無表情地將本子還給那個兵，說，我們有規定，不許接收用戶的禮物。
那個兵急了，說，這不是禮物，這是學習用品。
趙老兵依然說，不行。
我一看沒希望了，隻好說，請你替我謝謝03號。說完我就先出門了。我有點兒生趙老兵的氣。有什麼大不了的，不就一個本子嗎？我連人都沒見著。
因為生氣，餘下的行程我一直沒怎麼說話，也沒怎麼注意別人。所以後來葉秀秀告訴我，在一個機務站，她發現汪亞麗和一個技師眉目傳情，我很吃驚，一點印象也沒有。眉目傳情這個詞，我就是從葉秀秀那裏第一次聽說的。葉秀秀雖然沒文化，卻常常會說出一些連我這個高中生都感到陌生的詞，而且對男女之事十分敏感。現在想來，是和她長期聽戲有關。戲文裏麵有些唱詞很有文采，且有許多愛情故事。
我聽了葉秀秀的描述，更生趙老兵的氣了。我一個本子你不準要，人家眉目傳情你卻不管。可話說回來，眉目傳情有證據嗎？有也在空氣裏。
我隻好氣氣了事。
但葉秀秀卻當了回事。她很生氣地跟我說，汪亞麗是個水性揚花的妖精，一會兒對這個好，一會兒對那個好，真討厭！她也學會了說討厭。我說她還對誰好了？她說連長唄。我說你怎麼知道。她說我就知道，連長被她迷住了。我說不可能，連長才不會被誰迷住呢。葉秀秀說，你不知道，我能看出來。
我不信。主要是我不願意信。
9、春節到了。
這是我們當兵後的第一個春節，也是我們離開父母後的第一個春節。年三十那天，有幾個女兵因為想家竟然哭了。為了不讓這種情緒蔓延，連長指導員副連長副指導員就全都下到了各分隊，和大家一起過年。
我們分隊肯定最盼連長來，但來的卻是副指導員，副指導員是女的。我想連長肯定有意回避來我們分隊。其實照現在的觀念來看，應該把副指導員派給男兵，把連長派給我們女兵，至少把副連長派給我們女兵。但在那時是不可能的。
我們雖然很失落，但還是對副指導員的到來表現出12萬分的熱情。畢竟是過年，有個領導和我們在一起。副指導員很和氣，是個已經做了母親的女幹部。她把2歲多的孩子丟在家裏，和我們一起包餃子。
我們連過節有個傳統項目，就是包餃子。五一節，八一節，中秋節，都包。因為連隊人口太多，餃子要分到各分隊去包。其實這樣反倒更增添了過節的氣氛。炊事班早早地剁好了一大盆餃子餡兒，揉好了小山一樣的麵團，然後通知各分隊根據人數去領，領回到宿舍裏邊說話邊包。我們分隊是趙玉蓮帶著柳葉、陳小燕和我去領的皮和餡兒，炊事班對我們分隊曆來有不滿情緒，因為我們總是領很多的餡兒還不夠包，我們的餃子總是鼓鼓囊囊的。
那天也是，還剩很多皮的時候就沒餡兒了。分隊長就叫我和陳小燕去領，因為領餡兒得和炊事班鬥嘴，分隊長認為我們倆的嘴比較厲害。
炊事班長果然不滿地說，剛才已經多給你們了，怎麼還不夠？我說你要是不信，就派個兵去我們分隊看，盆子都空著呢，大家都停工待料呢。炊事班長知道，他就是派個兵去看，也改變不了要給我們加餡兒的命運。但他還是不滿，嘟囔說，你們就不能少包點餡兒？陳小燕說，少包餡兒就不好吃了，不信等會兒你嚐嚐我們包的，肯定好吃。炊事班長說，吃吃，就知道吃，吃出20個水桶來有什麼好？我和陳小燕一起說，水桶就水桶，我們樂意。
反正我們倆都瘦，說這種話沒心沒肺。炊事班長隻好不情願地給我們添了一小盆餡兒。
我們迅速包好了所有的餃子，即使中途停工加餡兒，我們也是全連第一個名，而且隻隻餃子都很漂亮。女兵嘛，做這些事自然麻利。我包餃子的手藝就是在部隊裏學的，至今沒丟，可惜如今也懶得展示了，總是買餃子吃。
我們包好餃子就趕緊端到炊事班去下，稱之為搶鍋。哪個分隊先搶到哪個分隊先吃。炊事班長盡管對我們不滿，也隻有讓我們先下。我們端著下好的餃子，故意從男兵的宿舍窗過，還大聲吆喝：吃餃子了！吃餃子了！急得那些男兵直咽口水。
第一鍋餃子出來，我們還會很乖的先給連長指導員他們端一大碗去，讓他們嚐個鮮。我們做這些事時，一點獻媚的色彩都沒有，很純真的樣子。連長指導員也就把我們好誇一通，好吃好吃，能幹能幹。
我想，如果我們那時候一直情竇不開的話，可能留在今天我記憶裏的，就全是些美好而又單純的回憶了。可惜我們已開始醒事，已開始有了情感渴望。特別是當我們想表達自己的感情時，便在有意無意間傷害到他人。
那天晚上，我是說年三十晚上，我們吃了餃子就在食堂開聯歡會——那時不要說中央台春節聯歡晚會了，就連個電視都看不到，我們隻能自己聯歡。在聯歡晚會上，我們分隊出的節目最多，獲得的掌聲也最多。
但最出風頭的，還是葉秀秀的獨唱。
葉秀秀一連唱了三首《洪湖赤衛隊》插曲，簡直就下不來台，連陳小燕柳葉她們都給她使勁兒鼓掌，葉秀秀興奮得臉通紅，人顯得特別漂亮。晚會之後，全連的宿舍到處都能聽見有人在哼唱“洪湖水浪打浪”。
我回到寢室想好好誇誇葉秀秀，卻找不著人了。隻有汪亞麗在。汪亞麗因為上晚班，剛好是6點到9點，沒參加上晚會，我就給她把晚會的熱鬧轉述了一番，還很誇張地把葉秀秀捧了一通。汪亞麗仍是不以為然的樣子，一邊吃零嘴一邊說，唱個家鄉小調就把你們給迷住了，都是些土包子，沒聽過好音樂。
這幾句話真把我給噎住了。我挺生氣的，不再說話了。回想起來，汪亞麗就是愛與人為敵，照說我和她還過一次愉快的聊天，她也照樣不把我當朋友。我心想，家鄉小調怎麼了，你不是也在往本子上抄嗎？
因為過年，連裏把熄燈時間推後到了11點。可直到熄燈，葉秀秀也沒回來。她是11點半回來的，而且情緒低落，我是從她的腳步聲聽出來的。我以為她會洋洋得意呢。因為當兵到現在，她是頭一回在我們連裏出這樣的風頭，以前出的風頭，都是付麵的。
宿舍裏很黑，我看見她腳也沒洗就上了床。我悄悄問她，你上哪兒去了？她不回答，鑽幾了被窩。過了一會兒，就從被窩裏傳來輕輕的哭泣聲。這讓我太吃驚了。葉秀秀從來就沒有哭過，無論趙玉蓮怎麼訓她，無論汪亞麗怎麼譏諷她，她都滿不在乎，還笑嘻嘻的，我一直以為她是個沒有眼淚的人。
我有些沉不住氣了，摸到她床邊輕聲問：喂，你怎麼啦？她不說話，隻是抽噎。我說是不是想家了？她還是不說話。我隻好漫無邊際地勸了兩句：別哭了，我媽說過年最好別哭，要不一年都心情不好。她似乎努力在忍，聲音小了一些。
第二天起床，葉秀秀的眼睛紅腫，並且沉默寡言。我們倆下樓時正好遇見了連長，連長笑眯眯地說，新年好！我受寵若驚，也趕緊說，新年好！葉秀秀卻把頭一低，什麼也不說。連長又說，葉秀秀新年好！葉秀秀還是不說話，弄得我反倒有些尷尬。
大年初一，連隊允許外出的人員有所增加，我就約了陳小燕上街。約葉秀秀她不去。我們穿著像饅頭一樣的棉襖，鼓鼓囊囊地走出營門。
一上路陳小燕就說，哎，我昨天看見葉秀秀上連長那兒去了。是嗎？我馬上想到了今天早上的情形，看來葉秀秀的生氣和連長有關，可連長並沒有生氣呀。我問陳小燕，是什麼時候去的？她說就是開完聯歡會之後。我哦了一聲，說怪不得。陳小燕說，怪不得什麼？我猶豫了一下，忍住沒說。因為這不僅僅關係到葉秀秀，更關係到連長。陳小燕追問我，怪不得什麼嘛？我說，沒什麼，可能葉秀秀想找連長請假，回家去過年。葉秀秀的確跟我說過這事。陳小燕笑道，她是傻瓜喲，居然想回家過年？
我對付了陳小燕，心裏卻更好奇了。到底發生了什麼，讓葉秀秀那麼傷心地落淚？難道連長對她不好了？可今天早上連長的表情很平常呀。我決定回去之後，再找葉秀秀套套，也許她會忍不住跟我說。
我上街一個主要的目的，是給家裏打電話。盡管我們是電話兵，但連隊是絕對不允許我們在連裏打私人長途的。有一回我值班時，居然接到了我父親的電話，我一下就聽出我父親的聲音了，他卻沒聽出是我，很客氣地說，麻煩你給我找一下某某某。說的就是我的名字。我忍住笑說，請你等一下，我馬上給你接到連部去找她。然後我放下耳機，跟領班的老兵請了假，飛快地跑到連部值班室去。我拿起話筒說，爸，剛才就是我哎。讓我爸無比驚奇。
我們來到電信局，排了半天隊，總算給家裏打通了電話。我母親一聽是我，就聲音哽咽，說些無比傷感的話。我趕緊岔開話題，興高采烈地跟她說連裏如何熱鬧，如何好玩兒。我最怕我母親動感情了，她一動感情我就不知所措。但這個電話不打又不行。
打完電話我感到很輕鬆。陳小燕卻有些沉默。我問她家裏怎麼樣？她說好不了，我兩個哥哥也沒回去，都在部隊。就我媽和我爸自己過年。我說，誰叫你們家孩子都跑去當兵的。她說我也不想，可不當兵我們能幹什麼？
的確。我本來也不想當兵的，可那時侯部隊子女不當兵沒有任何出路，工人的孩子可以頂替，職員的孩子也能接班，我們要想有份工作，就隻能當兵。就在我當兵後的第二年，國家恢複了高考，可把我後悔的不行。這是後話。