“從橋上過去。”
“駕駛這火車過去？”上校問。
“駕駛著火車過去。”
司機這句話的每一個字路路通都聽的十分真切，他不由得停住了腳步。
“可是這座橋很快就要坍了！”列車員說。
“沒關係，”孚爾斯特說，“我們隻要把火車的速度提到最大，運氣好的話也許能過去。”
“見他的鬼！”路路通說。
但是，這個提議立刻得到了一些旅客的支持，尤其是普洛克托上校對這個辦法特別地擁護，這個冒失鬼，他覺得這麼做是完全行得通的。他甚至還告訴大家說，有些工程師還曾經設想過用高速度直線奔馳的辦法使火車從“沒有橋”的河上飛過去，此外，他還講了另外一些類似的案例。說到最後，司機的高見竟被所有的旅客都同意了。
“我們有百分之五十的概率能過去。”一個旅客說。
“百分之六十的概率。”另一個說。
“百分之八十……百分之九十的概率！”
這次可把路路通給嚇昏了。雖然他也是準備要用盡一切辦法來渡過這條梅迪西河的，可是現在這個辦法他覺得似乎有點太“美國”了。
“再說，”他心裏想，“至少應該讓旅客們先下來，這是一件十分簡單的事，應該先做，可是這些人竟然連想也沒想！”這時路路通就對一個旅客說：“先生，這位司機出的這個辦法，我看是有些危險性的，可是……”
“有百分之八十的概率！”這位旅客回答說，在他說完這句話就轉身離開了。於是路路通又向另一位先生解釋著說：
“我知道有百分之八十的概率，可是您隻要稍微想一下……”
“想了又有什麼用，沒什麼好想的！”這個聽他說話的美國人聳著肩膀說，“司機已經說了，肯定能過去！”
“沒錯，”路路通說，“能過去，但出於更謹慎一點，我們應該……”
“什麼！謹慎！”普洛克托上校意外地聽見了路路通這句話，他跳了起來，嚷著說，“不是謹慎行駛，我告訴你，是開快車，你明白嗎？開快車。”
“我明白……我懂……”路路通說，這時誰也不肯將他的話聽完，但是他仍然堅持不懈地繼續說下去，“假如說，‘更謹慎一點’這句話您聽不順耳的話，那麼我就說，為了更符合情理一點，至少也應該……”
“他究竟是誰啊？他到底要幹什麼？他在說什麼？他講什麼應該合情理不合情理啊？”周圍的人都哄起來了。
這個可憐的小夥子，現在都不知道究竟應該麵向誰講話了。
“你是在害怕吧？”普洛克托上校問他。
“我！害怕！”路路通叫著說，“好吧，算了！我要讓你們這些人都看看，一個法國人也能跟他們一樣的‘美國’！”
“上車了！上車了！”列車員喊著說。
“是的，上車。”路路通說，“上車！立即上車！不過你們沒有權利不叫我有自己的想法，最符合情理的辦法，應該是先讓旅客們步行通過吊橋下，接著再把車開過去！”
但是，他這個合理的想法竟沒有獲得任何人的同意，任何人都不覺得他有道理。旅客們都返回到了自己的車廂裏。路路通往自己的座位上一坐，對於剛才發生的一切沒有講半個字。三位玩“惠司脫”的牌迷現在都全神貫注在牌上。在火車頭大聲地吼了一聲之後，司機就將汽門打開了，把火車向後倒開了大約一英裏，猶如是一個跳遠的健將向後退著準備飛躍一般。
緊接著第二聲汽笛響了起來，火車重新開始前進了。它一直在提高速度，一會兒，速度已經加速到了相當可怕的程度，車上隻能聽見機車發出的一陣隆隆的響聲，活塞每秒鍾進返高達二十次，車軸在機油盒裏冒著滾滾的濃煙，整個火車現在正以每小時一百英裏的速度在不斷地向前行進著，鐵軌所負擔的重量之所以減少了，那是因為火車的高速抵銷了重量。
列車過去了！就象在天空中出現的閃電一樣，甚至連橋影看也沒看見，簡直可以說是從對岸筆直地飛了過來，火車一直衝到了車站五英裏外，司機才勉強將火車煞住。但是，列車剛一過了河，橋就發出了一聲巨響，之後就坍落在梅迪西彎的激流裏了。