第二章
張瘸子鬥白臉狼
狼這東西，又狠又狡猾，一般人遇上它，不好脫身，若是碰上老狼，那就死定了。
鬆樹鎮早年人煙稀少，一片老林子，這拉塊兒有道山崗，崗上小樹林中有條放牛踩出來的小窄道兒，崗前崗後就順著這小道來往。
小樹林裏就出了條狼，老家夥啦，有看見它的人說，那畜生長了個白臉，這種狼尤其難對付。
說著說著，還真來了，這年冬天，小道上就讓它吃了好幾個人，這人吃得怪，雪地上沒有撕打踩踏的蹤跡，就是一灘鮮血幾塊骨頭幾堆破衣爛棉花套。那麼，這狼是怎麼把人咬死的呢？
好多獵人合夥要為民除害，漫山遍野地找這白臉狼，可是，那畜生像是能掐算一般，你找它它不來，你不找它它出來傷人，獵人們幹氣沒招。
村裏有個張瘸子，力氣很大，就是一條腿不大受使喚，他對獵人道：“你們這麼呼呼隆隆，一大幫人，老狼絕不會出來找死，最好夜裏去一個人對付它。”
沒人敢去，那東西不好招惹呢。
張瘸子說：“我去，弄張狼皮當褥子鋪。”
張瘸子琢磨了好幾天，辦法有了。他找來些細鐵絲兒編一張小眼的網，裏頭棉襖，棉褲，鐵絲網就綁在棉襖褲外，然後，套上一個大布衫子，找個不太冷的夜晚，一個人走上那條小道。
張瘸子一瘸一點，慢慢騰騰，邊走邊留神聽，果不然，身後傳來輕微的響動，這些天讓狼咬怕了，當地人夜裏不敢單身走這道，把老狼餓得不輕，所以一見單身的，它輕輕跟了上來。張瘸子並不回頭，卻做好準備。
又讓張瘸子估摸準了，他走著，肩上輕輕挨了一下，像是有人拍的，一般人就要回頭看看是誰，一轉頭，老狼張口卡住對方的嗓葫蘆，還用掙紮嗎？死就是了。
好陰險的老狼！張瘸子心中有數，卻不回頭，假裝試不著地往前走，老狼倆爪搭在他肩上，也隻好用倆後腿支地跟著走，等機會。
機會來了，是張瘸子的機會：前邊一個小下坎兒，張瘸子在前，老狼在後，他冷不防向下一蹲，搭在肩上的兩隻狼爪讓他閃得向前一滑，探到他胸前，狼腦袋也架在張瘸子腦袋上。
說時遲，那時快，就在這一眨眼的工夫，張瘸子兩手死死地抓住兩條狼腿，像兩把鐵鉗，腦袋就勢向後仰，正頂在狼下巴底下，瘸腿用力，牢牢站定，把一條狼頂起在半空！
張瘸子手往下拽，頭往上頂，兩股力呢，老狼受不了，弓起腰，兩條後腿拚命抓撓張瘸子的後腰，若是換個別人，幾下子撓到骨頭，腸子也抓零碎了！
可張瘸子琢磨好了的。他腰裏綁著鐵絲網，狼爪一撓，夾進網眼裏，拿不出來，掰斷了，狼就不大敢再用力撓。張嘴想咬，可是下巴讓人家死命頂住，哪裏咬得著！
張瘸子背起白臉狼，找到一棵大樹，他不敢大意。那老狼狡猾，撓後腰不得把，再改撓大腿呢？再說，過一會兒，他沒力氣了，還得讓它吃掉，狼受了傷害，比平時更蠍虎！
張瘸子背朝大樹，站穩當了，用身體把老狼往大樹上撞，一下，兩下，開始，老狼勾勾腰，後來，幹脆伸直了，他撞起來更得勁兒。
第二天，人們發現張瘸子不在家，嚇了一跳，以為讓狼吃了，趕緊上山尋找，隻見張瘸子還張口瞪眼，滿頭大汗，一嘴白沫，把一條白臉狼中間撞成了一堆爛肉，還不敢住手……
紙媳婦作媒
在早，有這麼一個無父無母的小夥子，啥毛病沒有，就是好耍錢。他是個紮紙的巧匠，可是掙了點錢，狐朋狗友就勾引他賭錢去，那營生六親不認，賭來賭去，光了，再紮紙。紮紙是賣給死人的主兒的，不是整天都有的賣，因此，這紙匠吃了上頓沒下頓。
看看到了年關，紙匠沒飯吃。心想，錢輸光了，年怎麼過？自己父母兄弟都沒有，猛想起有個舅舅，自己已去他家借了幾回錢，每一次都是有借無還，這一回再去借，也張不開個口啊。
常言道：“賭錢鬼，賭錢鬼兒。”凡耍錢的沒一個好東西，他得著哪個坑哪個的。紙匠想了三天，熬了九宿，有辦法了，啥？還得誆。
他琢磨，自己要錢的什麼理由都沒了，就閃下娶媳婦這一樁。外甥娶媳婦，舅舅得多少出點錢吧？媳婦呢，拿紙人頂。我這輩子不再圖別個，就娶個紙人為妻了，以後，不再麻煩舅舅了。小夥子顧了今兒不管明兒，盡心盡意地紮了個紙人兒，說：“你是我的妻了，今後，我好生待你。”把紙人放到炕上，鋪蓋好，摟住親了一通，就關上門去舅舅家要錢。
小夥子去了舅家，說自己新娶了親，錢上緊巴，要借點銀子。舅聽說外甥娶了親，很高興，說：“我怎麼也得給你點錢，不用借。先吃飯吧，完了我和你一塊兒去家裏看看，這錢照理說應當給外甥媳婦的，我這舅公說什麼也不能不到場啊。”
耍錢鬼小心翼翼地吃了飯，領著舅舅來到自己家，娘親舅大，今兒戲演不好，這頓打是脫不掉！
爺倆來到地方，打開門，小夥子緊了緊皮肉準備挨捶。打幾下不妨，錢得給。我確實找個紙人啦，下次不麻煩您了行不行？
爺倆剛進屋，舅舅沒怎地，小夥子差點嚇死！隻見炕上那紙人兒坐起來，下地，跟真人看不出兩樣，朝舅公行禮：“不知舅父大人駕到，沒能遠迎，還望恕罪！”
舅公見這外甥媳婦長得天仙一般，高興得要命，掏出些錢：“小子，你去買點菜，咱爺倆慶賀一番！”
舅舅又吃又喝，臨走時留下不少錢。小夥子可嚇得要死：寧可打幾下，也不願出這麼件事啊，明明是紙人兒，如今會說會道，夜深人靜，把我吃了誰知道？
舅舅走了。紙人媳婦笑笑：“你這個耍錢鬼啊，怕我變不成人，變成人了你又怕。這不挺好嗎？別怕，上床吧。”
別說，慣了，兩口子還真過得不錯。媳婦說：“你要是勤快地幹活，沒說的；一起耍錢的念頭，我還變紙人，你沒了媳婦，人命官司，犯殺頭的罪，紙媳婦這事說下天來也沒人信。”
小夥一想，對。再也不敢賭錢了，隻埋頭過日子，日子過得蠻好。
媳婦說：“咱家有的是錢了，你若是煩悶，出去耍點小錢還行。”
小夥變了臉：“你這是幹什麼？我好容易改掉這壞毛病，怎又讓我重茬？現在想通了，耍錢比當土匪好不到哪裏去，甭勸，我不幹了。”
媳婦點點頭。
過了些日子，媳婦說要小夥送她回娘家。小夥想，個紙人有娘家？套上車，稀裏糊塗上了路。到了一大院，見有個白胡子老頭，領著女兒來接貴客，紙媳婦說，這是咱爹。這是咱妹妹。小夥兒見小姨子跟媳婦長得一模一樣，正想著，媳婦對妹妹說：“我給你領來了，你們好生過。”說罷，倒在地上，還是一個紙人！
小夥子和紙人的妹妹成了親，這回真有媳婦啦。
火焚豪宅
有這麼一家，兩口子窮得討飯，年除夕哪有錢包餃子吃呀，討來半碗冷飯，一隻饅頭，對付過去這個年再說吧。鄰居都放鞭炮接年接財神什麼的呀，男人沒法子，劃拉了點豆秸，也去街頭路口點著，好歹弄出點響聲也頂鞭炮了吧。剛點上，就見一道黑影晃晃蕩蕩擺過來，一頭栽倒在他腳下，仔細一瞅，原來是一隻黃鼠狼子，老得嘴巴都黑了。黃鼠狼子隻有出的氣沒有進的氣，看來是生了病。這男子年也顧不上接了，把黃皮子提回家，對媳婦說：“剝了皮，好歹也算是見了葷腥啦。”媳婦一瞅，道：“別呀，它也是條性命呢，哪好咱倆過年，倒叫它去死呀。”男人一聽，有理，都是苦命的，怎麼該相互傷害呢。便把黃鼠狼放到熱炕頭，喂了點熱湯。黃鼠狼子漸漸醒過來，兩口子就說：“咱一塊過個年，這是緣份呀。”黃鼠狼子瞅著他兩口子，眼裏竟然有了淚水。
幾天後，黃鼠狼子養好病，能下地抓老鼠打食兒吃，接著就不知道哪裏去了。兩口子沒地種，依然打短工討飯。這天，女人去草垛抱草燒飯，覺得裏頭有東西硌得慌，一抖落，“啪”地掉出一塊銀子來！長這麼大歲數，她也沒見恁大塊銀子，差點歡喜瘋了！抬頭一看，見草垛邊一隻黃鼠狼子，後爪著地，像人那樣站立，抱起兩隻前爪衝她作揖呢，這不是在她家過年那隻黃鼠狼嗎。女人道：“老黃，心意俺領了，這塊銀子夠俺做個生意本，今後別惦記著，當心遇上壞人禍害了你。
打這以後，三天一次，兩天一次，草垛中總能揀著金銀或值錢的東西。兩口子買了田，買了牛，再也不用討飯。窮慣了，日子曉得儉省，加上草垛上總有收獲，那日子就像氣吹的，發了起來。
兩口子翻蓋房子，住上了深宅大院，可那個草垛始終不舍得拆。黃鼠狼子也在這草垛裏繁衍子孫，跟這家主人相處得跟老朋友一樣。人有事，隻消草垛跟前念叨幾句，老黃家準能幫忙。兒孫們漸漸長大，老兩口臨死時，特地囑咐：“黃皮子是咱家恩人，一定要與它們和睦相處，萬不可辜負了它一家。”
老人沒了，該少的當家。他瞅著這麼豪華的宅院裏堆著個破草垛，怎麼想怎麼別扭。人跟黃皮子同居一院，這哪像個富豪人家？再說啦，既然它能幫我們家富起來，那是它高興；假如有一天惹著了它，說不定照樣能把這萬貫家財搬沒了。
當家的絞盡腦汁，想法子要把黃皮子趕走，然而，好幾百口子，一時還真不好對付。就悄悄跟他老婆商量。老婆趴在他耳邊說：“那還不好辦，你就先去訂做一盤碾子，大一些，央求它們幫忙推回院裏，半道上瞅方便一使勁，不就全壓死啦？”
當家的大喜，這主意可真妙！就照法子訂做了碾盤，求黃皮子去幫忙。好幾百口子黃皮子晚上齊出動，竟然把碾子給立起來了！當家的說：“黃家，你們隻要能撐住一麵，這一麵我和兄弟們撐，咱慢點兒。”就這麼像推著輪子往回滾。瞅個方便地方，這兄弟幾個相互使個暗號，大家一用力，碾盤扣過去，把黃皮子全壓死了！
除了一塊心病，晚上，當家的夢見一個白胡子老頭，掛著傷，滿臉淒慘，衝他說：“跟你們好生生處著，原來就是圖個兩不傷害；你不願意讓我們沾光，吱一聲，我們就搬走，何苦要下這樣的毒手！我一定要報這個仇！”
醒來，大當家的並沒當回事，你家快死絕了，指什麼報仇。吩咐管家：“好生看管財物，免得招了賊。”以為也就萬事大吉了。打那以後，這豪宅大院裏常常有老鼠夜裏列隊行走，像訓練軍隊似的。知道是老黃皮子控製老鼠，當家的就冷笑：“我家糧食，就你這千八百老鼠，一百年也叼不走萬分之一。”不當回事。
轉眼快過年了。家裏錢多，自然少不得買鞭炮回來慶賀。買回鞭炮，第二天，發現全讓老鼠盜沒了！當家的又說：“咱多的是銀子，丟了再買，這回小心看守。”果然到了年底，再沒丟鞭炮。
到了除夕，煮餃子，接年。家中錢多，給老祖宗焚燒紙錢成垛地燒，在這一帶出了名的。點著後，要幾個人用大棍子翻動助燃。不知什麼時候，老鼠們悄悄湊過來，好家夥。鋪天蓋地！每個老鼠拖起一張燒到一半的紙就跑，滿院子頓時成了一片火海，老鼠引爆了藏在廂房裏的鞭炮，連炸帶燒，火光映紅了半空！村鄰們沒有來救的。為什麼？因為昨天夜裏，都夢到一位白胡子老頭告訴，明天某某家遭報應，天火燒他呢，你們誰幫他，不久也得遭難。起初還半信半疑，到了果真起火，以為是天意呢，哪個還敢靠前。
這家主燒得片瓦無存，還傷了不少人。當家的後悔，什麼也晚了。
夢姐兒
秦中有個舉人叫崔少武，年輕貌美，才思敏捷，題詩作賦，方圓幾個州府沒有對手，這樣，他的名聲自然顯赫，又早早地中了舉人，家中日子更不必犯愁。這樣的身份、條件，求親提媒的簡直要踢破門坎兒，誰不曉得嫁了這等夫婿，一輩子盡管享福就是了？可是無論什麼樣的名媛才女，崔少武一個也不允，他道：“大丈夫隻患無名，何患無妻！”因此立誓，龍虎榜上無名，紅羅帳內無妻，一定要發奮考個一官半職，活出個人樣兒來。
這年趕上龍虎之秋，京都會試。崔少武不想與同鄉文友結伴，獨自帶足盤纏，提前幾個月便上了路，為的是一邊沿途玩耍，飽覽大好河山，反正他成竹在胸，不用臨陣磨槍，出那副狼狽相兒。
曉行夜宿，走走停停，這一日來到山東曲阜。崔舉人參了大成殿，在也聖人像前禱告了一番，正要取道登泰山，忽然看到前邊小鎮街道上圍著許多人，他十分好奇，便擠進去觀看。
原來是一個黃毛村姑，不過十四五歲光景，跪在一襲蘆席旁邊，席子裏卷著一具屍體，據說是剛剛餓死的母親。村姑央求善心的君子資助錢財，葬她母親。若有人資助棺木，她情願以身相贖，為婢為妾，任憑支使。
看的人多，丟的銅錢卻有限。世風日下，哪個肯資助一個素不相識之人？若說買這小女子吧，看她骨瘦如柴，滿腦袋幾根黃毛遮不住頭皮，當丫環嫌髒，娶作妾更無人要。天氣炎熱，屍體說臭就臭，可再等不得了。崔少武道“這麼多人幫不了個小女子？”有看熱鬧的哄他：“你有善心你出銀子啊？”崔少武便說：“姑娘不急，我替你葬母。”便掏出銀子，買了棺材，雇人把屍體埋了。
埋了屍體，崔少武見時間不多，便放棄了登泰山的想法，直奔京城。可那黃毛小村姑卻跟在他身後，說是要話符前言。
崔少武絕不可能娶這麼個醜女作妾，他說：“我赴京趕考之人，帶上你更為不便。你也不用隨我，這裏另有二兩碎銀，送你徑自逃生去吧，賣身葬母，難得你是個孝女呢。”說罷，騎上自己的馬，走了。崔少武當晚住進一家客店，要了酒肉飽餐一頓，店掌櫃跟他說了不少話，他並沒在意，睡到半夜，忽然聽到外麵有聲響，緊接著，刀槍相撞，屋上的瓦也踩得格格響，他知道進來了匪人，隻嚇得哆嗦成一個。
格鬥聲直響了一個時辰才靜下來，這時天已微明。崔舉人戰兢兢穿好衣服，開門，卻聞見院子裏血腥撲鼻，店老板和許多蒙麵人倒在血泊裏，而他的馬已喂飽，拴在店外小柳樹上，他不及多想，騎上馬就跑。
夜裏再住店時，崔少武格外小心，盡量不顯露自己的富有。這一宿果然無事。可次日早上醒來，天已大亮，覺著腦袋有些疼痛，心裏話，昨夜沒怎麼吃酒，這是怎麼啦？正想著，店掌櫃敲門，進來撲通跪倒：“客官千萬莫怪小的！小的是本分人，都被賊人逼迫，才點了迷魂香。”說得崔舉人如墜五裏雲中，稀裏糊塗用了早飯。
走出小鎮，隻見路口候著個小人兒，卻是賣身葬母那小黃毛村姑。崔舉人有些驚訝：“我快馬加鞭走了兩天，怎麼卻讓你走在前頭？”村姑笑了：“恩公馬雖快，卻不如我盡揀近道走哇。”崔舉人問：“莫非你銀子用完了？”“怎敢？銀子在這兒。”袖中取出，竟一分不少：“我受相公大恩，既然出言跟隨相公，怎麼也得讓我言之有信哪。”崔少武心想，鄉村野女，難得她既有孝心，又懂信義，反正她這年紀、模樣，也從來未當成女人看，帶上就帶上吧。說：“待我買一匹馬與你乘坐，──你會騎馬麼？”村姑道“我不會，害怕。我隻揀近道走。”
崔少武隻好由她。
到了晚上，村姑果然已先候在宿處，崔舉人好不驚詫。同她吃了飯。村姑道：“恩公不用另花錢財買鋪，我隻在您腳下睡。”村姑人長得醜陋，心地卻十分乖巧，主人想要什麼，一動念頭，她就看出來，連忙伺候。崔少武有幾分喜歡，問她：“叫什麼名字？”“莊戶人的孩子，哪有個名兒？改日恩公給賞一個。”
睡到天明，崔舉人一睜眼，村姑已先起來，洗漱水準備妥當。心中又有幾分歡喜，沒想到撿了個女書僮，還挺得力。這時村姑說：“昨夜夢見文昌帝君，告訴我這次大考的題目。”就怎麼來怎麼去地說了一遍。崔少武待不信，她說得像那麼回事，一個村姑怎知道考題？編也編不上來呀。村姑又說：“我做夢有時很靈驗的，比方在哪裏等恩公，真就在那兒等著啦。”崔舉人一琢磨，也是，就道：“那就喚你作‘夢姐兒’吧。”
進了考場，崔舉人大吃一驚，題目真就是夢姐兒說的一樣！他心裏原有準備，答得很順當。發榜後高中進士，殿試又得了第二名，稱作“榜眼”，很榮耀的。
榜眼崔少武很感激夢姐兒。他放到大名做知府，便把夢姐帶了去，一些案外的瑣事也交她處理。夢姐兒吃飽喝足，個兒也長了，臉兒也紅潤了，頭發也不再又稀又黃，倒有了幾分嫵媚。
崔知府愛民如子，辦案幹練，極受百姓愛戴。有時也得力夢姐兒的幫助。抓到盜賊，有那牙硬的，重刑不招，往往夢姐兒便夢見贓物、證據所在，結果，案子便破得利索。崔知府高興了，說：“夢姐兒，我教你認幾個字？”夢姐兒便說：“我一見書本兒就瞌睡，莫誤了老爺的公務。”崔知府隻好作罷。
有一天，夢姐兒對知府說，她夢見夜裏有人行剌，告訴他飯後不要在書房裏，弄個假人兒做成燈下睡著了的樣子。崔知府見夢姐兒做夢靈驗，不由不信，就依樣兒做了。府衙內埋伏精兵武士，他匿在暗中看。
夜半時分，果然有飛賊悄悄行剌，身手靈巧，護兵們竟未發覺，隻見紅光一閃，燈下的假人頭巾上便中了一鏢，透過假人身，深入案上三寸！護兵們圍上來捉人，卻隻見白光一道，賊人從空中跌下，身首異處，血呼呼地冒！
崔知府驚出一身冷汗，心裏卻更加感激夢姐兒。他問：“那剌客與我有什麼冤仇？卻要剌殺於我？”夢姐兒道：“我也未曾夢到什麼兆示。想必老爺為官清正，自然傷及豪強或匪類，他們怎能不懷恨在心？”崔知府點點頭：“你小小年紀，看事還真有些見地。那剌客又是何人所殺？”夢姐搖搖頭：“螳螂捕蟬，黃雀在後。老爺福大命大，又勤政愛民，必有人暗中相護。”
一晃過了幾年。
崔知府雖然把大名府管理得風調雨順，得到萬民擁戴，但朝中無根基，他剛正不阿，又不善巴結，終有人千方百計尋他的短處，朝中奏了一本，就把他遷往潮州做地方官。
潮州不比大名，遠離京都，甚是荒涼。好在崔少武沒有多少錢財，便帶了夢姐兒和十幾個仆從，輕裝赴任。夢姐兒不敢騎馬，就坐了輛馬車，曉行夜宿，不覺來到江浙地界。
這天傍午，一行人走得燥熱，便去樹林裏涼快，不想迎麵有百十個強人堵住，為首一人手執齊眉大鐵棍，杯口粗細，大吼一聲：“狗官害我兄弟眾人做了怨鬼，今天拿命來償！”“呼”地一棒，把一株碗口粗細的柏樹攔腰掃斷！
崔知府嚇得滾下馬來：“壯士們隻要下官一條命也罷，隨從無辜，可放他們逃生去吧。”
強人剛說了句“這由不得你”，便聽到馬車內脆生生的一嗓子：“大膽狂徒，光天化日下，劫殺朝廷命官，不怕禍滅九族麼？”人隨話到，夢姐兒打開車簾，隨手扯下一串簾珠兒，迎著強人走來，劈麵啐他一口！
“你個小瘋丫頭，祖爺一棍壓扁了你！”強徒惱羞成怒，迎頭一棍打來。崔知府和眾隨從嚇得“哎喲”一聲，卻見夢姐一伸手，抓住鐵棍，欲落，落不下；想抽回，真如生了根，就那麼懸在空中。夢姐兒又輕輕一拉一送，歹人站不住，鬆了手，倒在塵埃。夢姐兒把簾珠兒往項間一搭，瞅了眼奪來的鐵棍，笑道：“真有膽量，撿誰家小孩兒的耍物，也敢來打劫？”兩手一彎一彎，鐵棍盤成一盤，又一捋一捋，鐵棍再給拉直，順手一丟，鐵棍斜插進土裏，撲愣愣亂顫！
所有人嚇得目瞪口呆。夢姐兒道：“無論幹什麼，總得先學習一點半點，才能伸手，就你等這樣的，敢做壞事，爹娘給你幾條命？”把項上珠簾取下，捋一個在手中，打出去，便有一隻飛鳥墜下，再扔，再墜，彈彈不空。又笑問：“打你們的眼珠子，能中否？”手中還剩一珠簾兒，揚出去，撲拉拉，掉下好幾隻雀兒來！
百十號強人個個麵無人色，叩頭請求饒命。夢姐兒斥道：“再讓我知道你等幹壞事，非挨個兒抽取後脊骨玩耍！”
眾強人屁滾尿流，落荒而逃！
夢姐兒返身向崔大人道個萬福：“本不該在恩公麵前賣弄，如今勢逼到這步，不能藏拙。我既已露了身份，從此與恩公別了！”
崔知府恍然大悟：夢姐兒並不是會作夢，她許多事都是夜裏偵察所得，連考題都是偷看來的，怪道客店裏殺人，逼店掌櫃認錯，又能追上快馬，她有驚人武功，先前怎沒細想？
“姑娘，”崔知府問：“當初賣身葬母，有此絕技，何必為區區幾兩銀子難到那種地步？”
夢姐兒答：“自幼得家父真傳，盜國庫如探囊取物，但家有家訓，寧凍餓死，不許偷身外之財，古語說，一文錢難倒英雄漢，就是這個理兒。真英雄哪有做賊為盜的？”
崔知府又說：“此前隻怪下官肉眼凡胎，不識真人，慢待了姑娘。如今願與姑娘結秦晉之好，不知肯下嫁否？”
夢姐兒笑道：“老爺隻喚夢姐便可，休以‘姑娘’稱，折了奴家的壽。至於婚嫁，夢姐兒命騫福薄，外不能捉刀執筆，內不能穿針走線，又不能生育，老爺美意，消受不得。”她深深拜倒在地，“有這句話兒，便夠夢姐兒一生享用的。方才那些賊人，故意放走的，讓他們四處傳揚老爺手下有個瘋丫頭會些手段，他們便不敢輕易打老爺的主意。此一別，老爺多保重，夢姐兒時時能看到老爺，而老爺卻見不到夢姐兒啦。”
拜畢，身子一扭，已不見了蹤影！
崔知府隻好上路，想起夢姐兒，不由長噓短歎：“以貌取人，痛失知音！”到任後，果然平安無事。他為夢姐兒立了長生牌位，隻一夜，那牌位變成了一堆木渣。知道是夢姐所為，隻好由她。
崔知府後來娶妻，生二子，滿月時，都有一個繡花兜肚夜裏給戴上，又分明是夢姐兒的手段。崔知府又歎道：“生時無緣和夢姐兒長聚，我死後，一定要畫她的像兒，讓我抱著入殮。”
但此後確實沒見到夢姐兒，她和她的父親究竟做什麼去了，哪個也不知道。
鄰居高打牆
姓朱和姓康的住鄰居，兩家處得挺和睦，平時，你送我一碗米，我還你一瓢麵，兩家房山牆挨山牆，關上門，兩家；打開門，倆院子連成塊啦，你來我往，跟一家似地。
姓朱的老伴死後，當爹的就給兒子娶回個媳婦來辦飯。媳婦賢惠又能幹，夜裏，就對丈夫說：“老康家別看跟咱家走動得挺熱火，其實都是驢啃癢的事，當不得真，遇上要緊關頭，指不上的，咱大麵上過得去就中。”丈夫說：“哪好這樣！往日處得挺親，怎就為多你一個女人，就生分了？我不聽。”
媳婦不再言語，她有事沒事，攪和些黃泥，托成泥坯，曬。曬了一批又一批。公公和丈夫也沒當回事兒，她托她的唄。
這一年，風不調雨不順，朱、康兩家斷了頓。飯吃不上，吃樹皮、草根，兩家雖然一個院子，可回到家，各自的門關得緊緊地。
朱家媳婦道：“老康家日子好，如今吃不上飯，免不了小瞧咱們，咱要防著點兒。”
果然，康家人出出進進，眼神往朱家這邊看，仿佛老朱家有人會偷他們的吃食。晚上飯後，也不再隔院落搭話，康家比朱家日子好，肩膀不一般齊嘛。
近家媳婦便把平日托的泥坯，一排一排地砌起來，在朱家和康家兩院中間，搭了一道牆。搭牆時，公公和丈夫有些磨不開，說：“相處這麼多年月，隔開了，總歸不大好。”媳婦說：“‘親戚遠來香，鄰居高搭牆’。無論什麼人，太親熱了，總歸不好。”
老康家也放出風來：“姓康（糠）的碰上姓朱（豬）的，還會有好呀？咱挺好的日子，讓這一院兩家攪得，不窮才怪。”朱家媳婦便迎過去：“搭道高牆吧。”
高牆便搭起來，全是朱家媳婦壘的。一年，兩年，年年收成不好，朱、康兩家沒收成，先吃野菜，後啃樹皮，最後餓得走道都打晃兒啦，一碗米，一瓢麵的事談不上，關係一天緊張似一天。康家說：“怪不得咱們年年倒黴，都是姓朱的坑了咱，沒法子，搬。”
康家搬了，康家搬遷到半路上，連餓帶乏，陸陸續續，都死在道上。
老朱家更餓呀。公公和兒子眼看一家人保不住，爺倆就湊一塊兒核計：“能眼睜睜地看著滿門餓死？要想法子。”兒子說：“整天吃糠咽菜，丁點油水不沾，活著趕不上死，幹脆，把媳婦殺了，挨過荒年，再另娶。”父親道：“屁話！好容易娶回個媳婦，又這麼年輕，怎割舍殺了吃？我老大一把年紀，早一天晚一天的光景啦，殺也是死，餓也是死，不殺不餓也還得死。幹脆把我殺了。”