〖BT2〗〖ML〗六、處心積慮〓滴水石穿
漢景帝即位的第二年，太皇太後死了，薄皇後也跟著遭到了厄運。景帝從來就不愛這個皇後，是由祖母做主婚配的，看在太皇太後的麵上，才維持著皇後的名位。太皇太後一死，景帝立即反攻倒算，借口薄皇後沒有生育，不配正位中宮，把她廢黜了。
中宮虛位以待，大家都在猜測，誰最有希望繼承寶座。欲火燒得最旺的莫過於栗姬了。她想，皇帝曾同自己有約，生子當立為儲，何況兒子劉榮又是長子，一旦兒子被立為太子，皇後寶座則非己莫屬。但是，很快她就發現，王美人大有後來居上的趨勢。王美人為達目的，設法施盡各種歪招，即使引火燒身也在所不辭。
封建王朝，把立太子視為國本，異常重視。景帝也一樣，為此事用心良苦。在劉榮和劉徹之間，誰取誰舍，他頗費躊躇。立長子本來順理成章，但劉徹相貌英武，聰明可愛，他想改立劉徹，又怕栗姬哭鬧，更怕眾大臣反對。
這件事一拖就是兩三年，到前元四年在大臣們的一再催促下，加上栗姬用足了功夫，才說動他下決心冊立劉榮為皇太子，同時，又封才四歲的劉徹為膠東王。栗姬暫時領先，她以為做了太子母，坐上皇後寶座，領銜六宮粉黛便是指日可待的事情了。立太子的第二年夏天，一天午後，王美人略感身子不適，懶洋洋地躺在綺蘭殿休息。忽聽宮女來報：“長公主駕到！”她一骨碌翻身坐起，整了整衣衫雲鬢，打起精神出門迎接。
館陶長公主劉嫖，是漢景帝的同胞姐姐，因姐弟之間從小親昵慣了，景帝即位之後，她仍經常出入宮闈。竇太後的寵愛，景帝的縱容，使這位長公主在漢宮中成為一個不可小視的人物。王美人進宮之後，十分巴結長公主，兩人關係日益親密，竟至無話不說。
這天，長公主進宮看望王美人，還帶著女兒陳嬌。劉嫖的丈夫陳午是開國功臣陳嬰的孫子，襲爵堂邑侯。王美人一看到陳嬌，便極口誇獎陳嬌聰明美麗，又命內侍領出兒子劉徹，讓兩個小孩作伴一起玩耍。
敘了一會，不覺已是黃昏。長公主起身告辭，看見窗外院子裏，一對幼童依偎在魚池邊，唧唧噥噥，十分親密的樣子，她不禁脫口而出：“好一對佳兒佳媳！”王美人一聽，乘機說道：“阿嬌堪配太子為妃，隻恐我兒無福，不能得此佳婦。”這句話，王美人是故意說給長公主聽的。果然，長公主沉下了臉，冷笑著說：“廢立乃是常事，焉知太子名位已定？她既不識抬舉，我也顧不得許多了！”
原來，不久前長公主曾向栗姬提親，欲把陳嬌許配給太子劉榮，但被栗姬婉言謝絕了。長公主提出：“把阿嬌許配膠東王劉徹吧，看他倆青梅竹馬多要好！”王美人正中下懷，一口答應下來，令劉徹拜見未來的丈母娘。長公主越看越喜愛，一把攜住劉徹，將他抱在膝上，撫摸著他的頭，問：“兒願娶媳婦嗎？”劉徹雖然才五歲，卻十分聰明伶俐，他隻是看著長公主嘻嘻笑著不說話。長公主故意指著一名宮女，問他是否合意，他搖頭。長公主又指向阿嬌，問：“阿嬌作兒婦可好？”劉徹答道：“若得阿嬌為婦，當築黃金屋貯之！”長公主一聽，心花怒放，當下便同王美人議定了親事。