簡單地說，燕王認為這是蘇秦的現任，他應該去把城邑奪回來。蘇秦也覺得這是他的過失，就說：“好吧！我一定去奪回來！”
領土被敵國奪走了，現在要毫無代價地奪回來，這種交涉的任務當然是很艱難的。據《史記》記載，蘇秦到齊國被齊王召見時，“俯而慶，仰而吊”。所謂“俯而慶”，是說蘇秦在俯身相拜時說：“這次大王擴張領土，非常可慶可賀。”所謂“仰而吊”，就是慢慢抬起頭來，說：“可是，齊國的命脈已到此為止了！”
即被慶賀，又突然被憑吊，這兩種相反的態度，連續進行的這麼快，即使不是齊王，任何人聽到了，也會大吃一驚的。
聽到這麼出其不意的話，齊王愣住了，於是問道：“慶吊相隨何速？”
蘇秦不敢錯過機會，立即解釋說：“我聽說：快餓死的人，也還是不敢吃鳥喙（一種毒草），因為愈是吃它，愈死得快。而我發現，燕雖是小國，燕王卻是秦王的女婿，既然貴國奪走了燕國的領土，從此以後就得和強秦為敵了。像你這樣隻撿了一點便宜，卻反而招致天下精兵來攻貴國的惡果，這不正如同吃了鳥喙一樣的情況嗎？”
齊王聽了，臉色大變，說：“那該怎麼辦？”
蘇秦見目的快達到了，便繼續說：“古時候的成功者，大都懂得‘轉禍為福，轉敗立功’的道理。所以我想如今之計，最好是立刻把奪來的領土還給燕國，燕國見被奪之城邑意想不到的又回來了，一定很高興。而秦國也會認為貴國寬宏大度，也會很高興的。這就是‘釋舊怨，結新交’。由於這一點使燕秦兩國對齊國友善的話，其他諸侯也必然如此。”
蘇秦先出其不意使對方震驚，接著談起情勢大局，再提到厲害得失，時而威脅，進而哄騙，完完全全把對方玩弄於股掌之中。
齊王聽完，說：“你說得有道理。”
於是，便把奪來的城邑全數歸還給燕國。蘇秦就這樣順利完成了無代價索還領土的任務。
一般說來，人們都習慣於常規思維，慣於按照通常的語言習慣的行為方式行事。但是，如果有人突然打破了常規，另辟蹊徑，獨出心裁地用超常的方式進行解釋，那麼，他的千方百計和行動便會引起人們的好奇心，促使人們懷著極大的興趣去關注他，那麼說服工作就可能順利地進行。
〖BT3〗（四）奇思異想〓井水退敵
長江大河自古就是天然的防禦工事，水攻也是許多名將常常采用的戰術。三國時，曹操與袁紹戰於冀州，曹操久攻不下，折兵損將，便采用謀士許攸之計，掘開漳河大提，放水淹沒冀州，終於取得勝利。後來，關羽和曹操的大將於禁戰於樊城，於禁率領七支精兵，並有勇將龐德為先鋒。關公親自領兵交戰未能取勝，還受了箭傷。此時正直雨季來臨，關羽派軍士上山截住雨水通道，蓄了大量山洪，然後在一個雷雨之夜掘開土堤，山洪似萬馬奔騰勢不可擋，將駐紮在平地於禁的七支精兵大部分淹死，生擒於禁、龐德，這就是曆史上有名的“水淹七軍”。
然而，能用幾桶井水把軍力明顯優於自己的敵人嚇退的將軍，曆史上隻有一個，他就是東漢西域校尉耿恭。別人的“水攻”是利用水的力量，而耿恭的“水攻”卻是從心理上動搖敵方軍心，就其運用兵法而言，可以與諸葛亮的空城計相媲美。耿恭在漢明帝時就任西域校尉。當時漢朝國力不強，北麵的匈奴兵力卻挺雄厚。耿恭才上任幾個月，北匈奴單於就派大將領兵二萬打進車師國，殺了歸附漢的車師國國王。耿恭手中隻有幾千軍馬，但他並不示弱，主動進攻打了個大勝仗，殺了幾千名匈奴後，後終因寡不敵眾，隻好退到城中堅守。
當時，另一個校尉關寵帶著幾千兵馬駐紮在車師國前王部，無法支援耿恭。漢朝在西域沒有其他兵馬，耿恭可謂孤軍作戰。
匈奴的大將也很有心計。他知道形勢對自己有利，再猛攻幾次鈄城後，采取圍困的方法，不讓糧食運進城，打算將耿恭困死。
耿恭早就做了準備，預稱在城裏下大批糧食，有了糧食，軍心穩定。雙方堅持了不少日子。匈奴大將深知城內糧食很多，又想出一條毒計，他把流進城裏的河道全部堵死，人可以餓十天，卻不能一日無水，他認為耿恭這下子算完了。
沒過幾天，城內便發生水荒。一天黑夜，耿恭選了一批勇猛的士兵，悄悄出城掘河，但匈奴軍早有準備。雙方混戰一場，各有傷亡，河道未能掘開。
第二天，匈奴大將騎著馬，讓軍士用長矛挑著幾顆漢軍士兵的頭顱在城外耀武揚威。漢軍也不示弱，也把昨夜斬獲的匈奴士兵腦袋掛在城牆上。匈奴大將勸耿恭投降，否則就要把漢軍渴死。耿恭說：“你把河道堵死就能就渴死我嗎？沒有河水我可以掘井。”匈奴大將仰天大笑，氣焰囂張，他說：“你盡管掘吧。從來沒聽說這裏能掘出井水，除非有神靈保佑你。”耿恭下令，在城內東、南、西、北中等方位同時打井。可是井打了十五丈深，別說出水，連一點濕土都沒見到。
城中已經斷水，兵士們渴得沒辦法，隻好喝馬尿。馬尿不夠喝，又把糞擠出汁來解渴。生活條件實在太苦，兵士中起了恐慌。
由於缺水，士兵體力下降，連出城和匈奴死拚的可能都沒有了。耿恭深知，惟一的出路就是打出井水。
打井的士兵饑渴難當，不免心灰意冷，耿恭親自下到井中掘土。士兵見將帥如此，精神受到鼓舞，堅持不懈地挖下去。
匈奴大將望見城頭守軍個個唇焦口幹，麵黃肌瘦，認為已不堪一擊。他下令第二天攻城。
當天夜裏，漢軍依然拚命掘井。掘到二十五六丈深時，土開始變濕。也就是說離水層不遠了。
漢軍士兵像喝了酒那樣興奮，猛力挖掘，到了快天亮時，有一口井湧出水來，打井終於成功了。
此時，守城的士兵來報告，匈奴軍隊正在城外集結，看來要發動進攻。
耿恭考慮了一下，認為自己的士兵連饑帶渴，體力衰弱，就算馬上喝足水，也不能恢複到打仗所需的體力，再說水少人多，一下子也分不過來。
於是，耿恭對士兵說：“我知道你們很渴，我也很渴，有一個方法讓匈奴退兵，但是需要水。所以大家先不要喝，用桶把水裝上，運到城牆上去。”
耿恭平日很得軍心，自己又能以身作則，所以在這種情況下，士兵依然堅決執行了命令。運到城牆上的水隻有十餘桶，耿恭又讓士兵放了十幾個空桶在旁邊。然後他挑了一批較強壯的士兵立在城牆上守衛。
剛布置妥當，匈奴大將就率領兵馬來到城下。望見城牆上的大桶和嚴陣以待的士兵，匈奴大將疑惑不解，讓士兵暫不進攻。
耿恭立在城頭上，大聲說：“大漢的將士有神靈保佑，你們堵了河道，有神靈給我們送水。我們的水比河水好喝多了。你們要想嚐嚐也可以。”
耿恭說完便讓士兵一桶桶向城下倒水。萬餘名匈奴將士看得目瞪口呆。過了一會，不知誰先撥轉馬頭，一會兒功夫，一萬五千多匈奴兵馬拚命往北跳。逃得像背後有鬼在追一樣快。
“空城計”不能照搬，耿恭的“水攻計”能模仿，他們都是特定條件下的產物，但裏麵滲透的智慧，卻是應當學習的無價之寶。