在18世紀的最初8年當中，貝多芬先後創作了6首交響曲，這些樂曲在創作時間上幾乎都相差不遠。
（三）
除了豐富的管弦樂作品外，歌劇班管事和劇作家們總是希望貝多芬能夠給他們帶來一部偉大的歌劇。但是，貝多芬是不會白白地耗費他寶貴的能量，去做一件費力又不討好的工作的，他想要的是更多的錢財和更顯赫的名聲。
1808年，貝多芬在葡萄劇院安排了一場演奏。在演奏會上，他演奏了自己收集了4年的作品，而且完全都是外界聞所未聞的曲目。
演奏會是以《田園交響曲》開始的，接下來是一個獨唱和從C大調彌撒曲中摘出的三段：第一節以第四鋼琴協奏曲作結，鋼琴部分由貝多芬自己獨奏；第二節開始是《第五交響曲》（即《命運交響曲》），同時包括了《彌撒祭曲》中《神聖》一段和一曲鋼琴獨奏；最後以鋼琴彈奏的《幻想曲》作為結束。
然而，這個計劃還沒等實施，就遇到了困難，那就是準備的節目太多了。這對於演奏者來說，當然是不合適的。因此，當貝多芬看到這種情形時，就開始變得不耐煩起來。
交響曲演奏開始後，樂隊和歌唱者居然形成了一種極為不調和的局麵。整個音樂廳充滿了12月裏寒冷的空氣，聽眾們顫栗著坐了整整4個小時；埃斯特赫斯王子卻仍然保持著平靜的態度，因為他顯貴的地位不允許他在演奏會結束前離開。
最不幸的是，《幻想曲》的演奏居然完全走入了錯誤的道路。貝多芬非常生氣，停止了他的演奏，要求從某一處重新奏起；然而，演奏者卻是死一般的沉寂，不再繼續他們的演奏了。
如果這次音樂會能夠按照原計劃演奏的話，那將是音樂中最為美妙的聲音。然而現在經過他們錯誤的演奏，本來美妙的樂曲完全變成了一種不受大眾歡迎的音樂了。
惱人的事不斷襲來，讓貝多芬對整個維也納都感到不滿。尤其是維也納被法國軍隊占領後，歌劇院裏演出的都是一些賣弄風情的戲，而交響樂和貝多芬華麗的音樂卻沒有了地位。
但從其他城市傳來的消息說，貝多芬的交響曲已經在各地奠定了基礎，並且已經趨於大眾化了。比如，萊比錫的起凡特霍斯就很渴望從貝多芬手中接到新的樂譜。在那裏，貝多芬的音樂在一遍又一遍地演奏著，贏得了普遍的喝彩。
其他很多地方也都有與這裏有相同的事情發生，貝多芬在音樂界的地位僅次於海頓和莫紮特了。人們對他是如此的熱心和擁護，出版商更是一支溫度升降表，尤其是萊比錫的出版商。
從遠處傳來的眾多佳音，讓貝多芬一刻都不想在維也納逗留了。此時，他的《皇帝鋼琴協奏曲》也已初具雛形。他沒有忘記自己當年想在宮廷中謀求一個固定的職位而遭到拒絕的事，他的朋友還經常聽到他嘮叨著維也納王子們的吝嗇。顯然，貝多芬想要離開維也納，而且他很快就宣布將在1808年的秋季動身。
就在這時，貝多芬受到了威斯特法倫皇帝齊羅密·波拿巴的召見。齊羅密是拿破侖的弟弟，他是依靠哥哥拿破侖的權勢才當上了此地的皇帝。但他卻是一個毫無才能的皇帝，也沒有多少音樂知識。他之所以要召見貝多芬，其實就是想向他炫耀自己的財富和宮廷生活。
於是，貝多芬便離開維也納，到了卡塞爾的首府威斯特法倫。在這裏，他每天的工作很少，這也讓他能夠有充足的時間從事自己的創作，同時還能擁有一個可靠的生活來源。
然而，隨著第五、第六交響曲的出現，貝多芬在卡塞爾的生活又蒙上了一層陰影。在1809年1月7日，他寫信給白蘭特托夫和哈代爾說：
“齊羅密強迫我離開了最後一塊德國的屬地，是使用了各種最卑劣手段的結果。”
當貝多芬被迫離開卡塞爾後，有人建議他最好留在維也納。但是，貝多芬希望能夠在維也納獲得每年4000弗洛林的薪金，而贈予者的名字將會被他題寫在作品上；同時，他願意在任何時期充任宮廷中的樂隊指揮，每年可以在葡萄劇院舉行一次音樂會，並同意由他指揮一個出色的樂隊。如果這些條件能夠得到滿足的話，他就不再離開維也納。
1809年3月1日，貝多芬的上述條件獲得同意。於是，貝多芬再次在維也納居住下來。