太子丹思念故國，便向昔日的好友秦王政提出請求，希望他能放自己回國。或許是出於昔日的恩怨，也或許是為了秦國一統天下的霸業著想，秦王政不但沒有答應太子丹的請求，反而奚落他說：
“待烏鴉頭上生出白毛，馬頭上生角的時候，寡人便答應你回國的請求。”
太子丹對此懷恨在心，千方百計伺機報複。後來，太子丹在燕國間諜的幫助下逃離秦國。回國後，太子丹開始重用田光，企圖向秦國複仇。
田光學識淵博，智勇雙全，但由於對戰亂連年的現實不滿，他拒絕為官，因此被燕國人稱為“節俠”。田光雖然不肯做官，但卻一生行俠仗義，廣交朋友。晚年時期，田光留居燕都薊城（今北京市），與太子丹的師傅鞠武相交甚密。
當秦軍大舉進攻趙國時，太子丹便立即召見田光商議對策。太子丹雖然缺乏政治眼光，但絕不是一個毫無謀略之人。他深知，憑借趙嘉和燕國的幾萬軍隊，根本無力阻擋秦軍的兵鋒。在太子丹看來，想要保住燕國，唯一的辦法就是刺殺秦王政，阻止秦國一統天下。
因此，太子丹向田光說了自己的想法。但田光回到說：
“啟稟殿下，老朽年邁，已經不堪重用了。殿下既然想成大事，老朽就向殿下推薦一人。”
“誰呢？”太子丹急切地問。
“衛國人荊軻，人稱慶卿。”
荊軻在燕國的名氣很大，太子丹也早就聽說過他的名字了。荊軻年少時尚遊俠、好擊劍，練就了一身好武藝。來到薊城後，荊軻經常與善於擊築的高漸離、狗屠等人交遊。眾人經常在鬧市上飲酒，然後高漸離擊築，荊軻舞劍而歌。
這一切行為引起了田光的注意，他也頗為善待荊軻等人。田光知道荊軻心懷大誌，絕非等閑之輩，所以太子丹請田光刺殺秦王政之時，田光便向他推薦了荊軻。
太子丹聞言，高興地問道：
“我是否能通過先生結交荊軻呢？”
“可以。”田光回答。
隨扈田光先生起身告辭，準備回去請荊軻。太子丹親自送田光到宮門旁，臨別時還囑咐他說：
“剛才我們所說的都是國家大事，希望先生不要泄露給外人。”
“請殿下放心。”田光回答。
田光見到荊軻後，先是深深一躬，然後才說道：
“先生與老朽相交，燕都中無人不知、無人不曉。今日太子丹以‘燕秦誓不兩立’的機密大事向我求助，無奈我已年老無能，願先生能留意這件事。老朽竊以為與先生交厚，便將足下推薦給太子丹，希望足下能親自前往太子丹宮中一趟，便會知道是怎麼回事了。”
荊軻舉起酒杯，一飲而盡，高聲道：
“先生吩咐，在下自當照辦。”
臨別時，田光對荊軻說：
“我聽人說，有賢德的人行事，應不至於引起他人懷疑。今日分別時太子丹告誡老朽，讓老朽不要將所談之事泄露給外人，這是太子丹對老朽不信任啊！一個人的行為使人有所懷疑，說明他並非是有節操的俠義之人。”
田光向荊軻談及太子丹的這些事，目的就是想刺激荊軻，讓他下定決心，誓死為太子丹所用。荊軻剛要說什麼，田光又接著說：
“先生還是快到太子丹那裏去吧，就說田光已自刎而死，以此表明老朽絕不會將此事泄露給外人。”
說完，田光便拔劍自刎而死。荊軻見田光以死明誌，深受感觸，立即來覲見太子丹。
（三）
太子丹聞知田光為了表明自己絕不外泄秘密的決心竟然自刎而死，既羞愧又欽佩，再拜而跪，膝行向前，痛哭道：
“燕丹之所以告誡先生勿泄於外人，是因為想要成就機密大事，想不到先生竟自刎而死。燕丹真是羞愧難當啊！”
對太子丹的表現，荊軻十分淡然。他冷冷地坐在榻上，注視著太子丹。太子丹站起來，走到荊軻的麵前伏地再拜，說道：
“田先生不以燕丹為不才，使我有幸見到先生，燕丹不勝感激。這是上天哀憐燕國，讓燕丹不至於無依無靠啊。”
荊軻似乎沒聽到太子丹的話，頭也不抬，隻顧喝酒。太子丹繼續說：