“燕王已經被大王的神威嚇倒了，不敢興兵抵拒秦軍，願舉國稱臣，像諸侯侍奉天子那樣，以燕國為秦的郡縣，得以奉守先王的宗廟。燕王因恐懼大王而不敢親自前來陳述此意，便斬下樊於期的頭顱，獻上燕國富庶之地的地圖，遣使等候在王宮之外。”
秦王政聽說燕王喜斬了樊於期的頭顱，還獻上燕國富庶之地，甘願降秦稱臣，十分高興。連年征戰，秦軍雖然節節勝利，但士卒傷亡慘重，錢糧耗費巨大。如果能不戰而統一天下，不但可減少秦軍的傷亡，還能加速秦國一統天下的進程。想到這裏，秦王政馬上下令，以最隆重的九賓之禮接見荊軻和秦舞陽。
秦王政接見荊軻的這天，秦國眾臣皆身穿朝服分列而立，衛士們也個個手持鐵戟麵無表情地站在甬道兩旁。秦王政則一身盛裝，威嚴地坐在殿上，然後下令道：
“宣燕國使者荊軻覲見。”
荊軻與秦舞陽一人捧著一個盒子，緩緩步入大殿。荊軻手中的盒子裏裝著的是樊於期的人頭，秦舞陽手中的盒子裏裝的是燕國的地圖。荊軻徐步緩行，神態自若地走到殿前，禮拜後說道：
“臣荊軻拜見大王，謹遵燕王之命，獻上秦國叛將樊於期的人頭。”
說著，荊軻便打開盒子。眾臣探頭一看，不禁被嚇了一跳。這時，秦王政開口道：
“亂臣賊子人人得而誅之，替寡人謝謝燕王。”
荊軻鎮定自若地回答道：
“謹遵大王詔命。”
而一旁的秦舞陽就沒有荊軻那麼鎮定了。他見兩旁的衛士個個威風凜凜，不禁兩腿打顫，有些神態失常。秦國群臣發現這一點後，都感到有些奇怪。荊軻回頭望了望秦舞陽，見秦舞陽在那裏瑟瑟發抖，便向秦王政解釋道：
“此人乃北方藩屬的鄉野村夫，未曾拜見過天子尊顏，因而有些畏懼，願大王寬容，使其得以完成使命。”
秦王政打消了疑慮，對荊軻說：
“請荊軻將秦舞陽所持地圖拿給寡人看看。”
荊軻從秦舞陽手中接過地圖，雙手走上台階，來到秦王政的麵前。
秦王接過地圖，便在幾上展圖觀看。地圖一點點地打開了，當徹底展開之後，秦王政突然看見了那把鋒利的匕，立刻被嚇了一跳。
荊軻趁機躍上前去，左手把住秦王政的衣袖，右手操起那把鋒利的匕首就向秦王政的胸膛刺去。
秦王政一躍而起，掙斷了衣袖，才得以抽身後退。秦國君臣都被這突如其來的變故驚呆了。按照秦朝的法律，群臣在殿上侍奉君王時都不能攜帶兵器，而那些手持兵器的衛士皆分列在殿下，不得到命令不能上殿。秦王政在慌亂之中也沒得來及命令衛士上殿，隻是一邊圍著柱子跑，一邊拔劍自衛。
可是，由於秦王政的佩劍長達7尺，急切間沒能從腰間拔出來。秦王政的侍醫夏無且急中生智，以手中所持的藥箱向荊軻擊去。這時群臣在下麵大聲提醒：
“大王把寶劍推到背後！”
秦王政得此機會，順勢把劍推至背後，終於將長劍拔了出來。所謂“一寸長一寸強”，秦王政拔出長劍之後，形勢立即發生了逆轉。他揮劍向荊軻擊去，一劍砍斷了荊軻左腿。荊軻癱倒在地，擲出手中的匕首，想擊殺秦王政。秦王政一側身，匕首擊中了旁邊的銅柱，鏗然落地。
秦王政大步向前，舉劍亂砍。荊軻身負重傷，再也站不起來了。他背靠著柱子，張開兩腿，坐在殿上大笑著罵道：
“今日之事未能成功，是因為我太想活捉你，想得到歸還諸侯土地的契約了！”
秦王政大怒，立即命令衛士上殿，用亂劍刺死了荊軻。
荊軻雖然死了，但秦王政的怒氣一時之間卻無法消除。他立即命令王翦和另外一名大將辛勝進攻燕國。燕趙聯軍根本無法抵擋，在易水之西遭遇了滅頂之災。
公元前226年，秦王政命王翦之子王賁領兵增援王翦，一舉攻占了燕都薊城。燕王喜和太子丹慌慌張張地退保遼東郡（今遼寧省遼陽市一帶）。王翦則命令李信領兵繼續追擊。李信輕騎突進，緊追不舍。
這時，趙代王嘉致信燕王喜說：
“秦軍之所以追得這麼緊，是想得到太子丹。如果大王能殺了太子丹獻給秦王，燕國就能保住了。”
結果，燕王喜真的殺了太子丹，並將太子丹的頭顱獻給秦王政，但李信並沒有停止追擊。燕王喜隻好繼續東逃，龜縮在遼東不敢出來迎戰。至此，燕國已基本滅亡。