青春是樂觀主義中最突出的因素，因為青年人會本能地感覺到：厄運隻不過是暫時的，永遠背時或一直走運都是不可能的。時運總有一天會轉變的。
--卓別林
（一）
“人生活在希望之中。舊的希望實現了，或者泯滅，新的希望的烈焰隨之燃燒起來。如果一個人隻是過一天算一天，什麼希望也沒有，他的生命實際上也就停止了。”
莫泊桑的這句名言正適用於此時的小查理。
無論人生之路多麼艱難，查理都沒有放棄成為一個優秀演員的夢想。在經曆了千百次的厄運之後，好運終於降臨到了這個小家夥的頭上。
有一段時間，每逢星期日，查理都會去布萊克默演員介紹所轉轉。他擦亮皮鞋，刷幹淨那已經發舊的衣服，換上一條潔淨的硬領，殷勤地進入介紹所裏等待。由於害羞和些許自卑，他總是躲在一個角落裏，看著那些衣冠楚楚的“演員”被拒絕。
直到有一次，當所有的人都走光了，他還戀戀不舍地要走開時，一個管事的職員叫住了他：
“你這孩子來幹什麼？”
查理紅著臉，終於擠出了那一句話：
“你們需要扮演孩子的角色嗎？”
對方反問：
“你登記了嗎？”
查理搖搖頭，因為他才12歲多，從來沒人讓他登記過。
那天，查理在那裏進行了登記。走出介紹所大門時，他像終於卸下了一個重擔一般開心，再也不用去那裏了。
不久，查理就忘記了這件事，沒想到一個月之後，他居然收到了一張明信片，背麵寫著：
“請來河濱大街布萊克默演員介紹所。”
查理非常高興，他特意穿上一套新衣服去見了大名鼎鼎的布萊克默先生。布萊克默問了一下查理的情況，然後又給查理一張字條，讓他去找導演漢密爾頓先生。
漢密爾頓先生需要一個角色--《福爾摩斯》裏的小傭人比利。當他看了這張推薦條後，見小查理又聰慧可愛，十分滿意，並且還想把H·A·塞恩斯伯裏的新戲《吉姆：一個倫敦人的傳奇》中的一個孩子角色給了他。
“這出戲的薪酬是一星期2鎊10先令，以後演《福爾摩斯》的時候也會拿這麼多。”
這筆錢對小查理來說簡直就是天文數字！但是，他居然連眼睛都不眨一下，一本正經地說：
“我可得和我哥哥商量一下這個待遇。”
漢密爾頓先生哈哈大笑，對在場的人說：
“喏，這就是咱們的比利！”
隨後，漢密爾頓先生又給查理寫了一張推薦條，讓他去拿新戲的腳本。回來的路上，查理興奮得簡直不敢相信這一切是真的。他將腳本緊緊地貼在胸前，像抓住了一顆救命稻草一般。命運突然就掌握在自己手裏了，他要奮力抓住它，並且從此改變它。
雪尼聽到這個消息後，激動得眼睛都濕潤了。
“要是媽媽在這兒該多好啊，這是我們的一個轉折點呀！”
腳本裏頭的很多字查理都不認識，雪尼都讀給他聽，並且教弟弟怎樣記那些詞兒。勤奮好學的查理用了三天的時間就記熟了長達35頁的腳本台詞。
等到排練時，塞恩斯伯裏先生驚訝極了，他甚至懷疑這個小家夥以前演過戲。在排練中，查理漸漸學會了舞台表演的基本常識，比如怎樣配合時間、怎樣停頓、怎樣遞點子給一個演員等。
《吉姆：一個倫敦人的傳奇》試演了兩周，但這出戲並不傳奇，被劇評家們大加貶低。然而，其中的小演員查理卻得到了好評：
“幸而有一個角色彌補了它的缺點，那就是報童桑米。這出戲之所以招人笑，多半是虧了有這個靈活的倫敦流浪兒童。桑米一角雖然在劇中被寫得陳腐而平常，但是查爾斯·卓別林這位玲瓏活潑的童伶卻把他演得十分有趣。以前我不曾聽說過這個孩子，但是，我希望，在不久的將來會看到他的巨大成就。”
喜愛查理的老演員讀完這篇評論，對查理說：
“你可別腦袋發脹啊。”
查理將這些告誡牢牢銘記，就像記台詞一樣，也將這條評論的每個字都印在自己的腦海裏。而哥哥雪尼為了這條評論，居然買了一打當天的報紙。在探望母親的時候，他逐字逐句地讀給母親聽。
（二）
福爾摩斯是當時倫敦的熱點，這位比查理早出生兩年的人物是英國著名作家阿瑟·柯南道爾的傑作。就連小說中描寫的福爾摩斯地址“倫敦貝克街（2）221號”也被後人定為了“福爾摩斯故居”。而對福爾摩斯的狂熱追求也帶動了以他為主角的戲劇節目。因此，這出戲的意義也相當重大。
塞恩斯伯裏在英國的“福爾摩斯戲”中，被認為是扮演福爾摩斯最傑出的一位。查理十分留心地向這位前輩學習演技，演出也是盛況空前，共上演了10個半月。而查理還為哥哥雪尼爭取了一個小配角，這樣哥倆就都加入了戲班。