日子總得朝前走。劉老根已經習慣了人們給他的指責。就在人們，還有劉老根夫婦就要將這事忘記的時候，小草回來了。她的眼睛比前幾個月更明亮了。她的身後，跟著個男人，男人背著個大大的包。
張小手見了，就對村子的人說：“看哩，小草回來了，還帶著她的新男人回來了，這下是和三毛離婚的。”也有人為劉老根慶幸，這下為她治眼睛的六千多元錢可以向她要了。劉老根一家三口都在。小草對那背包的男子小聲說了幾句，背包的男子就從包裏開始拿東西。男子拿出幾件器具，就往三毛身上套。三毛想跑，被小草給按住了：“三毛，不要動了啊，這是李醫生，來為你治病的。”聽了這話，劉老根老倆口長長地籲了一口氣。小草轉過頭對他們說：“爹，娘，我上了省城，請來了省城治聾啞的專家，我覺得，三毛的聾啞還能治，我真的希望能治好他的聾啞……”
老倆口眼裏噙滿了淚。小草又說：“家裏為我動了手術，我睜開眼睛的那會兒，我看到的是爹、娘，還有三毛，那滿是期盼的眼睛。我就想著，我要用我的眼睛，找回我們那丟失的很多東西……”
周圍一下子圍過來好多人，他們看見，小草的那雙眼睛，好大，好美！
鼓 手
鼓手不是鼓手。
鼓手名叫憨兒。憨兒這名兒也不是他爹娘為他起的。憨兒出生三個時辰了，胖乎乎的接生婆將他的紅紅的小屁股拍得青青的，他吭也不吭一聲。
“怕不行了，你們準備後事吧。”接生婆丟下一句話，連他爹娘送給她的雞蛋也不敢要，一溜煙地走了。憨兒的娘就開始大哭起來，他爹拿了床爛涼席，就要將憨兒包了，埋在後院。才放進涼席，憨兒“哇”地哭了起來。娘就不哭了，大笑起來，一把抱過憨兒，親個不停。他爹更是高興，想不到四十多了，還真得了個小子。二十多年前好不容易將憨兒娘娶進家門，卻蛋也沒能生一個，倒累壞了他爹。他爹是一身的病，一年三百六十五日用藥罐子泡著，成天如架手扶拖拉機，隆隆地咳嗽，響個不休。中年得子，自然是高興得了不得，侍弄好娘倆，他爹喝了二兩酒，喝了就上床去睡。不想，一覺沒能醒來。
“這小子，是克星，將他爹克去了……”人們都說。
小子兩個月了，還沒有名字。吃他娘的奶，居然找不到奶頭，還得讓娘將奶頭送進他嘴裏。“是個憨憨，就叫憨兒吧。”他本家大伯建議說。他娘覺得也好，名字低賤一點，娃兒好養大。
小子確實好養，特能吃，才三歲，每餐能吃三大碗飯，比他娘吃得多好多。但吃得再多，他的話也不多，一棍子砸不出個屁來。“唉喲，我真是生了個憨兒子……”他娘常常歎息。歎息時間長了，有時禁不住留下眼淚來。憨兒見了，就用手抹娘的眼睛，黑乎乎的手在娘的臉上亂摸，將娘的臉抹得黑包公一樣。娘就不哭了。五歲了，憨兒隻會說幾個簡單的字，他說“吃”，就會一手將碗搶了過來；他說“娘”，就一頭鑽進了娘的懷裏，要吃娘幹癟的奶頭。夥伴們來喊他去玩，他一聲不吭。當然，他也不會穿衣服。每天，娘先忙著給他先穿上衣服才能下地去做事。村子裏的人，男女老少，都是“憨兒”“憨兒”地叫個不停。娘的心裏，總象被一陣陣秋風掠過。
憨兒呢，成天就坐在個小板凳上，一動不動，娘不回來，他的屁股不挪個窩兒。那小板凳，是娘央求隔壁的木匠爺用香椿木板做成的，不大，也輕，很是結實。有了四歲多，憨兒才學會走路。這樣，娘不在家時候，憨兒就可以搬著板凳走動了。娘回家的時候，憨兒就傻傻地笑，拿起小板凳，用根小木棍“嘭嘭”地敲。
居然，憨兒出來亮相了。那是村子裏的二狗新婚大喜之日，神氣的鼓樂隊接了穿紅掛綠的新娘子從門前走過，鑼鼓咚咚地響，嗩呐嗚嗚地叫。憨兒從家裏衝了出來，左手拿著小板凳，右手拿著小木棍，拚命地敲打著。人家見了，就笑：“憨兒喲，別把家裏的小板凳敲壞了，那可要挨你娘的罵的。”憨兒不管，人家敲，他也敲，一直跟到了二狗的新房門口。後來的結果是，憨兒得到了新郎倌二狗親自遞過來的兩顆喜糖。憨兒拿了喜糖，急忙往家裏跑。他在找他的娘。娘不在，憨兒就一屁股坐在小板凳上，拿著兩顆喜糖，等著娘回來。快黑的時候，娘才從地裏回來。一見憨兒的樣子，抱著他嗚嗚地哭了起來。
再有紅白喜事的時候，在梆梆響的鑼鼓隊後邊，就多了一個小黑點，那就是憨兒用木棍敲著小板凳。人們也不攆他走，倒給他快些讓道。憨兒儼然成了樂隊的一員。末了，憨兒也會得到二三顆糖，有時也會有年長的人讓憨兒坐上桌子吃飯。憨兒也是一句話不說，坐了上去，他隻是吃飯，不吃菜。菜呢，屬於他的那一小份子，他用小碗盛好，端回家裏給娘吃。娘也不忍心吃，就又喂給憨兒吃。常常是，娘吃一口，憨兒才吃一口。吃來吃去，憨兒就有了笑聲。咯咯地笑，不象小山子笑得那麼甜，倒很象小鐵棒敲碎玻璃的刺耳聲。但憨兒還是不會說話。
有好幾次，憨兒吃得高興了，咯咯地笑過後，他就拿起了小板凳，用小木棍敲起來。敲給正在吃著飯菜的娘聽。娘也咯咯地笑個不停。敲過四十多年鼓樂的劉老根聽了，說，這小子，用板凳敲得比我還好，還有，這小子紅喜事和白喜事敲得不同，這狗日的真是天才了。就拿來自己的一麵老鼓，讓憨兒敲。憨兒看了看，一把推開。劉老根又拿來，憨兒又推開。一麵又拿過自己的小板凳，咚咚咚地敲起來。
幾乎在每個晚上，娘從地裏回來的時候，憨兒都會拿出小板凳敲上一陣子。娘笑了，憨兒才放下手中的木棍。於是就有人想著請憨兒去表演表演。有一次，在外發了大財的周大軍的娘六十大壽，出了大價錢請憨兒專門去表演，憨兒不知什麼時候躲進了床底下。鬧得村子人尋了一個晚上。
有回村子裏鬧賊，黑影人進了木匠爺的家門，木匠爺大喊“抓強盜”，村子裏人們都起來了，但就是不敢靠近賊人。十多歲的憨兒也穿了褲衩起來了，拿了小板凳，嘭嘭地跑著敲個不停。賊人慌了，撲騰一下跪了下來。第二天，憨兒小板凳抓賊的故事，長了腳一樣傳遍了村子。
十多歲的憨兒沒能上學，他還隻是會說簡單的字，他的話隻有他的娘能聽懂，他也隻懂他娘說的話。農閑的時候，村子裏就多了一道風景，憨兒和娘坐在一起，憨兒用心地敲打著小板凳，娘靜靜地聽著。有路過的人，聽見了，也默默地站在一旁，看憨兒為娘敲小板凳。
就這樣，一個小板凳，憨兒將娘的臉敲成了一朵綻開的花兒。這個小板凳，也將娘敲成了滿頭白發。
憨兒二十好幾的人了，敲著小板凳為村子裏的小山子、大狗子、李小娃娶進了新娘子，卻沒能給自己敲來一個花媳婦。娘說要為憨兒找個花媳婦，憨兒聽懂了，號陶大哭，好幾天不敲小板凳。憨兒說：“娘，你，我媳婦。”娘知道憨兒在說，娘就是他媳婦。娘心疼地一把將憨兒摟進了懷裏：“你這個憨兒呀……”
憨兒三十歲那年，冬月的最後一天，白發蒼蒼的娘閉上了雙眼。送娘的那天，憨兒走在最前頭，又敲起了小板凳。老天下起了雨，如小石子樣落在憨兒頭上。憨兒手中的小木棍敲得更激烈，娘入土那刻，“嗵”地小板凳被敲破了。憨兒雙膝跪在了娘的墳前。
木匠爺又用香椿板給憨兒做了個更結實的小板凳。但是人們再也沒有看見憨兒拿出小板凳來敲，連敲打的聲音也沒有聽到過。
憨兒不再敲小板凳。
隻在每年冬月的最後一天，娘的忌日，人們才聽見有敲打小板凳的聲音響起。嘭——嘭嘭——仿佛從遙遠的天際飄來，一聲，又一聲……整夜地在村子的每一個角落回蕩。
這是我們村子裏真正的鼓手啊。敲了一生鼓樂的劉老根捋著白須，悠悠地說。
經過一座美麗的城市
男人這次出差，要路過女人的城市。男人在出差前都是不知道的，等到辦完了該做的事，一打開地圖，男人才知道自己所在的地方離女人是這樣地近。男人似乎聞到了女人的氣息。男人決定要見一見女人。
男人和女人是一對戀人，不過那是在五年前的事了。男人玉樹臨風，女人嫵媚可人。五年前，男人和女人成天粘連在一起，兩人的戀情在那座小城幾乎人人都知。男人女人在大街上一走，就是小城的一道靚麗風景。五年了，在寂寞的時候，男人總是不經意地想起女人。五年裏，男人成了另外一個女人的男人，女人成了另外一個男人的女人。
腳剛踏上這座小城，男人就給女人打電話，還是那個熟悉的號碼：“我來了，我是聞著你的氣味來的……”
女人很快地就接了電話：“來了，好啊，我來陪你，在哪兒？”男人很快地就說了個地方：“我剛才問了人家，說這裏也有一家名叫紫丁香的茶室，我們在那兒見麵吧。”
女人“嗯”了一聲，很輕柔地。男人心裏的快樂一陣蕩漾。
男人趕到紫丁香茶室的時候，女人早就坐在了靠窗的一個桌子邊。這是他們曾經最愛坐的座位。男人來了，女人站了起來，替男人接過包：“來了，也不早說說，我好有個歡迎儀式啊。”
“我就是想給你一個意外驚喜啊。”男人狡黠地說。
“先來兩杯咖啡，一杯加冰塊一杯不加。”男人說，男人知道女人喜歡喝不加冰塊的咖啡。
“不，兩杯都要加冰塊。”女人接著說，還對男人怪怪地笑了笑：“加了冰塊才好哩。”
咖啡上來了，都加了冰塊。還有幾樣小零食，是男人和女人都喜歡吃的。男人和女人開始說話。
“說說你家中的女人吧。”女人對男人說。男人就開始說自己家中的女人，說來說去，男人說到自己根本不愛家中的女人，和女人結婚是被家裏逼的。
“我的心中真的隻有你。”男人說。說著，深情地望著女人，右手情不自禁地替女人捋了捋眼前的劉海。不等男人開口，女人開始說自己家中的男人，笑嘻嘻地說著，一臉幸福的樣子。
男人有意無意地聽著，不等女人說完，男人輕輕地對女人說：“我住宿地點已經在帝王賓館訂好了，和我一起上去坐坐？”說著，男人用右臂輕輕地擁過女人。這是他們以前很習慣性的一個動作。