第 二 章
4、卦 攤
自幼生長在昌江上遊饒州古城的春日先生，一走進費壹城這個花花世界，自然是眼花繚亂，分不清東西南北。就像劉姥姥進了大觀園一樣，覺得一切都是那麼的稀奇古怪。幸好身邊有個腰圓膀粗、一臉橫肉的托馬斯·瓊斯跟著，才讓他有了幾份膽量，才不覺得惶恐。於是就隨著托馬斯·瓊斯在麻石街上亂躥.
真是百聞不如一見。在沒有來費壹城之前，春日先生做夢也沒有想到費壹城是這個樣子。盡管在萬盛煙行的賬房裏，他也多次聽人說到過費壹城，說到過費壹城的繁華。當時他總認為是那些人在吹皮，在賣弄自己見多識廣。現在看來，當年聽到的那些關於費壹城的話並不假，那些人並沒有吹牛。
已經是中午了，早晨隻是在船上喝了兩碗稀粥，但是春日先生並不覺得餓。他可是一門心思地走在前頭，似乎想要一下子把整個費壹城街從頭至尾走一遍。
但是，托馬斯·瓊斯這時可不答應了。別看托馬斯·瓊斯手上有幾斤氣力，但他那一雙矮矮的羅圈腿卻架不住他那身一百七八十斤的膘。一開始是他走在前頭帶路，一邊走一邊指指點點的說個沒完沒了。到後來，他就慢慢地拉下來了，嘴巴裏的話也少了。到了後來他卻是不知不覺地落到了春日先生的後頭了，就是緊趕慢趕也跟不上春日先生的趟，隻是在擠來擠去的人群裏頭直喘氣。現在眼看實在支撐不住了，肚子裏又在嘰哩咕嚕地直叫喚，逼得托馬斯·瓊斯不得不大聲叫了起來：
“春日先生，你這可是要到哪裏去啊？這費壹城可不是饒州府，不是一時半會就能走得完的。我們吃點東西再走行不行？”
春日先生一聽，也覺得有道理，就停下腳步站在街當中東張西望起來。因為他的肚子裏這時也有動靜了。剛好街旁邊有一家小吃鋪，一塊油漬斑斑的招牌上寫著“包子鋪”三個字。春日先生便說：“就到那裏去吃包子怎樣？”
反正是饑不擇食，主要是能有個地方坐下來歇一歇。托馬斯·瓊斯二話沒說，就搶先朝街邊的那家包子鋪走去。
這是一家小本經營的小店。兩張八仙桌，幾條長凳。靠牆一塊案板，上頭有大大小小的幾摞蒸籠，還有一坨和了的麵粉和一些盤盤碟碟。剩下的肉餡還有小半碗，也擱在案板上，幾隻蒼蠅在上頭亂飛。
店門口站著一位老板娘，胖乎乎的腰身就像一袋麵粉。一條圍裙塗滿了麵粉，已經分不出原來是什麼顏色。老板娘麵粉一樣的腰身被圍裙帶子勒出了一道淺淺的溝，胸前勒得緊緊的，繃得兩隻乳房鼓鼓的，快要撐破衣裳了。這樣子，倒是這家包子鋪一塊上好的招牌。她一見生意來了，連忙滿臉堆笑，大呼小叫地連聲說：“兩位大爺屋裏請，大包子小包子，香噴噴的肉包子……”
春日先生剛到門口就想退出來。誰知搶在前頭的托馬斯·瓊斯一雙色眼早已盯上了老板娘那鼓鼓的胸脯，就眯著一雙水泡眼笑著說：“好，我就是來吃你的肉包子。”說著一隻手迅速地順勢伸了過去，在老板娘的胸前結結實實地抓了一把。
老板娘也不是省油的燈，一看就知道來的是什麼客。便也趁勢在托馬斯·瓊斯的臉上擰了一把，大聲說：“死鬼，老娘的包子拿崽吃，沒有你的份！”
托馬斯·瓊斯好像占了大便宜，便笑嘻嘻地一頭撞了進去，在靠牆的長凳上坐下來，笑著說：“老子不先吃飽，你哪來的崽！快點，老子餓死了。”
老板娘這時不再同托馬斯·瓊斯鬥嘴了，便轉過臉來招呼春日先生：“哎喲，這位小哥，看長得多俊，一臉的福相，是老板吧。來來來，老板，快請坐。”
她一邊說，一邊解下圍裙，又是撣凳子，又是抹桌子。這一下可把春日先生弄得進退兩難，他也隻好硬著頭皮走了進去，在老板娘撣過的凳子上坐了下來。
“好了好了，先上兩籠小籠包子，餓死了人你得嚐命。”托馬斯·瓊斯一隻腳踩在另一條凳子上，又在叫。
老板娘說：“看你急得猴樣。”然後才朝後頭大喊一聲，“小包子兩籠！”
一會兒，一位夥計端上了兩籠包子，這些包子還熱氣騰騰地直冒氣。
包子一上桌，托馬斯·瓊斯也不管三七二十一，叉開筷子，夾起一隻就往嘴巴裏塞。不過，這包子倒的確是不錯，嫩嫩的餡，一咬一包水。托馬斯·瓊斯風卷殘雲，三下五除二，自己的一籠包子就下肚了。而對麵春日先生的一籠，還沒有吃到一半。托馬斯·瓊斯吃得性起，便索性解開腰上的羅布巾，脫下外麵的藍大褂，光著腕子叫道：“老板娘，上大包子來，老子吃得不過癮！”
老板娘一聽，立即眉笑眼開，連忙說：“好嘞！，客人慢待，隻要你有量，老娘會讓你好好過把癮。”
老板娘說完，便親自到後麵的廚房去，端來一盤熱氣騰騰的大包子，一個個圓溜溜的又熱又燙。
托馬斯·瓊斯一見，伸手就抓住一個往嘴裏塞。原來這是一盤糖包子，托馬斯·瓊斯一口咬去，裏麵的糖水就順著托馬斯·瓊斯的手一下子流到他的肘彎上去了，燙得他嗷嗷直叫喚。托馬斯·瓊斯一邊叫一邊抬起手臂，用舌頭往肘彎上去舔。哪知他的手臂往上一抬，手臂上的糖水又滑溜溜地流到臂後去了，一直順著臂膀流到了後背心，燙得他直跺腳。他的一隻短手本能地向背後彎去，但無論如何也撓不著。老板娘一見，也開心地大笑起來。她一邊笑一邊說
“原來隻聽人家說鄉巴佬吃包子燙背心，硬是不信。沒想到今天總算讓我真的開了眼界。”
說歸說，笑歸笑，老板娘最後還是走上前去，用手中的圍裙揩去了托馬斯·瓊斯背上的糖水。這時，托馬斯·瓊斯才停止了叫喚，安安靜靜地坐下來，把那一盤包子吃得一個都不剩。
吃完了包子，付了賬，托馬斯·瓊斯才和春日先生抹了一把油嘴，又出門往街上撞。臨出門時，托馬斯·瓊斯還是忍不住對老板娘說：“包子倒是好包子，就是太燙了。下一次來，我可要吃你那兩隻冷包子。”
老板娘也笑著說：“你敢！老娘那兩隻更燙。”
出了包子鋪，春日先生又一直往前走。托馬斯·瓊斯抱著一包衣物緊隨其後。來到一家肉鋪門口，托馬斯·瓊斯就是不肯走，在看那個和自己長得一樣的屠夫在賣肉。
隻見一位顧客來買肉，說是要買一斤二兩。那位屠夫一聽就一刀斫下去，也不用秤，拿在手裏掂了掂就收了錢。又來了一位顧客，說要買兩斤肉，那屠夫又是一刀，說了聲“兩斤，錢拿來”，同樣不用秤稱。那位顧客不信，硬要往秤上掛。屠夫說：“你要掛可以，讓我先割一塊下來。”
屠夫一邊說一邊割下一塊肉，然後往秤上一稱，剛好兩斤，一兩不多，一兩不少。隻聽到那位顧客說：“倒黴，讓你割下了一塊好肉。”
旁邊看的人都在笑。隻聽到有人說：“哪個叫你不信邪呢？”
托馬斯·瓊斯在一邊看著，心中暗暗稱奇，想不到這位屠夫竟有如此的手段。
春日先生走了一段路，回頭不見托馬斯·瓊斯，便又折回來，見他還站在肉鋪前不走，就說：“托馬斯·瓊斯，這有什麼好看的，回頭我們也斫兩斤去，帶到船上熬著吃。”
托馬斯·瓊斯一聽，嘴巴吧唧巴唧地舔了兩下說：“春日先生，你不要騙我喲。”
春日先生說：“我幾時騙過你，回來斫就是了。”
托馬斯·瓊斯說：“好好好，我們走吧。”
他又隨著春日先生往前走去。兩個人就像沒頭的蒼蠅一樣，在人群中擠來擠去。最後，他們竟擠到了一個十字路口，來到一個看相測字占卦的地攤前。
說起他們眼前的這個卦攤，在費壹城可有些來頭。
卦攤的攤主姓潘名遇求，外號“潘半仙”，祖上世居費壹城。究其根底，說來也算得上是大家之後。其祖上原是費壹城有名的商號——“贛茂糧行”的老板，當年的生意倒也紅火了幾代人。但是到了他父親手中，吸上了鴉片煙，又賭又嫖，小老婆姨太太不計其數，結果便家道中落，一座紅紅火火的“贛茂糧行”，幾乎是一夜之間就煙消雲散，弄得一家大小也作鳥獸散。潘遇求一家便由此沉淪市井，落魄江湖。
常言道“大船爛了也有幾籮筐釘”——顯赫一時的“贛茂糧行”倒了，但在潘遇求小的時候，他的家裏還是有幾個餘錢。他過的雖然不是錦衣玉食的日子，也還算得上是小康之家。潘遇求長在這樣的人家，一不事桑稼，二不理俗務，隻會一門子“子曰詩雲”。古人雲“書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟”他的父親見自己不爭氣，總希望自己的兒子能從書中求個功名富貴，圖個青雲前程。“贛茂糧行”已經不在了，兒子日後能有個“千鍾粟”也就不錯。誰知風雲變幻，江山易幟，皇帝老兒不再考什麼秀才舉人了，結果讓潘遇求一肚子的錦繡文章都漚作了大糞。這真是謀事在人，成事在天。從此可害得他稂不稂莠不莠，謀生無術。
父母雙雙亡故之後，功不成名未就的潘遇求依然孑然一身，守著祖上留下來的幾十間破屋和一堆破銅爛鐵過日子。他每天是高臥隆中，日上三竿之後才拎隻破香爐或一把舊扇子，到當鋪去當上幾錢銀子，幾塊光洋，然後就去坐茶館，聽戲。再然後就是沽上一壺燒酒，用荷葉包上幾兩豬頭肉，外加幾個包子，回到家中。麵對孤燈，形影相吊地喝上兩口酒，吟上幾句“舉杯邀明月”或者是“天生我才必有用，千金散盡還複來”。喝著吟著，吟著喝著，最後便一醉南柯。
直到四十多歲以後，一場大水衝來了一群逃荒的鳳陽人，才讓他撿到了一個老婆。那天黃昏後，潘遇求又從戲樓中歸來，渾渾噩噩地在巷子口被什麼東西絆了一下，他便倒在一堆軟綿綿的東西上頭，手中的豬頭肉散落到三尺之外，幾個包子也滾到牆根下。手中提的酒壺幸好是個錫的，破倒是沒有摔破，可是裏麵的酒卻已經空了。潘遇求艱難地爬起來朝身下一看，原來是個要飯的靠著牆根躺在那裏，被潘遇求一撞，便發出哼哼唧唧之聲。潘遇求聽出來了，原來是一個餓病了的女子。
不知是讀書人的憐香惜玉，還是剛才在戲樓裏受到戲文的誘惑，或者是想到了“不孝有三，無後為大”之古訓，潘遇求最終還是起了惻隱之心。他撿起豬頭肉和包子，拎著酒壺，便所這個女子扶到了家裏。幾兩豬頭肉和幾個包子治好了這個女子的“病”，也成全了潘遇求的終身大事。昏黃的燭光下，潘遇求發現這位鳳陽女子雖然麵有菜色，瘦骨嶙峋，但一雙丹鳳眼頗有幾份病西施的模樣。那一這夜，潘遇求第一次沒有醉入夢鄉，隻是自嘲地把杜甫老人家那聯“花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開”的千古名句改了一下，改成了“花徑已曾緣客掃，蓬門今又為君開”。然後一邊得意地吟著，一邊把這個女子攬入懷中……
第二天一早醒來，潘遇求就發現枕邊的這位女子的臉上有了兩點紅暈，細細的牙齒也格外的白。同時，潘遇求還驚奇地覺得，盡管自己一夜沒有睡好，但卻是前所未有的精神抖擻，一向疲憊的身心卻顯得異常的爽朗。他再也睡不著了，便披衣起床，撿來半張紅紙，拈來管羊毫筆，蘸飽濃墨，用盡平生氣力，寫了一個鬥大的“喜喜”字。
一年以後，這間破屋裏便有了一聲嬰兒的啼唱，一位血糊糊的女嬰已呱呱落地。潘遇求自然是滿心歡喜。中年得了，哪怕是個女孩子，也是人生一大快事。潘遇求便脫口而出，給女兒取了個名字叫“快哉”。躺在床上的那位鳳陽女子苦笑著說：“虧得你還是個讀書人，女孩子哪有叫這個名字的？”
潘遇求想想也覺得她說得在理，就說：“我一時也想不出什麼好名字來，那你就取一個吧。”
女人說：“你要是萬一想不出來，那就讓她叫我的名字吧。”
潘遇求說：“哪怎麼成呢？要叫也不能叫一樣的呀。你是大翠，女兒就叫小翠吧。”
女人點了點頭。
有了家室之後，專靠典當過日子也不是辦法。無奈潘遇求謀生無術，又別無所長，最後想來想去，還是從樓閣上的故紙堆裏，翻出幾本《麻衣相法》、《邵子算數》和《推背圖》之類的東西，每日去十字街頭擺個卦攤，賺些分分文文聊以度日。
潘遇求在十字街頭擺攤兩年多，日子倒也過得風平浪靜，無波無瀾。家中有個女人奉帚著羹，日子也過得像個日子。女兒小翠也漸漸長大，一歲以後，就開始站樁走路，咿咿學齒，小模小樣，有眉有眼的，也長得甚是可愛。潘遇求每天傍晚收攤回家，她都要和母親一道倚門相望。進得屋來，更是繞膝承歡，飛來飛去的像一隻花蝴蝶。每當這時，潘遇求總要把女兒抱在懷裏，先是親上一通，然後便教她“人之初，性本善”。舔犢之情溢於言表。融融三口之家，自有說不完的天倫之樂。