後人在描述海上盟約這段曆史時，曾著說金人的不講信用。因為遼亡後，金人並沒有履行自己的諾言。事實上，宋國占了大半的原因。宋徽宗答應了阿骨打，要南北夾擊遼國，但是，卻遲遲未能出兵，形成夾擊之勢。
而阿骨打隻好單方作戰，與自己的同父異母兄弟完顏闍母率領的大兵，會師渾河，合兵一處，攻打上京。簫兀納死後，蕭撻不也便任了上京留守。蕭撻不也曾在河店與金兵大戰，當時兵敗，引以為辱。
阿骨打派三千趕死隊衝鋒在前，每個人都打著活捉耶律延禧、拯救契丹百姓於水火的旗號。這樣的旗號無非就是告訴遼人，金國挑起戰火，不是出師無名，而是要推翻耶律延禧的統治，把受苦受難的契丹人解救出來。
兵法曰，攻城為下，攻心為上。阿骨打智勇雙全，平常沒事就研究孫子兵法，寄希望於兵不刃血而屈人之兵。但是，他沒有想到，首戰便遭到了蕭撻不也的頑強抵抗。蕭撻不也深受天祚帝知遇之恩，誓死相報，親率衛兵，在城樓督戰，將士們見主帥不怕死，自然也就個個奮勇當先。
阿骨打見三千趕死隊未能震懾住遼人，又想出一計，他親自寫了一封降書順表，接過弟弟完顏闍母手中的弓箭，將弓拉滿，嗖地一聲把降書順表射進了上京城。降書順表上說：“蕭將軍，聽聞將軍守城，連日來加固工事，相當操勞，阿骨打特來拜會。今遼國氣數已盡，天祚帝隻知狩獵，不理朝政，實不足依附。阿骨打已備好薄酒，將軍何不下城，你我共飲幾杯……”
蕭撻不也看完降書順表呸了一聲，讓守城兵士齊喊“保家衛國，誓死效忠”的口號。
在寧江州一戰中，蕭撻不也的孫子死於金人之手。現在，無論是從家仇還是國恨說起，蕭撻不也都不會投降的。
阿骨打聽到上京城上傳來一陣呐喊聲，大怒，道：“蕭撻不也，你是敬酒不吃吃罰酒，眾將士，給我攻城，誰第一個登上城樓，我將女兒許配於他。”
一聲令下，千軍萬馬排山倒海般撲了過來。
金兵大舉攻城，攻勢一輪緊似一輪。遼兵死守，箭射完了，就用石頭砸，石頭砸完了，就抱著金人滾下城去，戰爭進行的相當激烈。
金人中金兀術、粘罕、完顏宗雄、銀術可、完顏婁低等將紛紛向城樓爬去。這些都是金國大將，武藝非凡，他們各持一條雲梯，“噔噔噔”眨眼便爬上了一半。蕭撻不也在城池上見了，大吃一驚，急命身邊的兵士去砍雲梯，無奈，金兀術等人箭法神奇，沒有人能挨到雲梯邊上。眼看三人又爬上了幾丈，蕭撻不也抽出身後僅有的三支箭，嗖嗖嗖，朝著最近的金兀術射去。蕭撻不也力大無窮，箭去如閃電，把站在城下的阿骨打嚇得臉色大變。再見金兀術左手抓著弓，右手抓住雲梯，身子向左一扭，躲過第一支箭，順手抓在手裏，接著，又躲過了第二支箭，順手又抓在手裏，卻由於雙手沒有著落，身子向下墜去。眾將士都是一聲驚叫。驚叫聲還未落地，金兀術突然伸腳勾住雲梯，下落之勢頓止。然而這時，蕭撻不也的第三支箭又到了，這支箭射向的是金兀術的頭心。
蕭撻不也似乎早就算計好了金兀術的落腳之處，所以這第三支箭幾乎在金兀術還沒有下落時就已經射出了，等到他用腳勾住雲梯，那支箭已到眼前。
金兀術猛地向後一仰，倒栽下去。
隻聽城下又是一陣驚叫聲，所有的人包括城上的遼兵，都以為金兀術中箭而落了。誰知，再看時，隻見金兀術頭下腳上，正躺在雲梯上呢。原來，金兀術急中生智，雙腳勾住雲梯，向下倒去，堪堪躲過第三支箭。
好險！
金兵見四皇子安然無恙，無不喊好。金兀術索性再秀一把，他頭下腳上，搭弓在手，嗖嗖兩箭，將兩個欲搶雲梯的遼兵射下城來，然後，猛地一翻身，騰空而起，再想射箭，卻突然發覺剛才自己倒栽之時，箭羽已經全掉下去了。
金兀術索性將鐵弓為武器，朝遼兵一陣拍打。接著，完顏宗雄和完顏宗望也上來了。三人施展開兵器，遼人擋著立死，不多時，銀術可等其他將領和金兵陸續上了城牆。遼人抵抗無力，紛紛受降。蕭撻不也見一座固若金湯的城池，在金兵的輪番進攻下，不到中午就淪陷了，禁不住仰天一聲長歎。
阿骨打非常高興。當時，在他身邊有兩位使者，一位是遼使習烈泥。習烈泥乃天祚帝的兒子，被封為趙王。一位是宋使趙良嗣。趙良嗣原本也是遼人，十幾年前童貫曾出使遼邦。趙良嗣當時在遼邦不得利，於是便傍上了童貫，來到宋國。希望從此能仕途順暢，高官得坐。隻可惜，直到宋金結盟，由於他出了一個點子，很對徽宗的心思，也被重用，差不多成了駐金大使。
一般說來，兩軍交戰是不斬來使的。
阿骨打讓宋遼兩位使者跟隨行軍，目的就是讓他們見識一下女真人的勇猛。果然，看後，習烈泥和趙良嗣都是心事重重。
習烈泥想些什麼，沒有人知道。戰爭結束，習烈泥告辭阿骨打，投奔中京去了。趙良嗣想些什麼，也沒有人知道。不過後來有人猜測，趙良嗣或許在後悔投奔宋國吧。他已經隱隱看出了金人雄霸天下的野心和能力。
阿骨打攻下上京後，本想繼續攻打中京。但是他的大兒子完顏宗幹認為，金人已經深入遼邦內髒，遠離了自己的大本營，各種給養運輸線越來越長，而且兵士也疲憊不堪，不易繼續做戰。阿骨打一想，大兒子的話非常有理，於是誠懇接受，在上京附近休兵整頓，安撫上京的遼民，剿滅殘餘的遼兵。
接下來，阿骨打論功封賞，在攻取上京之戰中，金兀術是第一個登上城樓的，接下來，依次是完顏宗雄、完顏宗望、銀術可、完顏婁底和粘罕幾乎是同時登上的城樓。
阿骨打果然沒有食言，由於金兀術是他的四兒子，所以把自己的女兒嫁給了第二名完顏宗雄。
回頭再說中原戰亂。
宣和二年（1120年）十二月，宋江等人攻打京西、河北等地。徽宗急召各相關州府首腦開會。青州、齊州等各地知州立主剿滅。而亳州知州侯蒙上言道：“萬歲，宋江等人起於民間，如采取討伐之策，恐失民心，不若派人前去招降。一則可安撫民心，彰顯吾皇仁慈，二則可免兵戰之苦。”
徽宗一向是不喜歡打仗的，因此采納了侯蒙“赦過招降”的建策，下旨招安。“赦過”即赦免過錯的意思，就是說隻要宋江等肯歸順朝廷，那麼以往的罪過統統免去。誰知，不久侯蒙死了，招安的事就擱下了。主戰派的呼聲漸高，徽宗便命歙州知州曾孝蘊討伐。沒等曾孝蘊調集齊人馬，宋江等人早就南下了，在沂州附近與官軍展開了遊擊戰術。
當宋江四處轉戰之時，宣和二年（1120年）十月，方臘在歙縣七賢村起義，連克處州、秀州等地，與宋江遙相呼應。十二月，方臘又攻陷睦州、壽昌、分水、桐廬、遂安等縣。
一路上，百姓紛紛響應，參加義軍。方臘勢力大增，接著，又攻陷歙州、婺源、績溪、祁門、黟縣、富陽、新城等地，直逼杭州。
官逼民反，古來的農民起義大多如此。當時，農民收獲的茶葉賣不出去，即便賣了也不夠交稅的。又趕上浙西大旱，多日無雨，禾苗幹涸，收成無望，而官吏還在逼迫百姓納稅，百姓能不造反嗎？
方臘揭竿起義，與宋江的旗幟不同，方臘舉的是“劫取大家財，散以募眾”的旗幟。他決心徹底推翻宋朝，解脫天下所有勞苦大眾。
宣和三年（1121年）初，宋江發起了沂州攻堅戰。此戰持續三天，雙方死傷慘重，宋江等人因後續給養不足，兵士多餓著肚子上陣，最後，被知州蔣園擊敗。宋江等人轉戰淮陽軍，占據了楚州、海州。
曆史中的宋江與《水滸傳》中有諸多不同之處。曆史中的宋江才智過人，而且善於用兵，戰術多變，而且，還是一位武學高手。元代陳泰曾在《所安遺集·江南曲序》中描述：“宋之為人，勇悍狂俠”。
大宋境內先後出現了兩波農民起義軍，徽宗異常驚慌，決定仍以侯蒙之計，設法先招降一方，然後讓其中一方去對付另一方，負責招降宋江的人，便是海州知州張叔夜。
張叔夜到達海州時，軍情已十分緊急，折可大、折可求兄弟帶著他察看海州城防。張叔夜聽聞宋江的兵馬已經奔海州而來，馬上命令守城將士嚴陣以待。誰知，等了幾個時辰後，並不見義軍的動靜。張叔夜暗想，那宋江是足智多謀之人，他當然知道自己四處轉戰，居無定所，難以久戰，但是，他們為什麼不速戰速決呢？
張叔夜認為宋江肯定另有所圖，於是派人四處巡視。終於，有人回來稟報，說有十幾艘官船被義軍劫去了，義軍正準備從海上進攻。
張叔夜馬上組成一支敢死隊，在城外埋伏。
敢死隊出城前，張叔夜親自給他們訓話：“各位勇士們，本府可以明確地告訴你們，當你們走出海州城後，城門將不再開啟。也就是說你們隻有向前，不能後退，從現在開始，你們的命運掌握在自己手裏，出發吧。”
等趕死隊出城後，張叔夜派折可大、折可求兄弟，各帶精兵兩萬，埋伏在海邊岩石後，然後又派幾百士兵打扮成商人的模樣在海邊搬運物品。
沿海路進攻的宋江見了“商人”果然上當，他們四處轉戰，最缺的就是物資，手下將士早就忍耐不住，沒等船隻靠岸就跳進水中，向岸上遊去。
此時，宋江站在中間的帆船之上，左邊站的是盧俊義，右邊站的是吳用，身後站的是阮氏三兄弟、李逵和花榮。其他二十八兄弟每兩人為一組，駕駛著十二艘帆船，分列兩廂，破浪而行。