向南的路顯然是不通了，於是船隻就向東航行。到了2月5日，海麵完全被冰封住，羅斯隻得決定放棄尋找南磁極的念頭，下令返航。
這是羅斯南極探險的第一個航次。在這個航次中，他到達了南緯74°42＇，也就是說，打破了威德爾在1822年創造的74°15＇的記錄。
羅斯南極探險的第二個航次是從1840年11月中旬開始的。這個航次他們登上了羅斯冰架，並作了大量調查。1841年2月，羅斯到達了南緯78°10＇的地方，這個新記錄在往後的60年間無人突破。
羅斯南極探險的第三個航次計劃從威德爾海向更南的海域推進，並且準備登陸，再從陸上尋找南磁極。但是他的計劃忽略了“魔海”的變幻莫測。1841年12月初，他到達威德爾海時，狂風、濃霧，暴雪、流冰接連不斷。每天晚上，瞭望員都要發出驚恐的呼叫：“冰山，冰山!”而羅斯在這個航次裏幾乎一直站在甲板上，隨時準備應急措施。其他船員也根本沒睡過一個安穩覺。（圖 冰山）
這是羅斯在南極度過的最後一個南半球的夏天。他使出渾身的解數，但也隻到達南緯70°的位置。緊接著，漫長的南極暗無天日的夜來臨了。至此，羅斯尋找南磁極的夢徹底破滅了。1842年6月，他返回了英國，結束了生命中最為輝煌的歲月。
【縱深閱讀】
沙克爾頓與南磁極
愛爾蘭人歐涅斯特·沙克爾頓是一名非常出色的航海探險家，從16歲起就從事遠航，練就一身高超的航海本領。1902年，當斯科特第一次深入南極內陸進行考察時，沙克爾頓就是他的一名得力的助手。但他不幸染上了壞血病，身體變得極為虛弱，最後被斯科特遣送回英國養病。
1907年，沙克爾頓的身體完全康複之後，組成了一支南極探險隊。他的這支探險隊，完全是私人探險組織，他們兵分兩路，計劃實現兩大目的：一路由沙克爾頓親自率領，直奔南極點；另一路由澳大利亞50歲的地質學家埃奇沃斯·戴維教授和年輕的地質學家道格拉斯·莫森帶領，測定南磁極的位置。1909年1月9日，沙克爾頓和3個同伴向南衝刺到南緯88°23′，離極點隻有160多公裏的地方，創造了人類在南極大陸活動的新紀錄。
1909年1月16日在維多利亞地東部高原有史以來第一次找到了南磁極的位置（南緯72°25′，東經155°15′）。這對於現代地磁學的研究和發展航海、航空事業都具有重要意義。從那時以後，南磁極的精確位置就隻須根據各地的磁參量（磁傾角和磁偏角），經過計算便可獲得。逐年的觀測資料表明，南磁極並不固定，而是遊移不定的。從1909年到1975年，南磁極已向西北移動了800多公裏。最近10年裏，它一直在法國科學站迪蒙·迪爾維爾站附近徘徊（南緯66°，東經139°）。