伯德飛越南極點
1926年5月9日，美國海軍上將裏查德·E·伯德曾在與駕駛員弗洛伊德·貝內特一起，成功地飛越過北極點。爾後，在一次宴會上，他對阿蒙森說，他要飛越南極點。阿蒙森說：“一項重要的工作，是能夠完成的。你的想法很對。”
【經典回放】
（一）
1928年的晚些時候，伯德正式宣布飛越南極洲的計劃。10月11日，伯德率領一支由兩艘遠洋艦、4架飛機、雪上運輸車和50名隊員組成的龐大的美國探險隊，從舊金山出發，經過赤道，駛向南大洋，於年底到達羅斯冰障。這次探險的任務，包括探測毛德皇後山脈的地質情況，弄清現在的瑪麗伯德地以東的地形地貌，精確測定鯨灣和飛越南極點的空中探險。
他在鯨灣附近建立了基地，取名為小美國。
在1929年11月29日，伯德率領駕駛員巴爾肯、副駕駛員哈羅德·瓊、攝影師阿什利·麥金利一行從小美國基地起飛，開始時，能夠拍攝下麵山脈的照片，但不久就陷入了嚴重的困境。飛機隻有升高到3000米以上的高度，才可以避免撞到極地高原前麵的山峰上的危險。於是，伯德命令隨行人員扔下110公斤的食品，以便減輕飛機的重量，結果飛機爬到超過山峰120米的高度，才安全進入極地高原上空，不久就到達南極點。
伯德首次考察期間，除成功地飛越南極點之外，還進行了陸上重大旅行考察。古爾德率一支陸上旅行考察隊到羅斯冰架南邊的毛德皇後山脈考察，結果發現該山脈是維多利亞地山脈的延續，從而確認了這樣一個事實，即南極洲被一個現在稱為南極橫斷山脈的大山脈一分為二。
伯德把他的南極考察視為美國自身的縮影，他把在鯨灣建的基地取名為小美國。伯德南極考察的財政支持者是掌握國家命脈的財團領袖：洛克菲勒和E·福特，還有紐約時報、其他數以萬計的個人和組織。紐約時報在伯德南極探險活動的沿途，都派出了記者。為了挑選傑出的童子軍隨考察隊，舉行了全國性的比賽。優勝者P·A·賽普爾，19歲，1928年到了南極洲，他和古爾德一起成為美國“南極人”的下一代領導人。
（二）
1933～1935年，伯德組織領導了第二次南極考察，其目的在於擴大第一次考察的成果。
這次考察隊規模比第一次更大，全隊成員共計120人，包括各學科專家、學者，配備了4架飛機，加上第一次考察時留在小美國基地的兩架，共有6架，其中一架是直升飛機，另外，還有6台拖拉機、150隻愛斯基摩狗和夠用15個月的食品及燃料。
1934年伯德重返鯨灣，重建了小美國基地。從這裏出發，往東和往西的考察飛行，測繪和擴大了早期發現的區域。這次考察發現了羅斯冰架上隱藏一冰高地，把它命名為羅斯福島。伯德第二次考察飛機飛行航程共計3．1萬千米，測繪麵積達116萬平方千米。在地麵上，靠拖拉機牽引，一共行進了2100千米。