英國，不屈的傳教士
（圖 喜馬拉雅山脈）
喜馬拉雅山作為雪的故鄉，有史以來一直是一個寧靜的世界。數千年來，有著獨特的山地文化傳統的喜馬拉雅山區居民們，一直對屹立在他們周圍的巨峰抱有崇高的敬意。他們認為，巨峰那高不可攀的氣勢和隔絕人跡的險峻，其本身便是神聖不可侵犯的象征。
他們相信，這裏的每一座山上，都居住著神靈——
【經典回放】
（一）
1624年的一個早晨，這裏卻闖入了兩個穿黑袍的自人。這是兩個來自葡萄牙王國的傳教士——安東尼奧·提·安多拉提神父和馬紐艾魯·馬魯克牧師。他們在十字軍精神的激勵下，在4個月前由北印度出發，長途跋涉來到了克什米爾北部的拉達克，他們要在拉達克建立一座教堂。
西方人在雪的故鄉的第一次涉獵，就這樣在虛幻飄緲的“天國鍾聲”中開始了。1714年，又有一位名叫伊茨波力多·提西提的神父來到中國西藏的佛教聖地拉薩。
然而，傳教士們的幾代努力，也沒能把上帝帶給當地的居民，因為這裏的人民有著自己的生存方式和信仰。真正把西方人大批引向喜馬拉雅山區的，是英國的殖民主義政策和海外擴張要求。
在18世紀，當時已控製印度很大部分經濟的東印度公司為了擴充勢力，計劃將印度的所有國境地帶製成地圖，於是，向喜馬拉雅山區派出了探險隊。這些探險隊員們經過數十年的努力，考察了不丹、尼泊爾和中國西藏的許多地區，了解了喜馬拉雅山一些地方的地形狀況。1780年，英國的孟加拉測繪局局長傑姆茨。蘭內爾上尉根據這些測繪報告，製作了第一幅印度——巴基斯坦地圖。
幾年以後，為了更加準確地了解印度的正確地理情形，英國殖民者著手進行一項更為龐大的勘察計劃：將印度次大陸製作成一幅完整的地圖。在這幅地圖中，將包括印度次大陸北部長達3200公裏的弧形山區。
這項工作在進行時已不單純是一項科學調查工作，它本身已演變為一次相當規模的軍事侵入。原因是印度北部和尼泊爾、不丹的山地居民們根本不允許白人進入他們的居住區，不允許白人幹擾他們的傳統生活，侵犯他們的神靈。因此，當英國勘探人員出發的時候，還配備有強大的軍事力量同行。
1810年，英國人在製造了多起流血事件的情況下，完成了尼泊爾主要山穀地圖的製作，並且找到了甘幾斯河的準確源頭。還在喜馬拉雅山的外圍山峰上做了標高工作。
1823年，喬治·埃弗勒斯爵士被大英帝國任命為印度測量局局長。在埃弗勒斯的策劃與指揮下，英國的測繪專家們開始有係統地采用三角測量法，明確地定出印度的子午線(從南邊的一點到北邊一點的坐標軸)。這種新方法的運用，不但很容易便能得出印度南北兩點之間任意一處的距離，而且還可以用數學計算的方式，推算出喜馬拉雅所有山峰的相對位置和海拔高度。
這種測量高度的科學方式，使得測量工作迅速進展。然而，埃弗勒斯指揮的勘測也受到了嚴重的阻撓。當時，尼泊爾政府明確宣布，禁止一切外國人進入其國境。因而，早在埃弗勒斯上任之前，英國人要進入尼泊爾是極為困難的。1812年，威力亞姆·姆亞克羅弗和哈西的探險，是喬裝改扮成僧侶後才勉強完成的。
（二）
1847年，尼泊爾政府的政策稍見鬆動，但是，喜馬拉雅山區的居民們為了保衛神聖的山峰不受白人的侵犯，依然強烈地排斥外國人。他們竭力反對英國人的調查工作，英國當局隻好改變策略，在自己控製的地區，挑選當地人進行訓練。這些人被稱作“朋概多”(梵學者)，他們在受訓時學會了使用精密的測量儀器，同時掌握了測繪手段。