章節4
台風的形成
台風在每年夏季集中發生在太平洋西部、關島以東的馬利安納群島附近，以及南海中北部海麵，影響台灣、福建、廣東、廣西等地，部分在朝鮮或日本登陸，也有相當數量的台風會侵襲浙江、上海，甚至山東，以及華北地區。
台風是誕生在西北太平洋和南海熱帶海洋上的一種猛烈的空氣旋渦。這些地區離赤道較近，幾乎常年處於太陽光的直射之下，尤其在夏季，海水溫度較高，蒸發強烈，當海上的熱空氣大規模上升的時候，四周較冷的空氣就快速流過來補充，由於地球自轉的影響，氣流發生偏轉，結果就在海麵上形成一個中心氣壓很低、逆時針方向運動的巨大的空氣旋渦，叫做熱帶氣旋。一部分熱帶氣旋會進一步發展成為台風。
台風是一個同水旋渦相似的巨大空氣旋渦，直徑從幾百千米到1000千米，高度在9000米以上，看上去好像一個活動在海麵巨大蘑茹。台風的中心叫台風眼，是直徑達10千米的空心管狀區。台風眼內風和日麗，而風眼周邊則是濃雲密布、狂風暴雨。
台風的風速很快，一般為每秒40米～60米，最大可以達到每秒110米。台風還會帶來大量的降水，使有些地方發生洪澇災害。
什麼是“海市蜃樓”
人們經常用“海市蜃樓”來比喻一些美好但很虛幻的東西，可你知道它是怎麼形成的嗎？在平靜無風的海麵航行或在海邊瞭望，往往會看到空中映現出遠方船舶、島嶼或城廓樓台的影像；在沙漠旅行的人有時也會突然發現，在遙遠的沙漠裏有一片湖水，湖畔樹影搖曳，令人向往。可是當大風一起，這些景象突然消逝了。原來這是一種幻景，我們把這種現象稱為“海市蜃樓”。我國山東蓬萊海麵上常出現這種幻景，古人歸因於蛟龍之屬的蜃，吐氣而成樓台城廓，因此得名。
海市蜃樓是一種光學幻景，是地球上物體反射的光經大氣折射而形成的虛像。在夏季，白晝海水濕度比較低，特別是有冷水流經過的海麵，水溫更低，下層空氣受水溫更低，下層空氣受水溫影響，較上層空氣為冷，出現下冷上暖的反常現象（正常情況是下暖上涼，平均每升高100米，氣溫降低0.5℃～0.6℃ 左右）。下層空氣本來就因氣壓較高，密度較大，現在再加上氣溫又較上層為低，密度就顯得特別大，因此空氣層下密上稀的差別異常顯著。
假使在東方地平線下有一艘輪船，一般情況下我們是看不到它的。如果這時空氣下密上稀的差異太大了，來自船舶的光線先由高密度的氣層逐漸折射進入低密度的氣層，並在上層發生反射，又折回到下層密的氣層中來；經過這樣彎曲的線路，最後投入我們的眼中，我們就能看到它的虛像了。
“厄爾尼諾”現象有多恐怖
“厄爾尼諾”一詞來源於西班牙語，原意為“聖嬰”。19世紀初，在南美洲的厄瓜多爾、秘魯等西班牙語係的國家，漁民們發現，每隔幾年，從10月至第二年的3月便會出現一股沿海岸南移的暖流，使表層海水溫度明顯升高。南美洲的太平洋東岸本來盛行的是秘魯寒流，隨著寒流移動的魚群使秘魯漁場成為世界四大漁場之一，但這股暖流一出現，性喜冷水的魚類就會大量死亡，使漁民們遭受滅頂之災。
由於這種現象最嚴重時往往在聖誕節前後，於是遭受天災而又無可奈何的漁民將其稱為上帝之子—聖嬰。後來，在科學上此詞語用於表示在秘魯和厄瓜多爾附近幾千公裏的東太平洋海麵溫度的異常增暖現象。
當厄爾尼諾現象發生時，大範圍的海水溫度可比常年高出3℃～6℃。太平洋廣大水域的海麵水溫異常升高，海水水位上漲，並形成一股暖流向南流動。它使原屬冷水域的太平洋東部水域變成暖水域，結果引起海嘯和暴風驟雨，造成一些地區幹旱，另一些地區又降雨過多的異常氣候現象。
為什麼北極圈裏會有不凍港
北極給我們的印象是寒冷至極、冰天雪地，可是，在北極圈內竟然會有不結冰的地方。你知道是什麼地方嗎？
它就是俄羅斯在北冰洋上的著名軍港—摩爾曼斯克，也就是人們說的“不凍港”，位於俄羅斯的西北端，有一個狹長幽深的科拉灣，寬1千米～7千米，向南伸入陸地60千米。它的兩側都是懸崖峭壁，地勢十分險峻。
摩港地處北緯68°58′，已深入北極圈內200千米，7月份最高氣溫僅有20℃。在嚴寒漫長的冬季，摩港附近的氣溫常為-20℃～-30℃，白雪皚皚、千裏冰封，但海港內卻不結冰，而是碧水融融，熱氣騰騰。在摩港附近你還可以看到一艘艘艦船頻繁出入，往來自如。而此時，與摩港同緯度的西伯利亞沿海，1年卻有9個月的冰期，比摩港緯度低10°的波羅的海沿岸的聖彼得堡，1年也有6個月的冰期，位於北極圈內的摩港為什麼卻不會結冰呢？
如果我們對照一下地圖和歐洲一月份等溫線圖，就能夠發現西歐、北歐的等溫線偏向高緯度，這條等溫線幾乎與摩港的溫度重合，這是因為它們同樣受到大西洋北部勢力最強的暖流—北大西洋暖流的影響。北大西洋暖流是墨西哥灣暖流的延續，每年能夠給歐洲沿海地區輸送相當於燃燒6000萬噸煤的熱量，1月份的平均氣溫比同緯度的亞洲與北美洲東海岸高出15℃～20℃。
有這樣強勢的後盾，無怪乎摩港終年不凍了。
赤道附近會有企鵝嗎
很多小朋友都用過QQ即時通訊軟件吧，可愛的企鵝形象早已留在了我們的頭腦中。大家一定還知道，企鵝總是生活在冰天雪地的南極，可是，如果現在告訴你，在炎熱的赤道地區竟然也有企鵝生存，你會相信嗎？
事實上，企鵝家族的成員眾多，它們的分布範圍也很廣泛，在南大洋的島嶼、以及南美洲和新西蘭都有分布，這些隻是企鵝中數量最龐大的屬角企鵝屬。企鵝的第二大屬環企鵝屬則主要分布在亞熱帶和熱帶地區，甚至可達到赤道附近。怎麼會有這種情況出現呢？
這是因為我們傳統的觀念是“企鵝都是在南極生存”和“世界上最熱的地方是赤道”，其實這些觀念都是錯的。科隆群島是南美洲厄瓜多爾在太平洋中的火山群島，位於高溫多雨的赤道之上，但奇怪的是島上氣溫偏低，降水稀少，在島上，竟然會有生活在南極寒冷地帶的企鵝漫步。
科隆群島之所以有如此奇特的景觀，主要是受秘魯寒流影響的結果。秘魯寒流把南極洲附近的冰水源源不斷地向北方赤道方向輸送，而科隆群島正好處在秘魯寒流前進的道路上，這樣科隆群島受到強大的寒流影響，從而成為赤道上的“寒冷島”，那麼企鵝生活在這裏也就不奇怪了。