賣畫
在北美經濟大蕭條最嚴重的時候，加拿大多倫多的一位年輕的藝術家斯帕克急需要錢，因為他的全家都要靠救濟過日子。斯帕克精於木炭畫。他畫得雖好，但時局卻太糟了。他怎樣才能發揮自己的潛能呢？在那麼艱苦的日子裏，哪有人願意買一個無名小卒的畫呢？
斯帕克可以畫他的鄰居和朋友，但他們也一樣身無分文。唯一可能的市場是在有錢人那裏，但誰是有錢人呢？他怎樣才能接近他們呢?
斯帕克對此苦苦思索，最後他來到多倫多《環球郵政》報社資料室，從那裏借了一份畫冊，其中有加拿大的一家銀行總裁的肖像。斯帕克靈機一動，決定在這上麵“做點文章”。回到家裏，他開始畫起來。
斯帕克畫完了像，然後放在相框裏。畫得不錯，對此他很自信。但怎樣才能交給對方呢？
他在商界沒有朋友，所以想得到引見是不可能的。但他也知道，如果想辦法與他約會，也肯定會被拒絕。寫信要求見他，但這種可能通不過這位大人物的秘書那一關。斯帕克對人性略加一二，他知道，要想穿過總裁周圍的層層阻擋，他必須投其對名利的愛好。
他決定另辟蹊徑，采用獨特的方法去試一試。斯帕克梳好頭發，穿上自己最好的衣服，來到了總裁的辦公室。
斯帕克提出見見總裁的要求時，秘書告訴他：“事先如果沒有約好，想見總裁不太可能。”
“真糟糕，”斯帕克說，同時把畫的保護紙揭開，“我隻是想拿這個給他瞧瞧。”秘書看了看畫，把它接了過去，她猶豫了一會兒後說道：“坐下等會兒，我馬上通知一聲總裁。”
她馬上就回來了。“他想見你。”她說。
當斯帕克進上時，總裁正在欣賞那幅畫。“你畫得棒極了，”他說，“這張畫你想要多少錢?”斯帕克舒了一口氣，告訴他要50美元，結果成交了 (那時的50美元約相當於現在的1000美元)。我們應該相信，不了解的東西總是可以了解的。今天心裏知道的事，明天頭腦就明白了。隻要我們持續不斷地思考，就會看到希望的曙光。巴爾紮克曾說過：打開一切科學之門的都毫無疑義的是問號，而生活的知識大概就在於逢事問個為什麼。請不要忘記，所有的真知灼見都來自於多思善疑。
第十五份退稿信
1863年冬天的一個早晨，凡爾納剛吃過早飯，正準備到郵局去，突然聽到一陣敲門聲。凡爾納開門一看原來是一個拿著一包鼓鼓囊囊的郵件的郵政工人。一看到這樣的郵件，凡爾納就預感到不妙。自從他幾個月前把他的第一部科幻小說《乘氣球五周記》寄到各出版社後，收到這樣的郵件已經是第14次了。他懷著忐忑不安的心情拆開—看，上麵寫道：“凡爾納先生：尊稿經我們審讀後，不擬刊用，特此奉還。××出版社。”每看到這樣一封退稿信，凡爾納都是心裏一陣絞痛。這已經是第15次了，還是未被錄用。
凡爾納此時已明白，那些出版社的“老爺”們是如此看不起無名作者。他憤怒地發誓，從此再也不寫了。
他拿起手稿準備把它們付之一炬。凡爾納的妻子趕過來，一把搶過手稿緊緊抱在胸前。此時的凡爾納餘怒未息，說什麼也要把稿子燒掉。他妻子急中生智，滿懷關切地安慰丈夫：“親愛的，不要灰心，再試一次吧，也許這次能交上好運的。”聽了這句話以後，凡爾納搶奪手稿的手慢慢放下了。他沉默了好一會兒，決定接受妻子的勸告，抱起這一大包手稿到第16家出版社去碰運氣。
這次沒有落空，讀完手稿後，這家出版社立即決定出版此書，並與凡爾納簽訂了20年的出書合同。沒有什麼是一成不變的。生活就像自然界，有陽春，也有金秋，有酷夏，也有寒冬。走運和倒黴都不可能持續很久。要永遠堅信一點：一切都會變的。無論身受多大創傷，心情多麼沉重，一貧如洗也好，沒人理解也好，都要堅持住。
太陽落了還會升起，不幸的日子總有盡頭，過去是這樣，將來也是這樣。在許多人頻頻遭遇失敗的時候，那些有必勝信念的人成功了，他們應該成功。永不放棄的人總會成功。對他們來說，成功就像明天早上的太陽一定要升起一樣肯定！
學會持之以恒
你在人生每一階段的每一次成功，都是把握住你的意向的收獲。如果沒有想要達到某一目標的意向，人就不會努力下去，也就不會有成功的一天。
堅定的意誌，能使一個平庸的生命變得偉大，也能使一雙笨拙的手變得靈活有用，更能使一副普通的頭腦聰明不凡。有了它，你就會生機勃勃，活力充沛，永遠不會感到疲乏和厭倦，從而成功的人生，自然就在你的掌握之中。
即使萬一你所定下的目標，因為外在的不利因素，不能圓滿實現，但是在你的奮鬥過程中，精神的勝利與舒暢，內心的充實和快樂，卻是不折不扣百分之百的。
奧格·曼迪諾指出：你必須明白，成功之路隻有一條，那就是努力工作。倘若你想投機取巧，等待你的隻是一生的平庸和貧窮。
不要介意別人的譏諷和不解，說你的努力是得不償失也沒關係。付出的少，得到的必定也少。
千萬不要灰心喪氣。哪怕是在替別人賣力氣，也要表現出一副走運的樣子。就像是在為自己幹活而別人還付你工資。盡力去幹吧，現在播下的種子，日後定會開花結果。
要有耐心，人生在世，越有耐心，越得益。偉大的成就無一不是耐勞和等待的結晶。
生活不是速度競賽。隻要你腳踏實地一步一個腳印前進，沒有哪條路是走不到盡頭的。要像避瘟疫一樣避開追名逐利的念頭。
耐勞是苦澀的，但它的果實是甜蜜的。能夠耐勞就能擺脫一切厄運，戰勝一切困難；能夠耐勞就能掌握自己的命運，達到自己的目的。
有耐心對你和對必須跟你一起生活的人來說，是一把滿足的鑰匙。
沒有忍耐心，一切無價的品質都是一句空話。勇敢如果沒有忍耐心會使人夭折；雄心如果沒有耐心會毀掉最有希望的前程；求富如果沒有耐心隻會落得人財兩空；而堅韌如果沒有耐心則根本就是扯淡。
耐心是一種力量。用它磨練心誌、陶冶性情、抑製火氣、消除嫉妒、防止驕傲、管住舌頭、束住雙手，在適當的時候，就能得到應得的報酬。在通向事業成功的茫茫大海上，耐心將是你的良友，要是失去了它，即使彼岸就在眼前，事業之舟也會徘徊於波濤之中。恒心是成功的雙槳，失去了它就失去了前進的動力。希望是人的內動力，它像哨兵一樣，時常駐在你的身邊，在困難時給你勇氣和力量。如果你希望成功，就要學會持之以恒。
在廢墟上建造莊園
保羅·迪克的“森林莊園”使每個到過那兒的人都讚歎不已：蔥鬱的樹木參天而立，各色花卉爭香鬥妍，鳥兒在林間快樂地歌唱。可又有誰知道，這竟是在從前燒成廢墟的老莊園上重建的呢?
五年前，一場雷電引發了山火，將保羅剛從祖父那兒繼承下來的“森林莊園”燒毀。保羅對此心痛不已。但若要重建莊園，需要很大一筆資金，這對剛遭受火害損失的他來說自然是不可能拿得出來的，他茶飯不思，閉門不出，熬紅了雙眼。
祖母獲悉此事，意味深長地勸他說：“孩子，莊園被燒毀其實並不可怕，可怕的是你自己也因此毀掉。”
保羅回味著祖母的話，一個人走出莊園靜靜地思索。忽然，他發現很多人排在一家店鋪前，像在搶購什麼。他連忙走上前去看，原來是一些家庭主婦在買木炭，而商店的木炭供不應求。保羅望著一箱箱木炭，突然有了一個好主意。
他雇傭了幾名燒炭工，在接下來的兩星期裏，把莊園裏那些燒焦的樹木加工成了優質的木炭，送到集市上的木炭店出售。
結果他的木炭供不應求，保羅獲得了一筆可觀的收入。他用這筆錢買了樹苗、樹種，重新種在莊園的廢墟上，於是便有了現在綠樹成蔭的“森林莊園”。
不幸是最好的大學
在法國裏昂的一次宴會上，人們對一幅是表現古希臘神話還是曆史的油畫發生了爭論。主人眼看爭論越來越激烈，就轉身找他的一個仆人來解釋這張畫。使客人們大為驚訝的是：這仆人的說明是那樣清晰明了，那樣深具說服力。辯論馬上就平息了下來。
“先生，您是在什麼學校畢業的？”一位客人對這仆人很尊敬地問。
“我在很多學校學習過，先生，”這年輕人回答，“但是，我學的時間最長、收益最大的學校是苦難。”
他為這苦難的課程付出的學費是很有益的，盡管當時他隻是一個貧窮低微的仆人，但是不久，他終於以其智慧震驚了整個歐洲。他就是那個時代法國最偉大的天才——法國哲學家和作家盧梭。不幸是最好的大學。與其給孩子物質的享受，不如找機會給孩子一些挑戰自己和克服困難的機會和經曆。不能吃苦的孩子成不了大器——這是一個不是真理的真理。隻有死人沒有問題
有個企業家坐在餐廳的角落裏，獨自一個人喝著悶酒。一位熱心人走上前去問道：“您一定有什麼難題，不妨說出來，讓我給您幫幫忙。”
企業家看了他一眼，冷冷地說：“我的問題太多了，沒有人能夠幫我的忙。”
這位熱心人立刻掏出名片，要企業家明天到他的辦公室去一趟。
第二天，企業家如約前往。這位熱心人說：“走，我帶你去一個地方。”企業家不知道他葫蘆裏賣的是什麼藥。
熱心人用車子把企業家帶到荒郊野外，倆人下了車。熱心人指著墳場對企業家說：“你看看吧，隻有躺在這裏的人才統統是沒有問題的。”企業家恍然大悟。人生路上出現各種問題並不可怕，可怕的是你沒有麵對的勇氣。成功旅途中隻要有問題，就有成功的希望；隻要敢於正視問題，解決問題，就可以前進。
大魚和小魚
法國洛克小鎮的一群年輕人常常結伴在一泓深潭邊釣魚。令他們奇怪的是，有一個漁夫總是在潭邊不遠的河段裏捕魚，那是一個水流湍急的河段，雪白的浪花嘩嘩地翻卷著，一道道的波浪此起彼伏，這是一段魚根本不能遊穩的河段啊，怎麼會有魚?
年輕人都覺得這漁夫很可笑，在浪大又那麼湍急的河段裏，怎麼會捕到魚呢?有一天，有個好事的年輕人亨利終於忍不住了，他放下釣竿去問漁夫：“魚能在這麼湍急的地方留住嗎?”漁夫說：“當然不能了。”年輕人又問：“那你怎麼能捕到魚呢?”漁夫笑笑，什麼也沒說，隻是提起他的魚簍在岸邊一倒，頓時倒出一團銀光，那一條條魚不僅肥，而且大，一條條在地上翻跳著。年輕人一看就傻了，這麼肥這麼大的魚是他們在深潭裏從來沒有釣上來的。他們在潭裏釣上的，多是些很小的鯽魚和小鰷魚，而漁夫竟在河水這麼湍急的地方捕到這麼大的魚，年輕人愣住了。
漁夫笑笑說：“潭裏風平浪靜，所以這些經不起大風大浪的小魚就自由自在地遊蕩在潭裏，潭水裏那些微薄的氧氣就足夠它們呼吸了。而這些大魚就不行了，它們需要水裏有更多的氧氣，沒辦法，它們隻有拚命遊到有浪花的地方，浪越大，水裏的氧氣就越多，大魚也越多。”隻有出去闖才會知道風有多大，浪有多高，你才會有戰天鬥地的激情。躺在安樂窩永遠都體會不到那種成功的喜悅，它隻會讓你戀上安逸，平庸一世，碌碌終生！盲婦指路
哈蒙德夫人是個年邁的盲人，但她決心不依賴他人，每日黃昏獨自外出散步，以鍛煉身體並呼吸新鮮空氣。她用一根手杖觸摸四周物體，日久便對這裏的位置了如指掌，因此從未迷過路。
但有一天，有人砍倒了長在她散步必經的某條小路旁邊的一些鬆樹，於是黃昏散步時，她的手杖觸不到這些熟悉的小樹，這下子她可碰到麻煩了。
“水?”她叫了起來，止住腳步，“我迷路了嗎?大概是吧，現在我十有八九站在一座橋上，而且腳下肯定是條河。記得有人曾告訴我這個地帶有條河，但我不知道它的確切位置。我怎樣才能從這兒回到我的小屋去呢?”
突然她聽到旁邊傳來一名男子的友好問話聲：“打擾了，我能幫您點什麼忙？”
“您心地可真好!”哈蒙德夫人說，“好呀，那我就不客氣了。我每天傍晚散步時用以認路的一些樹被伐倒了，要不是這麼幸運地碰見您的話，我真的不知道該怎麼辦才好。請您幫我回家，好嗎？”
“當然可以，”那男子答道，“您住哪兒?”
哈蒙德夫人將地址告訴他，於是他們上路了。那名男子帶她回小屋後，老人邀他進來坐坐，並請他喝咖啡、吃糕點。她向他表示了深深的謝意。
“別謝我，”他答道，“我還想謝您呢!”
“謝我？”哈蒙德夫人十分驚訝，“這到底是為了什麼？”
“哦!”那男子平靜地答道，“實不相瞞，遇您之前，我已在黑暗中站在那座橋邊很久很久了，因為我想下定決心跳到河裏把自己淹死算了，但現在我再也不想這麼做了。”困難不會持久，強者卻可以長存。當你身處逆境時，想想雪萊的話：冬天過去了，春天還會遠嗎?生活就會讓你充滿期待和希望。