第四是實踐特征。實踐是認識的泉源，理論來自實踐，檢驗真理的標準是實踐。鄧小平曾說：“我們改革開放的成功，不是靠本本，而是靠實踐，靠實事求是。農村搞家庭聯產承包，這個發明權是農民的。農村改革中的好多東西，都是基層創造出來，我們把它拿來加工提高作為全國的指導。”黨的十一屆三中全會接受了鄧小平的思想觀點，在公報中說，“會議高度評價了關於實踐是檢驗真理的唯一標準問題的討論，認為這對於促進全黨同誌全國人民解放思想，端正思想路線，具有深遠的曆史意義。—個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發，思想僵化，那它就不能前進，它的生命就停止了，就要亡黨亡國。”十五大報告認為，鄧小平理論是中國第二次革命的宣言，是指引我國當今改革開放和現代化建設的偉大旗幟。因為實事求是，從實際出發，實踐的觀點，是馬列主義、毛澤東思想的精髓。“實事求是”也是鄧小平理論的精髓。不破除迷信，不解放思想，就不能使人們突破陳規陋習，拋棄束縛頭腦的緊箍咒，就不能衝破“文革”造成的禁區，以及“兩個凡是”的禁錮，克服“左”傾路線，向馬克思主義新世界前進。鄧小平主持起草的《關於建國以來黨的若幹曆史問題的決議》，就是正確評價毛澤東思想的科學文獻，受到了全黨全國人民的擁護，受到國際社會的好評。黨的十二屆三中全會通過經濟體製改革的文件時，鄧小平評價說它是馬克思主義基本原理和中國社會主義實踐相結合的政治經濟學。還在中央顧問委員會上說：經濟體製改革決定“是個好文件”是“綱領性文件”。這個經濟體製改革的文件好，就是解釋了什麼是社會主義，有些是我們老祖宗沒有說過的話，有些新話。我看講清楚了。過去我們不可能寫出這樣的文件，沒有前幾年的實踐不可能寫出這樣的好文件。1992年1月18日至2月21目，鄧小平《在武昌、深圳、珠海、上海等地的談話要點》，又指出，基本路線要管一百年，動搖不得。隻有堅持這條路線，人民才會相信你，擁護你。這都成為鄧小平建設有中國特色社會主義理論的光輝篇章。
第五是時代特征。鄧小平理論是和平與發展成為當今世界的主題的曆史條件下，在我國改革開放和現代化建設的新的實踐中，在總結我國社會主義建設的曆史經驗和新實踐經驗，並借鑒其他社會主義國家興衰成敗的經驗教訓的基礎上，逐步形成發展起來的。世界多極化格局在發展，謀求和平、穩定與發展是國際形勢的主流。鄧小平從五十年代起就出訪世界各國，包括蘇、美、日和西歐國家以及周邊國家和地區，特別是80年代他看到了世界範圍的科學技術在新月異地迅猛發展，經濟發展全球和區域集團趨勢越來越突出，國際經濟交往聯係更加密切。尤其各國人民的願望是和平與發展，這都成為形成鄧小平理論的重要組成部分。鄧小平運用馬克思列寧主義的眼光觀察世界，正確分析了國際形勢和當今時代特征，總結了世界上其他社會主義國家成敗經驗，三個世界發展變化的態勢矛盾，提出了國際問題新戰略，提出了我國始終不渝地要奉行獨立自主的和平外交政策。對於一切國際事務，我們都要從中國人民和世界人民的根本利益出發，決定自己的立場和政策，不屈從於任何外來壓力，不同任何大國或國家集團結盟，不搞軍事集團，不參加軍備競賽，不進行軍事擴張。在我國改革開放現代化建設中，他指出，機遇和挑戰並存的局麵，要中國人民抓住機遇，機不可失，擴大開放，吸收借鑒一切先進科學技術和文化成果，壯大自己，不怕風浪，一心一意，發展生產力，發展經濟，在複雜變幻的國際局勢中冷靜觀察，穩住腳跟，沉著應付，以建設好我們自己的國家。
鄧小平是偉大的愛國主義者，偉大的馬克思主義者。他為中華民族的獨立和解放，為中國各族人民的幸福生活，為祖國的繁榮昌盛奮鬥了畢生，晚年又為中國的改革開放現代化建設，嘔心瀝血，一切以祖國和人民的根本利益出發，正如他自己說：“我是中國人民的兒子，我深情地愛著我的祖國和人民。”這都是鄧小平理論創立的奧秘，他留給我們珍貴的遺產就是鄧小平理論。黨的十五大以江澤民為核心的黨的第三代領導集體9作出了用這一理論武裝全黨和全國人民的曆史性決定。黨的十五大又高度評價鄧小平對黨，對國家，對人民所作出的偉大貢獻。他為爭取中華民族繁榮富強立下了不朽功勳。會議高度評價了鄧小平理論的曆史地位和指導意義，大會決定，作為我們黨的指導思想，動員全黨，全軍，全國人民高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全麵推向21世紀！