遠遠的, 謝令鳶和酈清悟目光相對。
隔著湍湍急流的河水與曦光, 岸邊的喧嘩和歌聲, 被船槳水波聲隱去不見了, 薄霧裏隻餘他修長的身影, 在光暈中靜立。
“外麵怎麼了？”蕭懷瑾發現德妃在船外站定不動, 不放心地走出船塢, 見她的背影凝滯，在船側邊沿，仿佛孤立。
他的視線順著她, 望去了岸上。
這驀的一眼，水中湍流卻忽然急切了似的，載著船行快得讓他覺得目不暇接, 覺得耳暈目眩。視野驀然被放大, 血液似凍住了，卻又聽得見很急很快的心跳。
他抓緊了船欄, 想喊一聲將船夫叫停, 然而聲音衝到喉邊, 卻又咽回去了。
水流依舊湍急, 摻雜著岸邊的人聲, 他卻忽然覺得心中很平靜, 前所未有的平靜。
岸邊偶爾飄落一兩片早春的桃花瓣，在風中卷著如畫一般飄旋的軌跡，落入水中, 一點殷紅。
蕭懷瑾心想, 這應該就是他在世間唯一的血親了。人的命運也如這落花的軌跡，從初生到死亡，都是獨自凋零。卻還是渴望相見，卻還是渴望相伴。
他在朔方城初見酈清悟，那會兒不太是時候。時值戰亂，生死存亡之秋，誰也沒空去梳理複雜的心緒，悼念過往的悲歡。但他還是僥幸的，希望蕭懷琸真正沒死；可又覺無顏麵對酈貴妃的遺子，繼而懊惱沮喪於自己這些年行事荒誕，這要有什麼顏麵相認呢？那場仗轟轟烈烈地打來，他想著至少要贏了這一役，能夠坦然地證明自己這些年還不算差勁。
可是，當高闕塞的一戰結束，清點並目送著死亡，他站在北風獵獵的城牆上，皓月長風，也說不上為什麼，覺得全身都輕。
及至此刻，站在船上，與那人相視而過——
他忽地釋然了。
其實不需要證明什麼。他們都還活著，都還沒有凋零，彼此成為世間唯一的血緣牽掛，已經是最大的安慰。
於是沒有言語，他和酈清悟彼此目送著對方的身影，朝霞爛漫初升。
船身忽然晃動了一下，興許是船底碰到了暗礁，放緩了船速。蕭懷瑾的目光依舊追隨著岸上，卻見酈清悟身形一動，從岸上點水而來。
水花四濺，微風撲麵，轉眼間，他站到了蕭懷瑾麵前。隻有幾尺之隔，他高了半頭，身上有清淡香氣繚繞，令人不覺壓迫，唯有寧靜和煦。
蕭懷瑾一怔，隨即有些慌亂，抬起袖子一擦臉上濺起的水花，盯住眼前的人——玉色的衣衫極簡，毫不繁麗，瓷白的臉；他站在船板上，背後是遠山和流水，整個人的□□似乎融入了一幅很淡的山水畫中，快要在這薄霧裏隱匿不見。
四下侍衛緊張起來，陸岩卻按住他們不動。他隱約感到，來人沒有惡意，甚至這一幕有著莫名的熟悉和溫情。況且德妃也在一旁，不見說什麼，反而吩咐道：“陸岩，你先帶其他人退下吧。”
陸岩權衡了一下，蕭懷瑾本身功夫底子不差，又在外麵練了實戰，他猶豫不到片刻，便命其他人退下，自己則坐在艙頭另一端，遠遠看著。
船板上隻剩了三個人，蕭懷瑾感覺到手心有汗意，聽見那人低沉的嗓音：“陛下，……德妃。”後麵的稱呼是遲疑了一下。
謝令鳶難得聽酈清悟叫自己封號，這樣的見外。她隱下心中淡淡的不適，躬身行禮：“那陣子的霧，還有夜裏退敵，都要謝謝你。”
蕭懷瑾一怔，確認了霧的來源果然如此。未來得及問什麼，又聽謝令鳶遲疑道：“可你直接插手相助，影響了大勢格局，會不會……”有報應？
蕭懷瑾心下一提，也望過去。酈清悟坦然地點頭：“所以，之後天下形勢，再也看不明了。清悟墨禪，從此可絕。”
他淡淡地笑了笑：“不過也好。”也是個解脫。
畢竟身為皇族直係，親眼看著社稷覆亡，卻無能為力，豈非世間最大的折磨？如今看不見是存是亡，盡人事，鬥天命，終此一生，反而輕鬆磊落。
早前，無論是他還是太後，都曾經想過索性換了皇帝。太後是為了天下計，而他還存了一點私心，萬一晉國覆亡，早早離了皇位，好歹還能保這個弟弟一命。
直到九星的出現，印證了那個傳聞，才讓他改變了主意。
這雲淡風輕的一句“也好”落在謝令鳶耳中，她心頭微沉，有些苦澀。
酈清悟不提自己的事，轉又問道：“陛下，你知道九星的傳說麼？”
九星。
蕭懷瑾聽過，這於皇室並非秘密。
開國時蕭昶命人占卜國運，有預言說晉過五世而亡，唯九星是變。蕭權繼位後，遂秘密派人尋找九星。但誰知道九星是什麼？天上星象如常，世間也沒有什麼傳說，尋覓多年未果，到了蕭權臨死前，便認為這是北燕故意惑亂中原的謠言，九星隻是虛無縹緲的傳說。
畢竟哪個皇室願意承認自己五代而亡，需要星君救世（這星君還找不到是什麼人）的？
再到了惠帝時，宮廷鬥爭激烈，世家傾軋陷害，更是無暇理會什麼九星傳說。此後這一說法也逐漸淡了，除了皇室之人，外麵的人所知寥寥。
被問起來，蕭懷瑾點點頭：“是有這樣的傳說，何太後講過。”