胡慶餘堂 為仁行義濟天下1
「北有同仁堂，南有胡慶餘堂」，在中國雖然有數不清的中藥老字號，但最有名的有「兩家半」，北京的同仁堂算一家，杭州的胡慶餘堂算一家，廣東的陳李濟算半家。而同仁堂與陳李濟的古建築包括作坊已被拆掉，換成新造的房子，沒有傳統特色，隻有胡慶餘堂保留了下來，古樸中隱現著幾分神秘，優雅裏蘊藏有文化積澱。
胡慶餘堂是當今著名的老字號之一，是國內保存最完好的國藥字號，也是國內保存最完整的清代徽派商業古建築群。胡慶餘堂是清末著名紅頂商人胡雪岩集巨匠、摹江南庭院風格耗白銀三十萬兩所建立，整座建築猶如仙鶴停駐在吳山腳下。胡慶餘堂以宋代皇家的藥典為本，選用曆朝曆代的驗方，以研製成藥著稱於世，直到今天仍為中外人士所喜用。
在悠久的曆史中，胡慶餘堂沉澱的豐富獨特的文化，可以說是中國傳統商業文化之精華。胡慶餘堂承載著時代的風雲，從創建到興盛，從變故到黯然，從新生到繁榮，曆經了130多年的曆史滄桑。枯海桑田，世事多變，但胡慶餘堂的基業沒有動搖，它的靈魂沒有漂移，它的風采依然如故。它得寵於皇宮，取信於萬民，世世代代傳播著“江南藥王”長盛不衰的故事。
字號緣起——受醫之欺，胡雪岩建慶餘堂
烜赫商人，投資藥業
在杭州秀麗的吳山北麓大井巷，坐落著一片氣宇軒宏、金碧輝煌的古建築群，這就是聞名遐邇的“江南藥王”——胡慶餘堂國藥號。
胡慶餘堂古建築群高牆大門，氣象凝重；設計別具匠心，通體宛如鶴形，門樓像鶴首，長廊似鶴頸，大廳若鶴身，用材講究，雕繪精巧，典型古樸，並伴有小憩觀賞之方亭、“美人靠”曲橋與噴泉等。
胡慶餘堂占地約3000平方米，內藏文物160餘件，由陳列展廳、中藥手工作坊、養生保健門診、營業廳與藥膳廳等五大部分組成，是國內保存最完好的國藥字號，也是國內保存最完整的清代徽派商業古建築群。遊覽者既能博覽中醫藥寶庫之精華，又能觀賞“江南藥府”古建築之風貌。
這片古建築群到底是誰建造的呢？他不是別人，正是晚清著名的“紅頂商人”胡雪岩。
胡雪岩，名光墉，字雪岩，安徽績溪人。小時候他家裏很窮，靠幫人放牛為生。年齡大些後，為了養家糊口，作為長子的他經親戚推薦，進錢莊學徒，從掃地、倒尿壺等雜役幹起，三年師滿後，因勤勞、踏實成了錢莊正式的夥計。後來，東家看胡雪岩聰明能幹，就提拔他分管“外場”。所謂外場，俗稱“跑街”，相當於業務員，大街小巷去拉存款、放貸款。也就是在這一時期，胡雪岩結識了患難知交王有齡，也是因王有齡，胡雪岩改變了自己的人生。
當時王有齡用自己所有的錢捐了浙江鹽運使，卻始終無錢進京，而又身處異鄉，無親無戚，所以身陷困境。胡雪岩慧眼識珠，認定其前途不凡，便將自己千方百計討回來的五百兩銀子送給王有齡，叫王有齡速速進京混個官職。這五百兩銀子本是錢莊的死賬，胡雪岩完全可以不聲張，但他還是告訴了管賬的夥計，並說以後由他來還。結果老板知道這件事後將胡雪岩給開除了，胡雪岩開始四處流浪。
後來王有齡在浙江巡撫門下當了糧台總辦，為報當年胡雪岩知遇之恩，於是資助胡雪岩自開錢莊，號為“阜康”。之後，隨著王有齡官職的不斷高升，胡雪岩的生意也越做越大，除錢莊外，還開起了許多其他的店鋪。
庚申之變成為胡雪岩大發展的起點。在庚申之變中，胡雪岩處變不驚，暗中與軍界搭上了鉤，大量的募兵經費存於胡雪岩的錢莊中，後又被王有齡委以“辦糧械”、“綜理漕運”等重任，幾乎掌握了浙江一半以上的戰時財經，為今後的發展奠定了良好的基礎。
胡雪岩之所以可以迅速崛起，除了得益於王有齡之外，另一個人也起了重要作用，這個人就是左宗棠。
1862年，王有齡因喪失城池而自縊身亡。經曾國藩保薦，左宗棠繼任浙江巡撫一職。左宗棠所部在安徽時“餉項已欠近五個月，餓死及戰死者眾多”。此番進兵浙江，糧餉短缺等問題依然困擾著左宗棠，令他苦惱無比。急於尋找到新靠山的胡雪岩又緊緊抓住了這次機會：他雪中送炭，在戰爭環境下，出色地完成了在三天之內籌齊十萬石糧食的幾乎不可能完成的任務，在左宗棠麵前一展自己的才能，得到了左宗棠的賞識並被委以重任。在深得左宗棠信任後，胡雪岩常以亦官亦商的身份往來於寧波、上海等洋人聚集的通商口岸間。他在經辦糧台轉運、接濟軍需物資之餘，緊緊抓住與外國人交往的機會，勾結外國軍官，為左宗棠訓練了約千餘人用洋槍洋炮裝備的“常捷軍”，這支軍隊曾經與清軍聯合進攻過寧波、奉代、紹興等地。
此外，胡雪岩還協助左宗棠開辦企業，主持上海采運局，兼管福建船政局，經手購買外商機器、軍火及邀聘外國技術人員，從中獲得大量回傭。他還操縱江浙商業，專營絲、茶出口，操縱市場、壟斷金融。至同治十一年（1872）阜康錢莊支店達20多處，布及大江南北，資金2000萬餘兩，田地萬畝。後來，左宗棠收複新疆之時，由於胡雪岩輔助左宗棠有功，曾授江西候補道，賜穿黃馬褂，成為烜赫一時的“紅頂商人”。
胡雪岩是一位商人，商人自然把利益放在第一位。在左宗棠任職期間，胡雪岩管理賑撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修複名寺古刹，收鹼了數十萬具暴骸；恢複了因戰亂而一度終止的牛車，方便了百姓；向官紳大戶“勸捐”，以解決戰後財政危機等事務。胡雪岩因此名聲大振，信譽度也大大提高。這樣，財源滾滾來也就不在話下了。自清軍攻取浙江後，大小將官將所掠之物不論大小，全數存在胡雪岩的錢莊中。胡以此為資本，從事貿易活動，在各市鎮設立商號，利潤頗豐，短短幾年，家產已超過千萬。
胡雪岩隨著地位的節節攀升，也學會了凡事講排場，擺闊氣。他曾耗資約二三百萬兩銀子建造了一處府邸，被稱作是“江南第一豪宅”。他有12房姨太太，號稱“十二金釵”，府內造十三樓，分別讓給12房姨太太和原配夫人居住。
胡雪岩如此巨富，為什麼會建造胡慶餘堂呢？據說，胡雪岩是“一怒創堂”，而這傳說又有兩個版本。
版本之一強調胡雪岩孝順母親，是大孝子。
某年夏天，胡老太太中暑。胡雪岩是孝子，發了大財後變成了大孝子。母親中暑，胡雪岩忙請來郎中，開出藥方。他反複叮囑隨從，快快把藥抓回來。隨從去抓藥，整整兩個時辰才把藥抓回來。
胡雪岩大怒，把隨從罵了個狗血淋頭。隨從挨了罵，一肚子火氣，便把火氣往藥店夥計身上泄。他解釋暑天病人多，抓藥的人多，藥鋪都排長隊。接著便表功，說自己為了盡早把藥抓回來，插隊往前擠，說明自己是為胡老太太抓藥，要快點把藥送回去，但藥店夥計一點兒不通融。然後，隨從挑撥離間，對胡雪岩說：“那藥店夥計不知天高地厚。他說誰家沒有老太太？要想快，你們胡大爺自己開一家藥店不就方便了!”
胡雪岩氣得直跺腳：“他欺我開不起藥鋪麼?我就開一家給他看看!”
此為第一種版本的傳說。“一怒創堂”傳說的第二個版本與美女有關。
據說胡雪岩新納了一個美貌小妾，十分寵愛。一次，小妾生病，胡雪岩命隨從到望仙橋葉種德藥號去抓藥。胡雪岩非常關心小妾，藥抓回來後，先仔細檢查，才能讓小妾服用，生怕有什麼閃失。結果發現其中有一味藥屬於以次充好，不是上等藥。
這原本沒有多大關係。隻因太寵愛美貌小妾，胡雪岩容不得藥有絲毫的質量問題，便命隨從去調換。其時藥店生意正忙，夥計騰不出手來調換，便打發隨從說：“本店就隻有這種藥，要換好藥，你家胡大爺自己開個藥鋪，什麼好藥沒有!”
隨從白跑一趟，回來便添油加醋地把藥店夥計的話複述一遍。胡雪岩一聽，跺著腳罵：“可惡之極！怎能拿人命當兒戲，莫非真的看我胡雪岩開不起藥店？”這一怒，使胡雪岩立誌要開一家比葉種德堂更大的藥店。
清同治十三年（1874），胡雪岩開始籌建慶餘堂藥號，光緒三年（1877）在大井巷內建造店鋪，光緒四年（1878）春，胡慶餘堂“雪記”藥號正式開張營業。
數年後，胡慶餘堂不僅超過葉種德堂，而且與北京同仁堂並駕齊驅，成為南北齊名的國藥號。當年葉種德堂的小夥計不過是信口一說而已，他說什麼也不會想到，胡雪岩會真的開起了藥店，而且在80多年之後的1958年，胡慶餘堂居然兼並了葉種德堂。
江南藥王，聲名遠揚
中國人素來受儒家思想的影響很深，孟子雲：“窮則獨善其身，達則兼濟天下”。在傳說文化的熏陶下，中國人都具有非常強烈的民族責任感。一般而言，中國人一旦自己事業有成，不由自主地便會想到“兼濟天下”。