片刻之間，在這個炎熱的夏日午後，無處不在的歡快人群和慶賀呼喊仿佛都消失了。阿爾薩斯隻能看到這個被太陽曬黑，正向他微笑著的女孩。他能吻她嗎？他應該吻她嗎？他非常想要這樣做。但就在他的內心掙紮著的時候，女孩已經離開他的懷抱，向後退去。金發女孩的身影被另一個金發女孩所取代。佳莉婭歡笑著，緊緊抱住了她的弟弟。
“我們全都為你感到驕傲，阿爾薩斯。”她高聲喊著。阿爾薩斯也歡笑著，同樣用力抱住姐姐。聽到姐姐對自己的讚許，他的心中充滿喜悅，但在他心靈的一角，依然縈繞著因為失去一親芳澤的機會而感到的失望。“我相信，你一定會成為一位偉大的聖騎士。”
“幹得好，我的兒子。”泰瑞納斯說，“今天，我是一個自豪的父親。”
阿爾薩斯眯起眼睛。今天？這是什麼意思？難道他的父親在其他的日子裏就不會為他感到自豪？他突然感到一陣氣憤，卻不能確定是在為什麼而生氣，生氣的對象又是誰。也許是對聖光，對聖光延誤的許可；也許對那麼快就抽身逃走，讓他失去親吻機會的吉安娜；也許對泰瑞納斯和他的評價。
他強迫自己做出微笑，然後開始從人群中擠出來。他已經被這些人擠夠了。他們其實並不真正理解他，沒有一個人理解他。
阿爾薩斯已經十九歲了。在這個年紀，瓦裏安已經做了整整一年的國王。他也到了可以決定自己該做些什麼的年紀。現在，白銀之手的祝福在指引著他。他不想再繼續留在洛丹倫的王宮之中，無所事事，或者隻是進行一些無聊的政治訪問。他想要做些……有趣的事情。一些以他的權力、地位和能力足以去做的事情。
他很清楚自己想要做些什麼。
間奏
這種日子正是吉安娜·普羅德摩爾最不喜歡的——陰鬱的天空中風暴肆虐，寒冷直刺入人們的骨髓。因為海風的吹拂，塞拉摩即使在酷熱的盛夏季節也是涼爽的。而現在，這座被冷風和凍雨所籠罩的城市讓人從骨子裏感到寒冷。大海在慍怒中激蕩。頭頂上方，灰色的天空充滿了壓迫感。人們甚至連能夠鬆快地喘一口氣的地方都找不到。在室外，訓練場地已經變成了一片泥沼，旅行者都在客棧中尋求庇護。範沃森醫生時刻都在注意著他所照料的傷員的身體狀況是否會因為寒冷和潮濕而進一步惡化。吉安娜的衛兵們則繼續毫無怨言地站立在傾盆大雨之中，但他們的狀況肯定已經非常糟糕了。吉安娜命令一名仆人把剛剛為她和她的內務大臣煮好的一壺茶送去給那些仍然堅持站崗的衛兵們。她可以等下一壺茶。
雷聲隆隆，一道閃電劃過天際。吉安娜蜷縮在她的塔樓中，身邊環繞著各種她所珍愛的書籍和紙張。她打著哆嗦，將鬥篷拽得更緊一些，然後轉頭望向那個顯然比她更不舒服的人。
麥格娜·艾格文，前任提瑞斯法守護者，偉大的大法師麥迪文的母親，曾經是這個世界最強大的女人。現在她正坐在火爐邊的椅子裏，一口接一口地喝著熱茶。她用兩隻筋脈虯結的手緊握住茶杯，借助茶水的熱量溫暖蒼老的手指。她的長發潔白如同初冬的新雪，正鬆散地垂在肩頭。她抬起頭，看著吉安娜走過來，坐在她對麵的椅子裏。這名老婦翡翠一般的綠色眼睛仿佛能洞悉一切，不會忽略任何蛛絲馬跡。
“你在想他。”
吉安娜皺起眉，看著爐火，竭力想要把自己的心思拴在那些跳動的火焰上。“我倒是不知道，要成為守護者還必須有讀心的能力。”
“讀心？別開玩笑了。你的眉目口鼻和一舉一動都在告訴我你心裏揣著些什麼東西，孩子。看你就像是看識字課本一樣簡單。每當他占據你的心房時，你眉毛中間的那道皺紋就會像犁溝一樣深。另外，當天氣發生變化的時候，你也總是會生出現在這種心情。”
吉安娜打了個哆嗦。“我真的這麼容易就會被看穿？”
艾格文犀利的眼神柔和下來，她拍了拍吉安娜的手。“別擔心，畢竟我已經有了千百年的觀察經驗了。要說解讀一個人，我總應該比大多數人做得更好一些。”
吉安娜歎了口氣。“你說得沒錯。每當天氣變冷的時候，我就會想到他，想著過去發生的那些事，想著我那時是否能做些什麼。”
艾格文歎了口氣。“一千年時間裏，我似乎從沒有真正墜入過愛河，畢竟有太多的事情需要擔心了，但如果這樣能讓你感到安慰的話，我可以告訴你——他也一直盤踞在我的腦子裏。”
吉安娜眨眨眼，對艾格文的這句話感到又驚訝又不安。“你也一直在想著阿爾薩斯？”
前任守護者重新用犀利的目光看著吉安娜。“我想的是巫妖王，他已經不再是阿爾薩斯了。”
“不需要提醒我這件事。”吉安娜的聲音變得有些嚴厲，“為什麼你……”
“難道你感覺不到嗎？”
吉安娜緩緩地點了點頭，她一直都想要把這種心緒歸咎於壞天氣。每當天氣變得如此潮濕，讓人感到不舒服的時候，她就會變得特別緊張。而艾格文卻明白地告訴她，給她帶來困擾的絕非是天氣這麼簡單。吉安娜·普羅德摩爾——塞拉摩島的統治者——已屆而立之年。她知道，這位老婦人是正確的。老婦人——想到這個稱謂，一絲微笑從她的唇邊閃過。她自己也早已不年輕了，在她的青春歲月中，阿爾薩斯·米奈希爾曾經扮演過那麼重要的角色。
“和我說說他。”艾格文一邊說，一邊靠近了自己的椅子裏。就在這時，一名仆人捧著一壺新茶和剛剛出爐的熱曲奇走了進來。吉安娜以優雅的姿勢接過了茶杯。
“我已經把我知道的都對你說了。”
“還沒有。”艾格文反駁道，“你隻告訴了我現實發生的事情，但我希望你和我說一說他——阿爾薩斯·米奈希爾。我相信，諾森德並沒有完全平靜下來，而現在那裏正在發生的一切依然和阿爾薩斯有關。我指的不是巫妖王，而是成為巫妖王之前的他。況且……”這名老婦人露出了笑容，她那雙翡翠色的眼睛裏閃爍出少女所特有的狡黠光彩，那一分光彩甚至將她臉上堆壘的皺紋也遮沒了，“……這是一個又冷又濕的下雨天，正是在火爐邊聽故事的好天氣。”