這時,法奧大主教要求牧師們給予阿爾薩斯他們的祝福。牧師們逐一上前行使自己的職責。捧著藍色聖巾的那位牧師來到阿爾薩斯麵前,將聖巾搭在了王子的脖子上,並將聖油塗在他的眉毛上。

“以聖光的仁慈,願你的同胞能得到你的治療。”牧師說道。

法奧轉向站在阿爾薩斯右側的那些人。“白銀之手騎士們,如果你們承認這個人的價值,就請將你們的祝福給予他。”

這一組人和牧師們完全不同,他們全都站得筆直,身穿明亮如鏡的重型鎧甲。阿爾薩斯認識他們每一個人,他們都是最初組成白銀之手的聖騎士。這是自從多年前白銀之手組建之後,他們第一次齊聚一堂。烏瑟爾當然在他們之中,此外還有提裏奧·弗丁,現在他是壁爐穀的統治者,雖然已值暮年,卻依舊精神矍鑠,儀態優雅;六英尺半高的賽丹·達索漢;留著一部濃密胡須,信仰虔誠的格文拉德。但他們之中還是少了一個人——圖拉揚,第二次獸人戰爭中安杜因·洛薩的左右手。當阿爾薩斯還隻有十二歲的時候,他和戰友們一同殺進黑暗之門,就再也沒有回來。

格文拉德向前邁出一步,手中擎著一柄異常巨大沉重的戰錘。銀色的錘頭雕刻著符文,堅固的錘柄上纏裹著藍色皮革。他將這柄戰錘放在阿爾薩斯麵前,然後退回到同伴的隊列之中。隨後是烏瑟爾·光明使者——阿爾薩斯在騎士團中的導師,他用雙手捧著一副儀式肩甲。烏瑟爾是阿爾薩斯見到過的自控能力最強的人,但是當他將肩甲安放在阿爾薩斯寬闊的肩頭上時,阿爾薩斯看到了在他眼中閃動的淚光。他開口說話,那聲音充滿了力量,卻又因為激動的心情而微微顫抖。

“以聖光的力量,你的敵人將盡數毀滅。”他的手在阿爾薩斯肩膀上停留了一會兒,接著向後退去。

法奧大主教向王子致以慈愛的微笑。阿爾薩斯注視著他的眼睛,心中不再有憂慮。現在,他完全記起了自己該做些什麼。

“起身,接受認可。”法奧命令道。阿爾薩斯依言照做。

“阿爾薩斯·米奈希爾,你是否願意發誓,堅守白銀之手騎士團的榮譽與準則?”

阿爾薩斯眨了眨眼。大主教直呼了他的名字,並沒有提到他的頭銜,這讓他感到有些驚訝。當然,他明白這其中的道理。我在這裏隻是一個人,而不是一名王子。“我發誓。”

“你是否願意發誓,將永遠秉承聖光的仁慈,向你的同胞傳播它的智慧?”

“我發誓。”

“你是否願意發誓,會竭盡全力掃除邪惡。無論在哪裏發現它,都會毫不猶豫地與之作戰,用你的生命保護無辜之人免受傷害?”

“我……以我的鮮血和榮譽,我發誓。”立誓的環節結束了,他差一點就把儀式搞砸了。

法奧帶著安慰的神情向他眨眨眼,然後轉過身,麵向牧師和聖騎士們。“兄弟姊妹們……你們今天聚集於此,見證了一位新騎士的誕生。請舉起你們的手,祈禱聖光照耀這個人。”

牧師和聖騎士全都舉起了右手。現在,他們的掌心都出現了一團柔和的金色光芒。他們將掌心對準阿爾薩斯,讓那團光射向他。阿爾薩斯驚訝地睜大了眼睛,等待著自己被榮耀之光所包裹。

什麼都沒有發生。

教堂中陷入了一片沉默。

汗水從阿爾薩斯的眉毛上滾落下來。到底出了什麼問題?為什麼聖光不將他籠罩,賜予他祝福和恩惠?

就在這時,從天窗中射進大教堂的太陽光緩慢地向身穿閃亮鎧甲,獨自一人站在祭壇前的王子移動過來。阿爾薩斯如釋重負地呼出一口氣。這一定就是烏瑟爾向他說過的那種情形——烏瑟爾告訴過他,所有聖騎士都會覺得自己不足以承受聖光的眷顧,並在這個時刻感覺到時間極為漫長。烏瑟爾的話再一次出現在阿爾薩斯耳邊:“沒有人會覺得自己有資格得到這份光榮……聖光是仁慈而純粹的,無比單純,明確無疑……但聖光依然愛我們。”

現在,那道光照耀在他身上,射進他體內,穿透了他。他不得不緊閉起眼睛,抵抗著幾乎讓人失明的強光。光線開始是溫暖的,很快就變得灼熱難耐。他稍稍向後退縮,因為他的全身都感覺到在被……燒灼。他的身體被燒空,被徹底淨化,然後又被充滿。他感覺到聖光在自己的體內膨脹,然後又漸漸消退,減弱到讓他能夠容忍的程度。他眨了眨眼,伸手去拿那柄雕刻著騎士團徽章的戰錘。當他的手握緊錘柄的時候,他抬起頭望向法奧大主教,大主教臉上綻放出愈發欣慰的微笑。

“站起來,阿爾薩斯·米奈希爾,洛丹倫的聖騎士和保衛者。歡迎加入白銀之手騎士團。”

阿爾薩斯感覺到不能自已的興奮與喜悅,他滿麵笑容地舉起那柄戰錘。銀色的戰錘是如此巨大,有那麼一瞬間,阿爾薩斯甚至以為自己無法將它舉起,但他很快就高喊一聲,將它高舉到空中。他明白,是聖光減輕了戰錘對他雙手的壓力。隨著他興奮的呼吼,整座大教堂中突然充滿了歡呼聲和鼓掌聲。阿爾薩斯發現自己已經被新的兄弟姐妹們簇擁在了正中央。隨後,所有拘束的禮儀都被拋到了九霄雲外。他的父親、瓦裏安和其他所有人都擠到了祭壇前。瓦裏安想要拍拍他的肩膀,卻被他肩甲上的尖釘刺痛了手掌,又引來眾人的一陣哄笑。而阿爾薩斯則努力轉過頭……他終於看到了有著藍色眼睛,麵帶微笑的吉安娜·普羅德摩爾女士。

他們相距不過數寸之遙。終於,向白銀之手騎士團的新成員表示祝賀的人群將他們擠到了一起。阿爾薩斯絕不打算讓這個特別的機會白白溜走。他的手臂立刻摟住了吉安娜的纖腰,將她拽到自己身邊。吉安娜似乎嚇了一跳,但絕沒有半點不高興的意思。當阿爾薩斯將她抱住的時候,她也向阿爾薩斯還以擁抱,歡笑著靠在他胸口上。然後,她便向後退開,臉上依舊滿是光彩動人的微笑。