刀疤見他意有所指, 好奇道, “你是不是想起什麼了, 快和我說說。”從知曉駱駝在木府有個姐姐, 刀疤做事小心翼翼了許多, 生怕不小心給沈聰遭來麻煩, 木老爺信任沈聰不假, 枕邊風吹久了不好說，有朝一日木老爺和沈聰生了罅隙，兩人的關係再難彌補, 刀疤怕，怕沈聰和木老爺處不好，鬧得賭場的兄弟們不知怎麼辦。
“現在不能肯定, 不過, 等我確認後再告訴你。”駱駝手裏沒有人，如過街老鼠人人喊打, 隻能東躲西藏, 可是, 有人不會不管他的死活, 那便是九姨娘了, 這次, 襲擊他的人該是九姨娘花錢找來的，讓他以為是她為了駱駝報仇，實則不然。
刀疤推了沈聰下, 急不可耐, “趕緊和我說說，待會我回去好勸弟兄們注意些，今年還有幾筆銀子銀子沒收回來，還得東奔西跑要債，忙完怕是過年的時候了。”意思是提醒沈聰，這時候不說，隻有等過年才有機會了。
沈聰挑了挑眉，不動聲色道，“不礙事，封山了，不去鎮上不會出事兒，明年山路通了再說不吃。”沈聰覺著事情和九姨娘有關，至於怎麼個有關法，還得再看看，明年通路，他去鎮上問人打聽後才能弄清楚。
否則，壞了九姨娘的名聲被對方反咬一口，在木老爺跟前，他站不住理。
刀疤點了點頭，猜想其中說不準牽扯甚廣，沈聰做事穩妥，從不胡言亂語，他說有了眉目告訴自己，不會騙他，刀疤不再繼續追問這件事，和沈聰說起其他。
屋裏不時有刀疤爽朗的笑聲傳出去，邱豔和沈芸諾聽著，不免搖頭失笑，“往回不覺得，怎麼刀疤在你哥跟前，還有笑得如此開懷的時候？”
她以為刀疤來找沈聰說正事，會嚴肅以待，聽笑聲，兩人談論的明顯不是正事，邱豔身子跟著輕鬆不少。
不一會兒，屋裏的聲音小了，外邊傳來腳步聲，邱豔推開窗戶，沈聰餓刀疤站在走廊上，正抬腳往外邊走，拉上窗戶，她小坡走了出去，提醒沈聰道，“不如讓刀疤留下來吃了飯再走吧。”
賭場的人過來，如若不是幫襯她與沈芸諾，皆是找沈聰說完事情掉頭就走，家裏不是窮的揭不開鍋，一兩頓飯對家裏來說不算什麼，何況，刀疤與沈聰情分不比其他，邱豔覺著留刀疤吃頓飯更妥當。
院子裏，背身而立的沈聰和刀疤轉過身來，刀疤朝邱豔揮手，撓了下自己後腦勺，略有局促道，“不用不用，手裏頭還有事，謝過小嫂子了，我下回再來。”刀疤說的實話，封山了，他們不住在鎮上過年就是因為村裏債沒有收回來的緣故，否則，誰願意住在村裏整天聽一群長舌婦東家長西家短的，尤其，今年順風賭場烏煙瘴氣，他們賭場生意好，銀子源源不斷的往兜裏塞，想著錢，刀疤興奮起來，轉頭，大步朝外邊走。
邱豔搖頭，看沈聰轉身回來，她回堂屋收拾碗，碗裏的水沒有動，邱豔將其倒了，扭頭，沈聰已到了跟前，邱豔抬起頭，溫和道，“下回，讓刀疤他們過來吃飯，你甚少去賭場，還給你分錢，傳出去，不太合適。”
沈聰眼裏閃過一瞬的詫異，隨即泯滅，沉靜道，“成，我與他們說說，他們肯定高興，一幫人就喜歡白吃白喝。”以前，她向來不管這些事兒，更別說賭場裏的人了，想到什麼，沈聰眼神亮了起來。
“他們以前常來家裏嗎？”問完，邱豔想想不太可能，沈芸諾膽小怕事，沈聰不會讓那些人來嚇著沈芸諾，不等沈聰回答，她又緩緩道，“成，你和他們說說。”
說起來，沈聰一年四季沒有空閑的時候，天冷，堆著的木材沈聰又往裏挪了些，想年後再挑個時間全部做成門，這會卻是不行，他得去山裏砍柴，明年一年的柴火都是這會兒積攢的，沈聰養成習慣了，不砍柴，心裏不踏實。
邱豔早上起得早，收拾了屋子，和沈聰一塊上山，偶爾沈芸諾也會跟著，三人有說有笑。
日子恬淡而寧靜。
天寒地凍，四處白雪皚皚，邱豔在屋裏不想動，聽著外邊的敲門聲，邱豔大聲問了句，得知是裴征，想來送年禮來了，邱豔及早叮囑過沈聰，讓他留裴征下來吃飯，裴家的情形她明白，宋氏摳門，沈老頭又是個怕媳婦的，裴征送的年禮不會好到哪兒去，別給人臉色瞧。
回想起定親當日，邱豔的反應，她覺得自己稍微過了，裴家的聘禮不豐厚，可家裏不差那些，她用不著擺臉色，得罪了宋氏，往後沈芸諾嫁過去，宋氏隻會為難她。
她和沈聰埋怨自己當日的行徑，沈聰站起身，多看了她兩眼笑著道“你是阿諾嫂子，想拿捏他們乃人之常情，若對他們好言好語，宋氏得寸進尺，還以為咱沈家是個好欺負的，大多數人都是欺軟怕硬的，你強她就弱了，你那日表現挺好。”
邱豔難得聽他認可自己，臉色微紅，“是吧，阿諾真要是在裴家被他們欺負，我鐵定是不依的。”話完，催促沈聰給裴征開門，她去屋裏找沈芸諾出來。
裴征人不如沈聰壯實，一身粗布麻衣，上邊縫製了好些補丁，甚在洗得幹淨，瞧著清清爽爽的，邱豔讓他們進屋說話，給裴征倒碗水，轉而去灶房忙活，趁機和沈芸諾道，“家裏買回來的布料多，你給裴征做做身衣衫吧，你嫁過去，偷偷給他。”
沈芸諾沒有拒絕，“好。”
“那我讓你哥哥問問他的尺寸。”說著話，邱豔就要往外邊走，被沈芸諾一隻手拉住了，沈芸諾吞吞吐吐道，“不用不用，他比哥哥稍微瘦點，將哥哥的尺寸改改就好。”
邱豔知道她抹不開麵子，點了點頭，堂而皇之的讓沈聰開口問，的確不太好。
飯桌上，裴征不是健談的人，和上回的情形一樣，吃得特別少，一小碗飯，就飽了，說什麼不肯多吃，邱豔在旁邊哭笑不得，抵了抵沈聰手臂，還是沈聰開口，才讓裴征轉了碗。
裴征不敢待久了，吃過飯就回，沈芸諾送他出門，邱豔整理裴征送來的東西，忍不住歎氣，沈聰椅子上，揶揄道，“這年禮我瞧著不錯，怎麼你唉聲歎氣的，差了，你覺得裴家對阿諾不上心，好了，又自己過意不去，還真是難稱你的意。”
邱豔攤開籃子裏的東西，感慨道，“裴征爹娘你也見著了，憑宋氏的貪婪摳門，怎麼會允許他送如此豐厚的年禮來，隻怕是裴征自己攢錢來的路上買的。”
沈聰不以為然，“這不挺好的，說明他看重阿諾，阿諾跟著他，咱也放心。”沈聰站起身，估摸著時辰，大步流星走了出去，邱豔唉聲歎氣，正抬頭與他說話，見他到門口了，問道，“你去哪兒？”
“我瞅瞅阿諾，怎麼還沒回來。”
邱豔也反應過來，沈芸諾送裴征出門好一會兒了，兩人有再多的話也該說完了，不由得放下手裏的籃子，追了出去。
剛走上小路，便聽著杏樹下傳來喧嘩聲，邱豔暗道不好，而沈聰已拐過樹林沒了人影，邱豔抬腳跑起來，氣喘籲籲到杏樹下時，見著沈芸諾依偎在裴征背後，身子瑟瑟發抖，而羅氏倒在地上，人仰馬翻。
裴征沉著臉，臉色鐵青，“我不管你們是不是阿諾的家人，三哥不承認，你們什麼都不是，阿諾往後是我媳婦，你們欺負他，就是跟我裴征過不去。”
沈老頭癱坐在地上，手裏握著荊條，明顯是想打人，沈聰站在她跟前，並沒急著走過去，邱豔上前一步，小聲道，“他們又出來作妖。”
“想來是我對他們太仁慈了，害他們得意忘形，以為我和阿諾是好欺負的。”沈聰鼻子裏冷哼聲，冷若玄冰的臉上，殺意盡顯，邱豔拉住他的手，不想沈聰和沈老頭為敵，父母大過天，她怕沈聰遭來報應，低聲道，“裴征心裏是個有成見的，阿諾跟著他，不會出事的，你別想多了，那些人，沒多少年活了，別髒了自己的手，留著老天收拾他們吧。”
沈老頭和羅氏該是打沈芸諾聘禮的主意，沈芸諾生得好看，沈老頭該以為對方給的聘禮多，才站出來找沈芸諾的麻煩，如果裴征是個不明就裏的，或許真就由著沈老頭欺負沈芸諾了，好在，裴征將沈芸諾護得好。
不遠處，沈東沈西拿著鋤頭緩緩而來，定睛看沈聰也在，二人麵色一滯，肩頭的鋤頭放了下來，豎在地上，兩人撒腿就跑，裴征礙著名聲稱呼他們一聲大哥二哥，兩人不怕，然沈聰那個不要命的，兩人可不敢招惹。
裴征收回視線，拉過沈芸諾，輕哄了兩句，看沈聰站在外邊，牽著沈芸諾朝沈聰走，隻字不提方才沈老頭拿著荊條要教訓沈芸諾的事兒，“三哥牽著阿諾回家吧，天黑得晚，我先回了。”
興水村離得遠，耽誤下去，裴征回家就天黑了，想到此，沈聰不挽留，點頭道，“年後來家裏吃頓飯，那時候咱在好好說。”