崇陽府衙的東南方有一條廢棄已久的水道, 之前用來過運糧船的, 後來路麵修好了, 這條水道就慢慢停用了。現如今的知府是三年前從安興調來的, 這條水道沒有標在布防圖上, 他們的人一時半會兒還找不到那裏去。
定更時分, 天黑魆魆, 一條回廊上隔著幾步才掛一個罩紗燈籠，光線暗淡，路都難認, 更別提認人的臉了。周圍不斷有人纏上來，太子身邊的護衛不斷被纏出去，等他們奔到那條廢水道附近, 四周一看, 隻剩他們兩個人了。
這些人敢明目張膽地朝太子下手，說明崇陽府已經是個土匪窩了, 今日不知逃不逃的出去, 他可以聽天由命, 太子不行！太子必須活出去, 哪怕拿他一條命去換！
他還不能進水道, 他得當一塊餌, 把追殺的人引開。
“殿下您聽好了，奴才隻能說一遍：沿著這條小道走到盡頭，有一處水道, 您進了水道以後自然有人接應。記住了？好, 即刻將您的外衫除下給我，我這兒另有一件平常外衫，您穿上，我們分頭走！”
沈文昭說“我們分頭走”的時候，蕭恒脫外衫脫到一半，聽了這話，他立刻把外衫穿了回去，沉聲說道：“我不走！我不要和你分頭走！”
沈文昭正等著他那件行頭，等來穿到身上去演一出“李代桃僵”，乍一聽他這話，幾乎反手就是一個巴掌！但他忍住了。他告訴自己：麵前這人是太子，是你的主子，你不能用大耳刮子轟他。於是他深吸一口氣，管住自己的手，耐著性子勸：“如今情勢危急，殿下千金之體，不可以身犯險，還請……”
“請什麼？！你以為……”
你以為你死了，我還有得好活嗎？！
蕭恒不敢說真話，堵得難受，幹脆拖起他就走。
太子十八了，果然長成了宗室之內頭一號大個子，身高力壯，拖得沈文昭一個踉蹌，跌跌撞撞被他拖著走了一段，黑燈瞎火中危機四伏，他不能由著他使性！
他猛然出手，捏住他右手手腕骨，製住他，剝下他的外衫，得手之後迅速退開，“殿下好自為之！”，說完便走。
萬萬沒想到太子居然甩出一根鞭子，卷住他，扛了就跑！
崇陽府衙建在河上，一牆之隔就是一條河，河上行船的槳聲水聲清晰可聞，生天如此之近，他不能理解他的優柔寡斷——奴才不都是用來犧牲的麼？就好比螻蟻，就好比塵埃，碾死一個還有無數個，彈掉一顆還有無數顆，他要和一隻螻蟻或一顆塵埃同生共死麼？什麼意思？婦人之仁？
沈文昭簡直要苦笑——他被太子扛著跑，還不敢掙紮，一掙紮就把逃出生天的時機耗掉一分，兩人一起死？別說笑了！
蕭恒摸黑把沈文昭扛進了那條廢棄水道，又走了一段，前頭果然有微微的亮光，還有人壓低了聲音問：“來人可是沈先生麼？陸大人讓小的在此守候！”
陸大人就是陸弘景，這貨交遊廣闊，譙豬屠狗輩當中也有莫逆，這次受了蕭煜囑托，找了崇陽府的一幫船老大做接應，這幫人水道河道都熟，而且躲人是把好手，三兩下就把追兵甩開了。打從太子一行人進了崇陽府，他們就日夜在這條廢水道邊等著，輪流等，絕對盡忠職守。這會兒等到了人，一幫人都鬆了一口氣。
“陸大人可有帶話？”
沈文昭不是不信蕭煜，也不是不信陸弘景，他就是覺得事情太輕巧了，輕巧得透著蹊蹺了，不得不防。
“陸大人說了，他等著蕭將軍還他一份大人情，啥也不要，就要蕭將軍家傳的那口破缽！”
聽聞此言，沈文昭心裏的狐疑淡了一些——出帝京前蕭煜和他說過這事，也交代了這口破缽，來人說得出來，作偽的幾率不大。
說話那個是這幫人的頭領，五短身材，手上提一個破馬燈給他們照路，見沈文昭給人扛著過來，忍不住笑了一聲，想想不妥，又刹住了。他一笑，沈文昭扭頭看他，見昏黃燈光下，此人一張臉烏漆麻黑，就剩一口牙還白，心裏尋思——倒還是水上人家的模樣。
水上人家討生活，日複一日亮在太陽底下，曬得暴黑，且黑得發亮，這不是裝得出來的。
可心裏那種七上八下的忐忑又是怎麼回事？總覺得事情沒那麼簡單，總覺得不知在哪還有變數。
蕭恒見沈文昭乖了，就輕輕把他卸到地上，兩人一前一後走著，水道是幹的，走到盡頭就是河道。河邊停著幾艘小舢板，船老大們各自上了各自的船，沈文昭和太子上頭領的船。