張蒼水是左相，沈家老大是右相，沈家老幺跑路了，太子時時盯著他，大事不派給他做，怕見他不著。張相是三朝老臣，有年紀了，又上過折子請退休，太子也不好意思淨把大事派給他做。所以蕭煜就成了挑大梁的，見天到晚忙得人仰馬翻，回到家裏倒頭歇一會兒，又要上朝了！
忙得煩了，蕭煜無數次想包袱一甩，折子一上，啥也不幹，直接走人！
廖秋離和他過慣了，哪怕他嘴上不說，一些小動作也能帶出心思來，他知道他躁了，總想著多年以前那個歸江南的約定。尤其是皇帝正式把位子交出去之後。
就在幾天前，皇帝正式做了太上皇，太子正式成了皇上，有了實權的人，這時候更加吊兒郎當，不幹好事。蕭煜想，這江山不知幾時就要讓這人作沒了，至少也是作亂了，守著一個漸漸變爛的攤子，心裏不好受。
廖秋離勸他看開點兒，人活一世，總有一些心思一輩子成不了真，何必耿耿於懷呢，如今他們能在一起，那便一切好說，其他的，不用計較。
哪能不計較，他不計較，新天子也要和他計較！
新皇上任，派的頭一件差使就是找人，而且還有這麼一番話說：卿尋來了，卿便自去，尋不來，卿留下，朝堂上與朕共進退。
這番話隱隱有威脅或要挾的意思——把沈文昭找出來，替了你，你就可以從朝堂上退出去，回你的江南桃園。
新皇自然手眼通天，慶朝之內，沒有他找不到的人，但要找個有心躲著他的人，還真不容易。他知道將軍王有個交遊廣闊的至交，也知道這人有不少斜道可以走，由蕭煜出麵讓這人去找，應當不會打草驚蛇。
倒不用蕭煜去找，那個人自己回來了。
一年之後，慶朝內部亂象紛顯，山雨欲來風滿樓的當口，那人自己找上門來了。
又是一年秋雨綿綿之時，他在蕭恒聽禪的佛寺裏等著他。蕭恒行經佛寺大殿，於殿內模糊的光影中，看見一個人。
如同夢裏蝴蝶，那人就這麼翩翩然飄落到他麵前。
他不記得自己是怎麼到的他麵前，說了什麼沒有，就是兩手一環，把那人環進自己懷裏。
沈文昭拍著他的背，一下一下，心裏想著這人白長了這麼大的個頭，動不動就掉金豆子，把床上對他的狠勁饞勁拿出一二分來，正經用在國事上，斷不至於這樣窩囊!
也罷，橫豎是逃不掉佞臣的名聲了，就陪你走一遭吧。你不可憐，我不可憐。慶朝可憐，蒼生可憐。就這樣吧。
沈家再度站上朝堂時無比低調，但風頭在那兒，掩也掩不住，新皇一道聖旨下來，沈家的門生故吏幾乎站滿了朝堂。張相告老還鄉，替換上來的，是原來的戶部尚書廖之信，這是沈文昭的意思，新相人選一出來，整個朝堂徹底清淨了。廖之信是出了名的硬骨頭，做事認理不認人，他做了宰相，任是誰也挑不出刺。如此過了兩年，新皇終於做成了四平八穩的太平天子，也說話算話，放蕭煜帶著廖秋離，回江南桃園，過他們一直想過的小日子。
起行之日，沈文昭親自來送，送到十裏亭外，兩邊停下，在亭子裏略喝兩杯，分別在即，不知何日再見，幾人都有淡淡的離情別緒，話說的不多，大多時候在悶頭喝酒。
蕭煜和廖秋離要從水路走，從帝京到江南，走水路要二十來天，船是早就預備好了的，就停在離十裏亭不遠的一個渡口。
“師父和先生此去山遙水遠，路上小心，有事可修書來告。”
沈文昭的意思很清楚，他如今擔著佞臣的名頭，其他不論，他在一日，便盡力為他們造出一份安寧的小日子，誰也打擾不了。他自己過不上這樣的日子，自然期望他們倆能替他把日子過好、過圓滿。
蕭煜對著他一點頭，表示心領，酒喝完，話也說空了，這就要走。沈文昭送他們到渡口，看他們上船，看到舟子解纜，搖著船櫓，船走了，越走越遠。
小舟從此逝，江海任平生。
沈文昭一路目送，眼裏漸漸帶上一點潮意，不知是對自己，還是對那兩位。人生天地間，萬事難求圓滿，今日做個順水人情，讓那兩位圓滿一回，補上自己的不圓滿，也算好事一樁。
——（全文完）——