“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之，行高於人，眾必非之。”這句話原出自三國魏人李康的《運命論》。李康所作的《運命論》旨在探討國家治亂與士人個人出路之間的關係問題。他強調“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。”可是誌士仁人“蹈之而弗悔”，目的是為了“遂誌而成名”。不想這話今天竟成了要人不要過於拔尖，以免招人嫉妒的警語。
做人不可鋒芒太露，要善於掩藏自己的長處，才不至於引人注目，成為眾矢之的，千夫所指。此種思想雖說有些消極悲觀，但在生活中卻仍不失其現實意義。
無數事實告訴我們，膽大妄為、肆無忌憚是一切災禍的根源，那些自以為聰明，便目空一切的人，終將引火燒身，自取滅亡。
賣弄本事的人是愚蠢的
智慧的人都知道藏而不露，有了一點點本事就喜歡賣弄的人是愚蠢的。千萬不要恃才傲物，在人前顯示和賣弄自己的一點兒雕蟲小技。否則，必將作繭自縛，甚至給自己招來殺身之禍。
有一天，吳王帶著隨從乘船在江上遊玩。當他在江兩岸的奇山異峰中發現風景秀麗的猴山時，感到異常興奮。吳王令隨從在猴山腳下的江邊泊船，他要帶領他們下船登山。
山上的猴子們往日的平和與寧靜，突然被這麼多上山來的人打破了。它們嚇得驚惶失措四下逃走，躲進荊棘深處不敢出來。
一隻猴子卻與眾不同，它從容自得地停留在原地，一會兒抓耳撓腮，一會兒手舞足蹈，滿不在乎地在吳王麵前賣弄著它的靈巧。吳王用箭射它，這隻猴子並不害怕，吳王射過去的箭都被它敏捷地抓住了。吳王有些氣惱，便命令隨從們一起去追射這隻猴子。麵對這麼多人射過去的箭，猴子難以招架，當即被亂箭射死。
這個猴子，倚仗自己的靈巧，不顧場合地賣弄自己，以至於就這樣丟掉了自己的性命。
隨著秦統一戰爭的不斷勝利，呂不韋的權勢也一天比一天大，甚至蓋過了秦國的君主秦始皇。秦始皇親政後，說呂不韋私通叛黨，免除了呂不韋的相國之職，讓他去河南就職。
呂不韋到了河南之後，河南就變成了政治、經濟、外交，甚至是文化中心。各國使節或是來訪大臣到鹹陽之前，都會先到呂不韋那裏停留議事，到達鹹陽見秦始皇時，所提出的往往是在呂不韋那裏得到的結論。在鹹陽的大臣遇有重大問題和疑難事件，也會和呂不韋書信往來商議，甚至親自跑到河南求教。秦始皇聞知，心中越發擔心了。誰知呂不韋一點沒有收斂的跡象，他召集門客吟詩著作，議論時事，儼然成了首腦。呂不韋的門客到處遊走，希望為他重新選一個主人。也有的國君，極力要求呂不韋到他們的國家擔任重要的官職。
呂不韋仗著這些越來越大膽了，還企圖利用這個有利條件再次發家。這次秦王終於忍不住了，他不能坐視呂不韋的風頭蓋過自己，也無法容忍呂不韋對他的權威提出挑戰。秦始皇送給呂不韋一封信，信上寫道：“你對秦國有什麼功勞，秦國要封你河南十萬戶？你與秦是什麼親屬關係，可以稱為‘仲父’？你和你的家屬還是滾回到蜀地去吧。”
呂不韋已經年邁，怎麼能夠走到四川呢？呂不韋知道事情已不可挽回，便飲鴆而亡。
呂不韋的悲劇就在於他超越了做人的界限，他聲勢顯赫，“傲”字當頭，對秦皇造成了巨大的威脅。從這個層麵來說，呂不韋的悲劇不可避免。
行高於人，眾必非之
一棵樹高出於樹林，大風必然把它吹折，一個人鶴立雞群，禍患也必然降到他身上，這是從古至今不能改變的道理。
解縉是明初著名才子，洪武二十一年進士。明太祖朱元璋特別喜愛他的才能，讓他每天在自己身邊，朝夕談論不倦，待之如家人父子。寵遇一時無比。
解縉受寵日深，便想到“食君之祿，忠君之事”的古訓，又自負高才，敢言人所不敢言。他給朱元璋上了一封萬言書，指出朱元璋“禦下嚴苛”，濫誅大臣，以喜怒為賞罰等諸多毛病，又首次提出分封親王的權力過大，恐後世會危及朝廷。