第六十三章·立威
這一站, 便站了一個時辰。
此時正是二月初的天氣, 料峭的春風於寬敞的庭院裏打著旋, 不到一刻鍾, 便吹得人渾身一片冰涼。偏那近午的陽光於頭頂上直直曬著, 又曬得人頭頂一陣發燙。
寂靜的庭院裏, 時不時響起一陣腳步聲, 卻是有人於阿愁她們身後的左右兩側角門裏不停地出入著。看到這邊站著一排小姑娘時，雖能聽得出來，有人的腳步聲頓了頓, 卻是始終不曾有人湊近過來看上一眼。
至於台階上的那一排侍女和那坐在廳上的英太太……
在站了半個時辰後，阿愁悄悄換著兩腳重心時，曾飛快地偷眼往上頭瞟了一眼。就隻見那十個侍女都維持著原本的姿勢, 竟是紋絲不動。不僅如此, 那將雙手交疊在膝蓋上，坐在高椅裏的英太太, 也是紋絲兒都沒動。若不是廊下的風, 吹得那些個侍女紮在腦後的發絲輕輕飄拂著, 眼前這一幕簡直像是被人按了暫停鍵一般。
直到坊間響起午時的報時鍾聲, 英太太那裏才輕咳了一聲。
那十個侍女仿佛於突然間被接通了電源一般, 全都整齊劃一地轉過身去, 向著英太太屈膝半蹲著。
那餘小仙也跟著一同向著廳上行著禮。阿愁和林巧兒飛快對了個眼，眨眼間便也學著她的模樣向著廳上行禮。在她們之後，是回過神來的嶽菱兒等人。自然, 最後回過神來的, 還是王小妹。
這般半蹲著，是極考驗人平衡的一件事。偏上首那十個侍女就跟一口鍾般，連蹲了兩刻鍾都不見搖晃一下。阿愁等人可就慘多了，早搖搖晃晃地摔倒了好幾個。
可見王小妹是被她娘給慣壞了，別人摔倒後，隻悶不吭聲地爬起來繼續半蹲著，隻她磨磨蹭蹭地站著歇了一會兒後才繼續蹲下，且那動作裏明顯看得出來偷著懶的。
半晌，才聽得廳上的英太太又輕咳了一聲，道了聲：“起吧。”
台階上的十個侍女站起身來，卻是依舊連裙擺都不曾晃動一下。
阿愁還好些，畢竟她在慈幼院裏受了好幾年的苦難，這會兒甚至連一直表現良好的餘小仙，站起來時都搖晃了半天，體弱的林巧兒更是差點摔倒在阿愁的身上了。
等這些小徒弟們一個個緩過勁來，終於能夠站直身體後，英太太才從高椅上站起身來，扶著那垂髫小侍的手邁出門檻，又越過那一排自動讓出路來的十個侍女，於台階上居高臨下地看著阿愁等人，臉上依舊掛著那溫和的微笑，道：
“你們當中大概沒人認得我，我且自我介紹一下吧。我夫家姓王，曾在宮裏教過幾位貴人寫字繪畫，也曾執掌過兩年的宮規刑罰。如今榮養出來，蒙夫人不棄，叫我管了這府裏上下人等的行事規矩。
“雖說你們不是我們府裏的人，可既然你們當中有人要在我們府裏呆上三年，倒不好單為了你們幾個壞了府裏的規矩。且這三年裏，你們隻怕是要跟著夫人出門行走的，若是一應禮儀規矩都不懂，丟的卻是我們府上的顏麵了。才剛叫你們立了這一個多時辰的規矩，不過是想看一看你們各人的深淺，也算得是對你們的一個大概了解了。結果卻是……”
她搖了搖頭，看著阿愁等人和藹一笑，道：“簡直不堪入目。”
頓時，原本被她那和顏悅色所迷惑的一眾女孩兒們，都被這幾個帶著惡毒的字眼兒給鎮住了。
英太太卻依舊笑得那般和藹可親，又道：“我原說，你們一個個這麼大的人了，隻要教導了你們府裏的規矩也就成了，今兒一看才嚇了我一跳，天底下竟還有這等沒個規矩的，一個個站沒個站相，坐沒個坐相，言談舉止粗陋不堪，叫人不及掩鼻。所謂‘知恥而後勇’，偏我看你們一個個竟都不覺得自己丟人，還頗為沾沾自喜。這才是最丟人的地方！”
她那般毫不留情地罵著人，臉上卻依舊一副平靜安詳的模樣。這強烈的對比衝擊，立時就叫林巧兒等稟性柔弱的，眼睛裏泛起了淚花。
那英太太眼眸一轉，暗含銳利的眼打林巧兒的臉上一掃而過，直嚇得她眼裏含著的淚立時就噎了下去，英太太這才又道：
“今兒是你們進府的頭一天，照理不該跟你們講這些的，可這人啊，總有一身的賤骨頭，我隻怕我若是一開始就對你們鬆乏了，倒叫你們覺得府裏寬鬆，我也是個好性情的，因此更加不肯上進了。將來你們出去，別人不會說你們懶惰，隻說是我沒教好人，倒白叫你們帶壞了我的一世清名。既這樣，倒不如一開始我們就把話說清楚了。我這人呢，看著好相處，其實骨子裏最不好相處了。且我還喜歡折磨人，今兒也就算了，不過是一場試練，你們的錯處我且放過。從明兒起，你們誰也別叫我抓住錯處，不然，我會訓得你們哭爹喊娘的。不過！”
她抬起一根肥腸般短而粗的手指，笑眯眯地搖了搖。
“公平起見，我得先交待你們幾句我個人的喜好。我這人，極討厭有人於我的麵前哭哭啼啼，你們若是在我麵前哭了，我會很惱火的。我一生氣，就很愛打人。打得你們哭得更凶的話，我隻會更惱火。當年在宮裏，因著這個原因，也不知道打死了幾個不長眼的。至於你們，既然你們父母師長願意讓你們進府來受教，想來我就算打死你們，他們也不會有什麼話好說。”
頓時，阿愁便感覺到，身旁的林巧兒明顯打了個哆嗦。阿愁卻暗暗以懷疑的眼看了看那英太太。雖然她能從英太太那眼神裏看出她果然不是個好性情的人，可這般草菅人命……總感覺不太可能——她卻是忘了，這可不是後世那個強調人*權的年代，於這個世界裏，平民百姓的性命於貴人眼裏，真個兒如草芥一般的，便是出了人命，也不過是罰些銀兩的事。
顯然，像她一樣對英太太的話抱有懷疑的人，不止一個兩個。英太太似乎也看出來了，不過她並沒有就這一點再說什麼，隻笑道：“醜話已經說在前頭了，你們當中有覺得自己可能會熬不下來的，趁著這會兒行李還沒打開，趕緊提出來，我也會替你們向你們的父母師長做個解釋，定不會叫你們回家挨了罵。可有人要退出的？”