“是也，是也！”滿堂起哄，喧嘩陣陣。
“逐沫取玉~漿，仁德果淨天。聖明驅邪痾，瑞氣湧非煙。”庾吾肩一邊高聲吟哦，一邊撇沫舀羹。但見他滿斟一杓，呼呼吹氣，待微涼，遂仰首張嘴，徐徐傾飲而盡，砸吧有聲，又搖頭晃腦讚道：“香濃漉喉，火熱全身，美滋滋不在人間，好羹，妙哉！”
“香羹本未濃，饕餮舌卷空。恨袖難兜釜，寫入畫圖中。”徐摛旋即張口譏諷，引來笑聲一片。
“庾叔，小侄也有詩相贈，未知可否？”徐摛之子徐淩又朗聲挪揄發問。話音未落，劉孝威、江伯搖、孔敬通、申子悅、王囿、孔鑠、鮑至等“高齋學士”都齊聲哄笑，一個接一個地問庾吾肩是否被饕餮奪魂，是否也要贈詩一首喚魂歸。
正在“高齋學士”們笑鬧之際，太子妃忽然檀口啟動，一道珠圓玉潤的嬌媚聲仿佛大珠小珠落玉盤——“釜中瑞氣生，戲壇倩影現。驅邪羹未濃，子慎已瘋癲【庾吾肩字子慎】。”
“妙！真妙！無愧王家才女！”
“妙趣天成，貼切之極！”
“極致應景，子慎羞否？”
“……”
頓時，宴會上馬屁聲、調侃聲如大江之水，滔滔不絕，難以盡述。
庾吾肩聞得太子妃之詩暗含提醒，遂訕訕一笑，不管“高齋學士”打趣，一邊回座，一邊自我解嘲高唱道：“華庭琴曲奏，體任自然秋。重陽菊花豔，試作赤鬆遊。”
蕭雲見這驅邪宴會雖詩興頗濃，但氣氛卻很隨意。除了最具聲望的兩位名士大家徐摛、庾肩吾灑脫不羈之外，連太子妃也插隊湊興。
他抬眼望向詩文皆以輕靡綺豔見稱的東宮學士庾信和徐陵，見兩人悄聲玩兒著饒舌清談，凝神一聽，如墜雲霧，不知所謂。遂莞爾一笑，放開患得患失之心，仔細揣摩著這些名士們的心態來。
他知道，那還在熬煮的、被建康貴族們讚譽的“驅邪”的羹湯，乃是為家人、賓客們迎接重陽降臨之子時必飲之物。其羹以羊鹿雞豬肉和骨同一釜煮之，令極肥濃，漉而去肉，再進蔥薑，調五味，貯以盆器，擱有觜銀杓置之盤中，賓客揖讓，多自主人先舉後方飲，凡可受一升。寓意五行具備，驅邪禳災。
作為經曆過蠻荒森林殺戮的人，對於這些亂七八糟的過節禮儀，吟詩情談很是不屑。不由惡意思忖：一群拾句摘章，口舌賣弄之腐儒耳，若去跟那群騎著大象、禦著虎豹之洞主打交道，定然屁滾尿流。若遇著那個別極端仇視梁人之洞主，哪怕爾等天天喝“驅邪羹”也不頂用，抓著了該入虎口蛇窟者，哪怕你說屁嘴皮也徒勞。因為他們根本聽不懂南梁人語言。
一想到武力，他便不由自主地想到今日的遭遇，心下頓時毛骨悚然。暗歎道：“才七歲呀，麵臨二十多把寶劍居然麵不改色，空手對戰，一舉而勝，就是從娘肚子裏開始練武也沒這麼厲害，莫非……莫非世上真有妖孽天生？”
蕭雲忽然很沮喪。
年少時，讀過經史子集之後的他曾對父親信誓旦旦說：桂州那山、那水養不出真龍，唯有跳出大山，在建康才能建功立業，不靠祖宗蔭蔽也能拜將封王若等閑。而今想來，何等可笑？
在沒遇到唐睿時，他自認為是第三代宗室子弟之翹楚。自認為太子不但文超當今，更是一個可以投靠的溫和人。於是，他向太子靠攏，替太子遊說於宗室紈絝效忠太子，以求將來得太子重用，以達成封王心願。
“剛剛聽聞臨賀王世子已經被宗室兄弟們集體鄙視，還取了個“肥頭尨”綽號在四下傳揚，孤與臨賀王世子相比將會得到甚樣評說？”
蕭雲擔心是否也步入蕭見理後塵，成為建康宗室之笑談，不被太子接納時陡然醒悟：“難怪士族豪門子弟以文勝而不以武出頭，原來打小苦熬之戰技一遭失敗，便會換來嘲諷、打壓，孤是否舍本求末了呢？武不及人，可否以文來挽回聲譽？哎！不知族兄弟們將給孤取個甚樣兒綽號，千萬別太難聽啊！”