且說李映湖請的孫媒婆回來說，王員外沒說什麼，隻是王小姐提出，說一定要親自出題，考考李映湖。既未說考什麼，是考詩詞歌賦，還是書法繪畫？也未說如何考，是書麵的，還是口頭的？隻是到時來人就行。這一消息，把李映湖嚇得頭昏腦脹，猶如跌入了雲裏霧裏，飯也吃不下，覺也睡不著。王小姐要親自考考李映湖，卻不知考什麼，怎麼考，李映湖想想也無法準備，隻是把心提到了嗓子眼上。
一日，王員外派人將李映湖叫了去，李映湖懷中似揣了個小兔，進了王員外家門，心中別別地跳個不停。王員外客客氣氣地給李映湖讓了座，說道：“映湖啊，你請人來提親的事，我跟女兒說了。開始，我女兒很不樂意。我反複跟女兒說，你是怎麼好怎麼好的一個年輕人。後來女兒說，非得考你一考，否則，決不嫁人。我也是實在無奈，說服不了女兒。你先應付一下，無論考得怎麼樣，我會在女兒麵前替你說好話的。”
李映湖道：“多謝員外格外關照。”王員外一番討好李映湖的話，讓李映湖放鬆不少。
王員外和李映湖一番客氣之後，王員外到小姐房內拿了一張紙條出來，對李映湖道：“這是她出的第一道題。女兒說她的規矩是，你答好後，交我送給她看。她看了認為滿意，再出第二道題。如不滿意，她就不再出第二題了。第二道題如果滿意，再出第三道題。女兒沒有說她要出多少道題才算考完。映湖啊！你湊合著答吧！”說完，遞過紙條，並為李映湖取來了紙筆。李映湖接過紙條，打開一看，見上麵寫著數行娟秀的字跡，潔白的紙條散發著清幽的蘭香，字條上寫道：
“古有雙鳥，雙宿雙棲，恩愛無比。一日，一鳥歸西，另一鳥傷心欲絕，不吃不喝，終日哀鳴，終至自斃。請問，另一鳥是耶，非耶？”
李映湖想道，小姐為何要出此題呢？難道是小姐將雙鳥比喻為柳月明與小姐，柳月明為情而死，大約王小姐也愛柳月明，卻未如另一鳥之忠貞，也為情而死，至今仍在自責嗎？不管小姐內心是如何想的，也不管所答小姐是否滿意，我得勸她一勸。遂提筆寫道：
“或謂另一鳥為忠貞楷模，人所不及，此謬讚也。吾以為，另一鳥有負先一鳥之願也。先一鳥之歸西，無奈也。雙鳥既恩愛無比，先一鳥必願另一鳥長命百歲，此方顯其恩愛之心也。若先一鳥亦希冀另一鳥即死，此斷非恩愛之鳥之所為也。另一鳥當一如往昔，當飛則飛，當棲則棲，銘記與先一鳥之情誼，每年清明寒食，焚香祭掃，此方為另一鳥之正道也。”
答好後，王員外將紙條送進。不一會，王員外出來道：“我女兒說，答得馬馬虎虎。這是第二題。”說著，給李映湖遞上另一張紙條。李映湖打開一看，見紙上隻有寥寥數字，道是：
“提親不成，君當如何？”
李映湖想起與王小姐在涼亭中躲雨時的一段對話，王小姐對此早有一問。對李映湖而言，這是老題目了。當時，小姐對自己的回答並未表示不同意見。於是未及多想，便把當時的想法寫了上去。不一會，王員外又送來了第三題，李映湖打開紙條一看，不禁啞然失笑，見小姐在紙條上寫的題目是：“雨傘還了否？”
這一題目對於李映湖來說，自然是最簡單不過了。而如果不是李映湖，其他任何人都會在此題麵前卻步。他們都不會想到這一問題竟然如此簡單，他們更不可能知道這一答案還有一段前奏曲，所以，就不可能知道如何回答這一問題。原來，見了第二題的回答，王小姐已猜到應試之人乃涼亭中一起躲雨之人。隻因當時未問及李映湖姓名，現李映湖來提親，小姐也不知提親者究係何人，故設下考試障礙，好讓他人知難而退。見到這一題目，李映湖心下明白，原來小姐心中早已有了自己的位子。
當下，李映湖提起筆來，寫下“還了”二字，立時將答案交給王員外。王員外頗感詫異，難道女兒的第三道題目竟然如此簡單？他未曾料到，他跑來跑去，竟然是在為他們兩人傳送情書，為自己的女兒確定來人究係何人。當下，王員外問女兒對李映湖的考試結果如何，王小姐笑而不言，隻道：
“爹爹有何試題考他，盡可在此時提出，免得日後懊悔。”那意思就是說，她這邊已是通過了。不過，王小姐一言，果然提醒了王員外，遂出來對李映湖道：“映湖，我女兒這邊已然通過，老夫也有一題要考你，不知你願考不願？”
李映湖道：“請員外出題。”
王員外道：“老夫此題，不必當場回答，須是認真想好了再答。你聽好了。老夫隻此一女，你若做了老夫的女婿，須進我王家大門。即你要做招贅女婿是也，日後生得子嗣也得隨老夫之姓。你要想好了，且得跟父母商量好了，看能否答應這一條件。如不答應這一條件，你也就做不了老夫的女婿。”