李映湖道：“如此我回家與父母商量便了。”
因李映湖也是獨生子，李熾聽李映湖說要向王員外家小姐提親，心中早有預見，王員外定要自己兒子上門做招贅女婿，隻是兒子既然喜歡這門親事，做父母的也不好直言反對，隻是心中悶悶不樂，見了兒子不理也不睬。李映湖回家見父母雙親愁眉緊鎖，不像往日般開心，心下明白，雙親定是為兒子將做上門女婿之事心中不快。於是便問爹爹道：“爹爹，你們近日似乎心事重重，不知可為兒子婚姻之事？”
李熾道：“兒啊，你找王員外女兒這門親事，固然是好姻緣。可王員外定要你做上門女婿，他可曾向你明言？”
李映湖道：“他跟孩兒說了，是要孩兒做招贅女婿。”
李熾道：“不知你心中是如何想的？”
李映湖道：“還是先聽聽爹爹的意思。”
李熾道：“自古來都是女兒出嫁，哪有兒子倒插門的？做父母的自然不希望自己的兒子給人做招贅女婿。”
李映湖道：“孩兒也知道做大人的都不希望自己的兒子給人做招贅女婿，但不知其中到底是何緣由。按理，男女皆由父母所生，父母所養，既然女子可以出嫁為人婦，男子為何不可到女方家落戶？”
李熾道：“這其中的緣由，我也是不明就裏。大約這是古製，曆來如此，不可違背。若是普通人家，也就罷了。而對我李家來說，本是大唐帝王之後，我李熾一脈，豈非到你這一輩就斷了？”
李映湖道：“我聽私塾先生說道，遠古的時候都是男子到女子家成親的，而不是女子嫁到男子家的。看來古製一說，難以盡信。至於帝王之後，爹爹呀，我們如今都已是平頭百姓了，沒有顏麵再提自己是帝王之後了。先輩的榮耀那是先輩的榮耀，你我是平頭百姓就是平頭百姓。帝王之後沒有給我們帶來什麼，旁人也不會認為我們是帝王之後給另眼相看，與不是帝王之後又有多少分別？況且，自古以來出了多少帝王，大街之上，人群簇簇，放眼望去，大約都是帝王之後呢！”
李熾無言以答。
李映湖又道：“假如孩兒真的做了上門女婿，不知父母大人有何想法？”
李母道：“其實，我們做父母的主要是擔心你做了上門女婿後被人欺負。女子生性溫柔，為人媳婦，到了一個陌生環境裏，隻要夫妻恩愛，可以逆來順受，忍氣吞聲。婆婆側目，叔伯怨恨，姑嫂嫉妒，都能承受。女子的性格像水，既可以盛在碗裏，也可以裝在瓶裏，盛在碗裏她就是一個碗的樣子，裝在瓶子裏就像瓶的樣子。男子生性剛強，大都寧折不彎，就像一捧土。這捧土是方的，它永遠都是方的，如果要改變它的形狀，就非得弄碎了它。所以女子比男子更能適應新的環境。舉家過日子，難免要磕磕碰碰。牙齒和舌頭一旦打起架來，女子可以忍受，男子就很難承受。”
李映湖道：“這個請父母大人放心，孩兒雖不才，但在王員外一家眼裏，還是個不可多得的人才。孩兒倘若是庸庸碌碌的無能之輩，自然免不了被他人淩辱。但孩兒若是王員外的左膀右臂，缺少不得，他豈會隨意欺淩？”
李熾道：“孩兒的才能，做父母的豈有不知。為父的還擔心他人的閑言碎語。他們會說你是為了貪圖王家的家財，不惜降低身份，去做人家的招贅女婿。人家會把你說成是一個貪圖他人錢財的小人，為父在親朋鄰佑間恐難以抬頭。”
李映湖道：“爹爹所慮極是。隻是王小姐才貌雙全，乃是孩兒夢寐以求的女子。能與王小姐結為夫妻，乃是孩兒天大的福份。至於王家有財無財，並非孩兒所考慮的。碰巧王員外家開有窯場，也剛好使孩兒能夠在他家的窯場裏發揮聰明才智。當然，不在王員外窯場上做事，孩兒自己也是可以開個窯場。因王員外家隻有一個女兒，終歸有一個男子是要成為王員外家招贅女婿的，也終歸有一個男子要被他人說成是貪圖王家錢財的小人。實際上，對孩兒真正有吸引力的是王小姐，而不是王家的錢財。他人硬要說孩兒是貪圖財物的小人又有何妨？他們要說，就讓人家說去吧。依孩兒看來，多半隻是一些紅眼病人心存妒忌才會如此說的。”
李映湖之父李熾經曆太多磨難，見識自然不同尋常，見兒子說得有理，心下坦然了不少。至於親誼，孝順之類，更加無須多慮，遂答應李映湖做王員外家的招贅女婿。李映湖即回複王員外，表示可以做招贅女婿。
不知王員外還有何說，且聽下回分解。